Pemain Kriket Teratas Mendapat Tawaran $400,000 Untuk Liga Perdana Wanita Baru Tiga Minggu India

Dalam detik penting yang mengubah permainan untuk kriket, beberapa pemain terkemuka memperoleh tawaran hebat dalam lelongan sulung Liga Perdana Wanita India pada hari Isnin.

Pemukul India yang agresif Smriti Mandhana menerima tangkapan terbesar apabila dia dijual kepada Royal Challengers Bangalore dengan harga $410,000. WPL lima pasukan, 22 perlawanan akan diadakan di Mumbai dan Navi Mumbai dari 4-26 Mac.

Mandhana yang berusia 26 tahun mendapat permintaan hangat, termasuk oleh Nita Ambani, yang merupakan isteri kepada pemilik India Mumbai Mukesh Ambani, orang ke-10 terkaya di dunia menurut Forbes' senarai bilionair masa nyata.

“Kami telah menonton lelongan lelaki. Ia adalah detik besar bagi wanita untuk mengadakan lelongan seperti ini. Semuanya menarik,” kata Mandhana.

Terdapat tawaran besar lain, termasuk bintang Australia Nat Sciver-Brunt dan Ashleigh Gardner ($387,000 setiap satu). Kapten India Harmanpreet Kaur telah dijual kepada orang India Mumbai dengan harga $218,000.

“Saya fikir ia adalah pengubah permainan untuk kita semua. Kami akan mengalami tekanan ini buat kali pertama. Saya sangat teruja,” kata Harmanpreet. “Ini akan mengubah sepenuhnya kriket wanita bukan sahaja di India tetapi dalam kriket dunia. Ia satu inisiatif yang hebat, kami semua menantikannya.”

Angka-angka yang membingungkan itu dijangka meningkatkan kriket wanita, yang lambat berkembang di India berbanding dengan penentu arah aliran Australia dan England. Tetapi merasakan peningkatan dalam sukan kriket wanita, badan induk kaya India, sentiasa berminat dengan pemutar wang seterusnya, melancarkan Cabaran T20 Wanita tiga pasukan pada 2018 yang diadakan bersama Liga Perdana India lelaki yang menguntungkan.

Ia adalah sesuatu percubaan tetapi pada tahun-tahun selepas itu, ditandai dengan kejayaan Piala Dunia T2020 wanita 20 yang dihadkan dengan 85,000 perlawanan akhir di MCG antara Australia dan India, kriket wanita hanya berkembang dan menjadi lebih popular.

Namun, ia memerlukan kekuatan besar India untuk membawanya ke tahap yang lebih tinggi, seperti apa yang IPL lakukan terhadap kriket T20 apabila ia dilancarkan pada 2008 dan sukan itu tidak pernah sama sejak itu.

Dengan adanya India, itu mungkin cukup untuk menjamin kejayaan WPL. Pelaburan kewangan telah menjadi besar selepas itu jualan daripada lima pasukan itu memperoleh $572 juta di belakang Viacom 18 mengeluarkan 9.51 bilion rupee India ($116 juta) untuk hak media untuk lima tahun akan datang. Nilai setiap permainan adalah sekitar $1 juta.

Mungkin mengambil sedikit masa untuk WPL mendapat keuntungan sepenuhnya tetapi seseorang mengesyaki badan pentadbiran besar India akan melakukan segala-galanya untuk menjadikannya menguntungkan. Di atas segalanya, kini terdapat liga yang menguntungkan, yang pasti akan berkembang pada masa hadapan, untuk dicita-citakan oleh gadis-gadis muda dan aliran kesannya sangat besar.

Walaupun kriket telah lama bergelut untuk pertumbuhan melebihi asas tradisionalnya, permainan wanita memberikan peluang di kawasan yang tidak mungkin. Kisah kejayaan terbesar ialah Thailand, yang pasukan wanitanya telah menjadi pasukan 10 teratas dan contoh untuk ditiru oleh orang lain.

Walaupun di beberapa negara mungkin sudah ada kesesakan untuk sukan di kalangan lelaki, wanita mungkin tidak mempunyai peluang yang sama dalam perkara yang boleh mencipta peluang untuk kriket seperti yang tidak dijangka di Thailand.

Seperti biasa dalam kriket, ketegangan politik antara India dan Pakistan adalah gajah di dalam bilik. Pemain Pakistan bukan sebahagian daripada lelongan 409 pemain dalam pembekuan seperti IPL, yang telah tanpa pemain Pakistan selain daripada edisi pertamanya.

Mungkin merasakan ini, Pakistan akan memulakan sendiri liga T20 wanita tetapi ia jelas tidak akan mempunyai apa-apa yang dekat dengan pengaruh kewangan sebagai WPL.

Ia jelas bukan situasi yang ideal tetapi pendirian itu tidak mungkin berubah dalam masa terdekat seperti bagaimana musuh tidak bertemu dalam kriket dua hala lelaki.

Walau bagaimanapun, bagi seluruh dunia, WPL akan mewakili kemuncak kriket wanita di samping Piala Dunia. Begitu juga dengan permainan lelaki, mungkin terdapat ketidakpastian mengenai usaha untuk mengembangkan kriket antarabangsa wanita yang selalunya terhad kepada segelintir pasukan sahaja yang berdaya saing.

Tidak dinafikan landskap telah diubah selama-lamanya dan seseorang mengesyaki fajar WPL akan dilihat sebagai detik pertanda untuk kriket wanita.