TikTok dalam garis silang Eropah ketika AS mempertimbangkan pengharaman aplikasi milik China

TikTok mula merasakan tekanan politik dan kawal selia di Eropah, di mana aplikasi milik China sebahagian besarnya telah mengelak daripada pengawasan yang dihadapinya di AS

Pesuruhjaya Pasaran Dalaman EU Thierry Breton memberi amaran kepada Ketua Pegawai Eksekutif TikTok, Shou Zi Chew dalam mesyuarat bulan ini, blok itu boleh mengharamkan aplikasi itu jika ia tidak mematuhi peraturan baharu mengenai kandungan digital lebih awal daripada tarikh akhir 1 September.

Itu adalah perubahan ketara daripada EU yang hampir berdiam diri di TikTok, manakala penggubal undang-undang AS bertindak agresif — melarang aplikasi daripada peranti persekutuan pada bulan Disember atas kebimbangan keselamatan negara. Rang undang-undang dwipartisan yang dicadangkan juga berusaha untuk menyekat apl daripada beroperasi di AS

Bukannya EU lembut pada teknologi. Eropah telah mendenda gergasi teknologi AS kerana melanggar Peraturan Perlindungan Data Am EU.

Perbezaan dengan TikTok ialah apl itu telah menjauhkan diri daripada kepentingan komersial di Eropah.

"Tiada tuntutan politik untuk siasatan terhadap entiti China," kata Hosuk Lee-Makiyama, pengarah kumpulan pemikir Pusat Ekonomi Politik Antarabangsa Eropah, dalam satu temu bual pada Disember.

"Pangkalan pengguna TikTok jauh lebih besar daripada yang difikirkan oleh kebanyakan orang di Eropah," katanya. Tetapi, dia menambah, "anda tidak akan melihat dengan teliti jika mereka tidak mencuri terlalu banyak daripada hasil iklan anda."

TikTok mempunyai kira-kira 275 juta pengguna aktif bulanan di Eropah pada Disember, menurut Abe Yousef dari Sensor Tower, dengan menyatakan bahawa lebih satu pertiga daripada populasi Eropah yang berjumlah kira-kira 750 juta.

TikTok ialah aplikasi media sosial yang paling banyak dimuat turun tahun lalu di Itali dan Sepanyol, menurut data.ai, yang dahulunya dipanggil App Annie. Aplikasi itu menduduki tempat kedua di Perancis dan Jerman, data menunjukkan.

WhatsApp, yang dimiliki oleh induk Facebook Meta, menduduki tempat pertama dalam kalangan muat turun aplikasi media sosial di Perancis dan Jerman, dan ketiga di Itali dan Sepanyol, menurut data.ai.

Meta melaporkan $29.06 bilion hasil Eropah pada 2021, sebuah wilayah yang ditakrifkan oleh syarikat itu sebagai termasuk Rusia dan Turki. Sebaliknya, TikTok merekodkan perolehan hanya $531 juta di Kesatuan Eropah pada 2021, menurut pemfailan terkini yang tersedia di UK Tetapi itu lebih empat kali ganda daripada yang didedahkan untuk 2020.

"Suruhanjaya Eropah mengambil sedikit masa untuk menyelesaikan isu-isu ini," kata Dexter Thillien, penganalisis teknologi dan telekomunikasi utama di The Economist Intelligence Unit.

"Ia bukan kerana kekurangan kesanggupan daripada Suruhanjaya Eropah untuk melakukan sesuatu," Thillien memberitahu CNBC dalam temu bual telefon. "Mereka sudah sibuk dengan syarikat yang lebih besar."

TikTok belum lagi menjadi raksasa pada skala syarikat seperti itu meta, Abjad and Amazon apabila ia berkaitan dengan media sosial, pengiklanan dan e-dagang. Tetapi TikTok telah menjadi begitu popular sehingga aplikasinya telah mengilhamkan produk peniru, seperti ciri video pendek Meta's Reels.

Lebih separuh daripada orang berumur 16 hingga 24 tahun di Perancis dan Jerman menggunakan TikTok, menurut data.ai.

Sejak dilancarkan pada 2016, TikTok telah mengumpulkan pangkalan pengguna bulanan di seluruh dunia lebih daripada 1 bilion, dan mengukuhkan kerjaya personaliti media terkenal, daripada adik-beradik D'Amelio hingga Addison Rae.

Itu memberikan kumpulan data yang menarik untuk melatih algoritmanya untuk menyasarkan pengguna secara agresif dengan kandungan yang paling sejajar dengan minat mereka. Ibu bapa TikTok, ByteDance yang berpangkalan di Beijing, telah menemui kejayaan serupa di China dengan versi tempatan aplikasinya, yang dipanggil Douyin.

Ketakutan besar di kalangan pegawai perisikan AS - dan semakin ramai penggubal undang-undang di Eropah, juga - ialah Beijing boleh mempengaruhi cara TikTok menyasarkan penggunanya untuk terlibat dalam propaganda atau penapisan.

"Kejayaan TikTok adalah hasil daripada kegagalan dasar Eropah," Moritz Korner, ahli Parlimen Eropah untuk Parti Demokratik Bebas Jerman, memberitahu CNBC melalui e-mel.

"Dari perspektif geopolitik, ketidakaktifan EU terhadap TikTok adalah naif."

Korner telah menyeru Suruhanjaya Eropah untuk menekan pihak berkuasa perlindungan data supaya mengambil tindakan terhadap TikTok sejak 2019. Dia bimbang platform itu menimbulkan "beberapa risiko yang tidak boleh diterima untuk pengguna Eropah," termasuk "akses data oleh pihak berkuasa China, penapisan, [dan] penjejakan wartawan."

"Data naga TikTok mesti diletakkan di bawah pengawasan pihak berkuasa Eropah," kata Korner. "Eropah akhirnya mesti bangun."

Bulan lalu, ByteDance mengakui menggunakan data TikTok dua wartawan untuk mengesan pergerakan fizikal mereka, menurut sebuah memo dalaman. TikTok menjauhkan diri daripada aktiviti itu, dan berkata pekerja terbabit tidak lagi bekerja di ByteDance.

Kebimbangan pengawasan, sebagai tambahan kepada Akta Perkhidmatan Digital EU yang sukar, menjadi topik perbualan besar dalam mesyuarat Chew dengan pegawai EU awal bulan ini.

DSA, yang telah diluluskan tahun lepas, masih belum digunakan di Eropah. Pegawai EU mendesak syarikat gergasi teknologi dari semua lapisan untuk memastikan rumah mereka teratur sebelum tarikh akhir 1 September, termasuk TikTok.

"EU mengambil isu privasi dan perlindungan data dengan sangat serius. Dan ia sedang membina salah satu seni bina kawal selia yang paling ketat untuk platform digital, termasuk TikTok, di dunia,” Manuel Muniz, provost di Universiti IE, memberitahu CNBC.

Di bawah Pengintipan balas Cina dan peraturan keselamatan negara, syarikat induk TikTok ByteDance dan firma teknologi China yang lain akan dipaksa untuk berkongsi data pengguna dengan Beijing jika diminta oleh kerajaan, pakar sebelum ini memberitahu CNBC.

Ini adalah kebimbangan apabila AS menekan sekutu untuk mengharamkan Huawei, gergasi telekomunikasi China, pada 2019.

Kementerian Luar China berkata dalam satu kenyataan kepada CNBC bahawa kerajaan China tidak pernah dan tidak akan memerlukan syarikat atau individu untuk mengumpul atau berkongsi data yang terletak di negara asing yang melanggar undang-undang tempatan.

Kementerian itu berkata pihak berkaitan harus menghormati prinsip ekonomi pasaran dan persaingan yang adil, berhenti menyalahgunakan konsep keselamatan negara dan menyediakan syarikat China dengan persekitaran perniagaan yang adil, telus dan tidak diskriminasi.

TikTok telah mengakui bahawa data mengenai pengguna Eropahnya boleh diakses oleh pekerja yang berpangkalan di China, tetapi menafikan ia akan berkongsi maklumat sedemikian dengan kerajaan China. Jurucakap syarikat memberitahu CNBC firma itu "sentiasa terikat dan berusaha untuk mematuhi peraturan EU yang terpakai kepada kami."

“Kami terus memupuk budaya pematuhan yang kukuh dengan melabur banyak dalam mengembangkan platform dan perniagaan kami agar sejajar dengan rangka kerja kawal selia yang berubah-ubah,” kata jurucakap itu.

Firma itu bagaimanapun berkata ia komited untuk mewujudkan sistem yang teguh untuk memproses data orang Eropah di Eropah. Ini termasuk mewujudkan pusat data baharu di Ireland untuk menempatkan data pengguna Eropah secara tempatan.

Itu mencerminkan perbezaan utama: pengawal selia Eropah telah menumpukan pada pemprosesan data, manakala pengawal selia AS mencari ancaman keselamatan negara.

Sementara itu, siasatan ke atas TikTok mengakses data pengguna di China "mula membuahkan hasil," menurut Thillien.

Siasatan mengambil masa. Suruhanjaya Perlindungan Data Ireland mengambil masa hampir lima tahun untuk menamatkan siasatannya terhadap amalan pengiklanan sasaran Meta, yang mengakibatkan denda lebih daripada $400 juta.

Suruhanjaya sedang meneliti sama ada pemindahan data pengguna dari TikTok ke China dan pemprosesan data mengenai kanak-kanak bawah umur melanggar peraturan privasi GDPR yang ketat blok itu. Keputusan dalam siasatan privasi Ireland tidak dijangka sehingga akhir tahun ini atau 2024.