Kenrich Williams dari Thunder Mengisi Kekosongan yang Mencabar

Memasuki kempen 2022-23, Oklahoma City Thunder sudah pun menjadi salah satu pasukan yang lebih kecil dalam NBA dari sudut ketinggian. Mereka kehilangan Chet Holmgren akibat kecederaan kaki sebelum musim bermula, meninggalkan Aleksej Pokusevski sebagai satu-satunya 7 kaki dalam pasukan.

Ini menyebabkan Oklahoma City berada dalam situasi yang memerlukan pendekatan pusat mengikut jawatankuasa. Thunder tidak lagi mempunyai kaliber permulaan yang besar yang boleh menguasai cat selama 30 minit setiap malam.

Oleh itu, Pokusevski akan disertai oleh Jeremiah Robinson-Earl, Darius Bazley, Jaylin Williams dan Mike Muscala untuk mengisi minit tengah musim ini.

Malangnya untuk Thunder, Robinson-Earl mengalami kecederaan buku lali awal bulan Disember, diikuti oleh Pokusevski mengalami kecederaan kaki kira-kira dua minggu kemudian. Oklahoma City memasuki tahun terdekat dengan sedikit kedalaman di gelanggang hadapan, bermakna kakitangan kejurulatihan perlu menjadi kreatif dengan penggiliran memandangkan sumber yang terhad.

Ini adalah ketika Kenrich Williams benar-benar meningkat dan melakukan sesuatu yang kebanyakan pemain saiznya tidak dapat. Dia beraksi hebat untuk OKC di bahagian sayap, tetapi kini akan diminta untuk memainkan peranan baharu buat sementara waktu sehingga senarai pemain menjadi lebih sihat.

Berdiri pada ketinggian 6 kaki 6, Williams telah menghabiskan 62% daripada minit kerjayanya di penyerang kecil memasuki kempen 2022-23. Selebihnya beban kerjanya dihabiskan terutamanya pada power forward (25%) dan shooting guard (11%) dengan sedikit pendedahan kepada kedudukan tengah.

Sekarang, kerana dia bermain sebagai pemain besar untuk Thunder, dia sudah pun mencapai 31% daripada jumlah minitnya musim ini berada di posisi tengah walaupun peralihan peranan ini berlaku kurang daripada sebulan yang lalu.

Walaupun Williams tidak selalu bermula, dia telah memainkan minit kelima paling banyak daripada mana-mana pemain dalam senarai itu sejak dia mengambil peranan baharu ini. Sepanjang tempoh ini, dia purata 8.6 mata, 6.1 lantunan dan 2.6 bantuan sambil merakam 51.6% dari lantai dan 44.4% dari dalam.

Dia menjadi penyambung sebenar di bahagian serangan, bermain sangat serupa dengan cara kami melihat Draymond Green memberi impak kepada permainan selama ini. Williams telah sangat berjaya beroperasi dalam jarak pertengahan, menembak pelompat ke atas pertahanannya atau meniup dengan memanfaatkan kelebihannya menjadi lebih pantas daripada kebanyakan pusat.

Dia juga berkhidmat sebagai hab serangan berhampiran garisan lontaran percuma, menendang bola keluar untuk membuka rakan sepasukan apabila pertahanan runtuh. Ini telah memberi kesan terutamanya apabila pasukan berlari zon menentang Oklahoma City, bermain dari dalam ke luar.

Walaupun Williams menyerahkan banyak saiz kepada pusat lawan di bahagian pertahanan, pasukan itu telah melakukan kerja yang hebat untuk merancang menentangnya. Sejak dia mula mengisi kekosongan sebagai pusat utama, Thunder telah menjadi pasukan pertahanan terbaik kelapan dalam NBA. Mereka juga telah mengumpulkan rekod sepuluh teratas dalam tempoh ini pada 9-6, sambil menjadi lima serangan teratas dan memperoleh perbezaan mata kelima tertinggi liga.

Walaupun Oklahoma City pernah bersama Williams bermain minit tengah yang berat, ini mungkin bukan sesuatu yang mereka mahu lakukan untuk jangka panjang. Walau bagaimanapun, ia menunjukkan betapa serba bolehnya dia dan sejauh mana pasukan Thunder ini boleh bermain dalam situasi bola kecil.

Melangkah ke hadapan, Jeremiah Robinson-Earl dan Aleksej Pokusevski akan memperoleh kembali majoriti minit ini apabila mereka membuat pulangan masing-masing manakala Williams beralih kembali ke kedudukan semula jadinya.