Tracy McGrady bertaruh berjuta-juta pada OBL permulaan bola keranjang 1 lawan 1

Kali ini, Tracy McGrady mempercayai ideanya.

Hall of Famer bola keranjang telah membiayai projek hartanah, dia menyokong sukan dan agensi hiburan, dan komited kepada a perkongsian mata wang kripto sebelum sektor kerugian berbilion-bilion dalam nilai. Kini, McGrady melabur dalam syarikatnya sendiri, Ones Basketball League, atau OBL, yang membuat tayangan perdana di New York hujung minggu ini.

"Saya sentiasa melabur dalam idea orang lain dan visi orang lain," kata McGrady kepada CNBC dalam temu bual. “Tidak sekali pun saya pernah mempercayai saya. Saya tidak mempunyai keyakinan untuk menganggap saya cukup baik. Saya tidak mempercayai idea atau membuat keputusan saya apabila ia datang kepada visi saya.”

Dia menambah: "Ini adalah kali pertama saya benar-benar mempercayai dan percaya bahawa saya boleh melakukannya."

McGrady, 43, membiayai sendiri OBL, liga lebih 18 tahun melalui yang melawat tujuh bandar dari April hingga Julai. Ia menggandingkan pemain dalam permainan satu lawan satu, ruji bola keranjang taman permainan. Gambar Liga 3 Besar Ice Cube, tetapi dengan lebih sedikit pemain dan tiada bekas bintang NBA.

McGrady akan membayar hanya di bawah $10 juta, semuanya diberitahu, termasuk hadiah $250,000 untuk juara OBL akhirnya. Beliau telah bekerjasama dengan eksekutif sukan lama dan bekas presiden XFL Jeff Pollack untuk membantu operasi. Pollack berkata kos yang berkaitan dengan liga adalah "tidak penting" setakat ini.

"Ini bermakna kita akan mempunyai peluang untuk mengembangkan perniagaan ini dan melakukannya dengan cara di mana ekonomi, pada mulanya, cukup menguntungkan," kata Pollack.

McGrady mahu menarik khalayak Generasi Z secara besar-besaran, bermakna mereka yang lahir selepas 1997. Kemudian, dia percaya, yuran media dan penajaan akan menyusul.

Walaupun OBL masih baru dalam kancah sukan liga kecil, dia menunjuk kepada liga amatur lain seperti cornhole dan boling yang menarik penonton khusus di rangkaian dan percaya OBL boleh melakukan perkara yang sama. 

"Tiada rasa tidak hormat terhadap perkara lain yang ESPN letakkan pada pengaturcaraan mereka - ini lebih menghiburkan," kata McGrady kepada CNBC awal minggu ini di Hotel Standard di Manhattan. 

OBL telah pun menemui penyokong media yang terkenal. Ia mencapai kesepakatan pengedaran digital Paramount-Rangkaian Showtime yang membolehkan rangkaian memaparkan kandungan OBL pada saluran YouTubenya serta promosi silang.

Syarat pakatan ini tidak didedahkan, tetapi OBL mengesahkan ia akan membahagikan hasil iklan.

Digubal pada tahun 1997 oleh Toronto Raptors, McGrady bermain 16 musim di NBA, termasuk regangan panjang dengan Houston Rockets, dan memperoleh pendapatan lebih $160 juta, menurut Spotrac, tapak web yang menjejaki kontrak sukan. Pendapatan McGrady termasuk perjanjian $92 juta dengan Orlando Magic pada tahun 2000. Musim NBA terakhirnya ialah 2011-12.

Dia membandingkan OBL dengan tugasnya dengan Magic. Ia hanya berlangsung selama empat musim, tetapi ia adalah permulaan penampilan All-Star tujuh berturut-turut dan peralihan McGrady kepada "nama keluarga" dalam NBA.

“Saya akhirnya mendapat kunci diserahkan kepada saya dan berkembang menjadi pemain [All-Star] ini,” kata McGrady. “Saya tidak nampak saya menjadi lelaki jenis itu. Dan saya tidak nampak [OBL] menjadi begini.”

OBL dilancarkan pada bulan Februari. Liga ini memainkan permainan serantau yang menampilkan 32 pemain di tujuh bandar, termasuk New York dan Los Angeles. Pemain yang memenangi permainan serantau memperoleh $10,000. Tiga pemain terbaik daripada permainan boleh bersaing untuk bayaran $250,000 yang lebih besar.

McGrady memuji dua anak lelaki remajanya kerana mencetuskan minatnya dalam bola keranjang satu lawan satu. Mereka tidak benar-benar menonton perlawanan NBA atau NCAA secara langsung, katanya. "Apa yang akan mereka tonton: YouTube, kandungan bentuk pendek, sorotan," tambah McGrady.

McGrady tidak naif tentang permulaan. Dia menjangkakan OBL akan mengalami masalah, dan keuntungan tidak mungkin pada mulanya. McGrady dan Pollack tidak membincangkan secara spesifik tentang rancangan OBL untuk menjana wang, tetapi mereka menjangka akhirnya mendapat keuntungan daripada tawaran pelesenan, penajaan dan tiket, yang akan membantu mewujudkan pulangan pelaburan untuk bakal penaja.

"Ia akan datang daripada penonton yang akhirnya kami capai dan terlibat," kata Pollack. “Perjalanan kita masih jauh.”

Beliau menambah bahawa OBL akhirnya akan mencari pelabur, tetapi pada peringkat ini, "kami ingin memastikan bahawa kami memahami dengan jelas perkara ini, dan kemudian kami akan merancang bagaimana untuk mengembangkannya."

OBL menyertai landskap media sukan yang penuh sesak. Pesaing termasuk Drake- dan Jeff Bezos-syarikat media yang disokong Lebih Masa. Firma media ini mengendalikan Overtime Elite, atau OTE - liga yang membayar pelajar sekolah menengah $100,000 dengan pengikut Gen Z yang mantap.

Kebimbangan makroekonomi, termasuk inflasi, mengancam pertumbuhan awal. Ditanya tentang faktor-faktor ini, Pollack mencadangkan OBL sedang bermain permainan panjang.

"Kami berada dalam masa ekonomi yang sukar, dan ia mungkin menjadi lebih teruk," kata Pollack. "Tetapi kami akan keluar darinya pada satu ketika, dan apa yang kita semua lihat dalam beberapa tahun kebelakangan ini ialah selera pengguna untuk kandungan sukan adalah tidak pernah puas seperti yang pernah berlaku."

Sekiranya OBL menarik penonton sasarannya untuk menonton kandungan sukan media sosial, McGrady merancang untuk mengembangkan syarikat itu secara global.

"Saya mempunyai pasukan yang sesuai untuk merealisasikannya," katanya. "Saya rasa kami telah mengenal pasti model yang sangat menghiburkan."