Kebolehtularan, keterukan, jangkitan semula subvarian Omicron BA.2

Subvarian omicron yang lebih menular, dikenali sebagai BA.2, sedang merebak ke seluruh dunia dan tidak lama lagi boleh menjadi versi dominan Covid-19.

Ia kini merupakan varian teratas di sekurang-kurangnya 18 negara dan merebak dengan pantas, mewakili 35% daripada semua kes baharu yang telah disusun secara genetik di seluruh dunia, meningkat daripada sepuluh negara dan 21% kes minggu sebelumnya, menurut data baharu daripada Pertubuhan Kesihatan Sedunia. . Di AS, BA.2 kini membentuk 3.8% daripada kes Covid yang dijujukan secara genetik, menurut Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit.

Orang awam yang keletihan wabak ingin mengetahui dua perkara utama: Adakah BA.2 akan menyebabkan lonjakan kedua kes omicron, dan adakah ia akan meletakkan lebih ramai orang di hospital dengan jangkitan yang teruk? Setakat ini, saintis mengatakan jawapan kepada kedua-dua soalan itu mungkin tidak.

Walau bagaimanapun, saintis Denmark mengesahkan minggu ini bahawa subvarian baharu itu boleh menjangkiti semula orang yang pernah mengalami omicron sebelum ini, walaupun ia nampaknya tidak begitu biasa. Mereka juga bersetuju bahawa ia lebih menular daripada versi asal omicron, BA.1, yang masih tersebar luas di seluruh dunia.

Tetapi secara mengejutkan ia tidak mendorong gelombang kedua jangkitan omicron. Di peringkat global, kes Covid telah menjunam 21% sepanjang minggu lalu - berkurangan di setiap wilayah kecuali Pasifik Barat - manakala kematian telah jatuh 8% sepanjang minggu lalu, menurut data dari WHO.

Maria Van Kerkhove, ketua teknikal Covid-19 WHO, berkata agensi kesihatan global itu memantau dengan teliti negara-negara yang telah mengesan BA.2, tetapi setakat ini subvarian itu tidak menyebabkan lonjakan baru dalam kes.

"Memandangkan kita melihat penurunan dalam kes di negara, kita tidak melihat peningkatan lagi dengan BA.2," kata Van Kerkhove semasa sesi soal jawab yang disiarkan secara langsung di platform media sosial WHO pada hari Selasa.

Berikut ialah perkara yang diketahui tentang subvarian setakat ini.

Penyelidik Denmark telah mendapati bahawa BA.2 adalah kira-kira 30% lebih mudah ditularkan daripada BA.1. Denmark merupakan salah satu negara pertama di mana BA.2 menjadi dominan, dan pihak berkuasa kesihatan awam di seluruh dunia telah memberi perhatian yang teliti terhadap situasi di sana untuk mengumpul pandangan tentang maksud subvarian itu untuk perjalanan pandemik pada masa hadapan.

"Kami menyimpulkan bahawa Omicron BA.2 sememangnya jauh lebih mudah ditularkan daripada BA.1," sepasukan saintis yang bergabung dengan pihak berkuasa kesihatan awam Denmark dan Universiti Copenhagen menulis dalam satu kajian bulan lepas, yang belum lagi dikaji semula.

Agensi Keselamatan Kesihatan UK mendapati pada akhir Januari bahawa BA.2 mempunyai kelebihan yang besar berbanding BA.1 di England. "Kami kini tahu bahawa BA.2 mempunyai kadar pertumbuhan yang meningkat yang boleh dilihat di semua wilayah di England," kata Dr. Susan Hopkins, ketua penasihat perubatan agensi itu.

"Sekiranya apa yang dilaporkan adalah benar bahawa BA.2 lebih mudah ditularkan, maka kecenderungan saya yang kuat adalah untuk mengatakan bahawa BA.2 mungkin akan mengambil alih di mana sahaja BA.1 berada," kata Mehul Suthar, pakar virologi di Universiti Emory.

Bagaimanapun, Suthar berkata ini tidak semestinya bermakna BA.2 akan menyebabkan lonjakan jangkitan. Keupayaan BA.2 untuk menyebabkan gelombang lain bergantung, sebahagiannya, sama ada ia boleh menjangkiti semula orang yang telah ditangkap dan pulih daripada omicron, kata Suthar.

Para saintis Denmark mengesahkan pada hari Selasa bahawa subvarian BA.2 boleh menjangkiti semula orang yang sebelum ini mempunyai pendahulu omikronnya, BA.1, walaupun risiko untuk dijangkiti virus sekali lagi kelihatan rendah.

Institut Serum Staten di Copenhagen menganalisis sampel yang dipilih secara rawak daripada 263 kes jangkitan semula. Empat puluh tujuh orang menangkap BA.2 kurang daripada dua bulan selepas jangkitan dengan BA.1, menurut kajian itu. Majoriti orang yang dijangkiti semula BA.2 selepas BA.1 adalah lebih muda daripada 20 tahun dan tidak divaksinasi.

"Kadar jangkitan semula nampaknya rendah memandangkan bilangan ujian SARS-CoV-2 positif yang tinggi semasa tempoh kajian tetapi masih menyerlahkan keperluan untuk penilaian berterusan terhadap tempoh imuniti yang disebabkan oleh vaksin dan/atau semula jadi," tulis penulis kajian itu.

Orang yang dijangkiti semula mempunyai simptom ringan dan tiada seorang pun daripada mereka dimasukkan ke hospital atau meninggal dunia. Kajian itu juga mendapati bahawa orang yang dijangkiti semula dengan jangkitan BA.2 mempunyai viral load yang berkurangan, menunjukkan beberapa imuniti silang daripada jangkitan pertama.

Agensi Keselamatan Kesihatan UK, dalam kajian berasingan, mendapati 69 kes orang dijangkiti semula BA.2 tidak lebih daripada 90 hari selepas jangkitan pertama mereka dengan Covid. Walau bagaimanapun, tiada kejadian orang yang dijangkiti semula oleh BA.2 selepas pertama kali menangkap BA.1 ditemui dalam kalangan 51 kes yang mempunyai maklumat yang mencukupi. Masa jangkitan pertama dan penjujukan menunjukkan kes Covid asal mereka adalah varian delta.

Tiada kajian telah dikaji semula, yang merupakan standard emas dalam penerbitan akademik. Para saintis telah menerbitkan penyelidikan mereka secepat mungkin kerana mendesak wabak itu.

WHO, dalam satu kenyataan Selasa, berkata data daripada kajian awal kes jangkitan semula dalam populasi umum menunjukkan bahawa satu jangkitan dengan BA.1 memberikan perlindungan yang kuat terhadap jangkitan semula dengan BA.2.

“Mungkin BA.2 mempunyai, dari perspektifnya, senario malang untuk datang ke dalam populasi yang mempunyai banyak imuniti sedia ada yang menyasarkannya dan itu mungkin sebahagian daripada sebab mengapa kita tidak melihatnya berkembang secepat sebagai omikron BA.1,” kata Andrew Pekosz, pakar virologi di Universiti John Hopkins.

Kajian dunia sebenar yang besar di Afrika Selatan yang juga belum disemak rakan sebaya mendapati bahawa BA.2 menyebabkan penyakit yang serupa dengan BA.1 omicron, yang secara amnya tidak menyebabkan orang sakit seperti varian delta. Dalam erti kata lain, BA.2 secara amnya tidak menyebabkan penyakit yang lebih teruk.

Institut Kebangsaan Penyakit Berjangkit Afrika Selatan mendapati bahawa 3.6% orang yang menghidap BA.2 dimasukkan ke hospital berbanding 3.4% orang yang menghidap BA.1. Kira-kira 30% daripada pesakit yang dimasukkan ke hospital dengan BA.2 adalah sakit teruk berbanding dengan 33% daripada pesakit yang dimasukkan ke hospital dengan BA.1. Kajian itu berdasarkan lebih 95,000 orang yang menjalani ujian Covid dari Disember hingga Januari.

"BA.2 dari segi keterukan klinikal berkelakuan sangat serupa dengan BA.1 dengan keterukan klinikal yang berkurangan berbanding varian sebelumnya dan khususnya delta," Cheryl Cohen, salah seorang pengarang kajian itu, memberitahu sidang akhbar yang disiarkan secara langsung di YouTube awal ini. bulan.

Pegawai WHO telah berulang kali mengatakan tiada tanda BA.2 lebih teruk. Cohen berkata data Afrika Selatan meyakinkan, tetapi dia juga mengingatkan agar tidak membuat kesimpulan tentang negara lain berdasarkan keputusan itu.

"Kita harus berhati-hati dalam mengekstrapolasi ke tempat lain, terutamanya ke negara lain di mana kebanyakan imuniti adalah daripada vaksinasi, berbeza dengan Afrika Selatan di mana kebanyakan imuniti adalah daripada jangkitan semula jadi," kata Cohen. "Jangkitan semula jadi berpotensi memberikan perlindungan yang lebih teguh terhadap BA.1 dan BA.2 daripada vaksinasi."

Sekurang-kurangnya satu kajian mendapati bahawa mutasi pada protein spike BA.2 menyebabkan jangkitan paru-paru yang lebih teruk pada hamster berbanding BA.1. Virus menggunakan spike untuk menyerang sel, dan vaksin menyasarkan protein tersebut untuk menyekat jangkitan. Pasukan saintis Jepun yang menjalankan penyelidikan berkata WHO harus mempertimbangkan untuk menetapkan BA.2 sebagai varian kebimbangan yang berasingan sebagai hasilnya.

Suthar, pakar virologi di Emory, menggesa berhati-hati apabila menafsirkan hasil kajian Jepun kerana ia tidak menggunakan versi sebenar BA.2. Beliau berkata mutasi pada komponen tunggal virus, seperti spike, tidak semestinya menentukan sama ada virus itu lebih teruk.

Kajian itu belum disemak rakan sebaya dan salah seorang saintis berkata keputusannya mungkin tidak kekal di dunia nyata kerana mereka menggunakan versi kejuruteraan BA.2 untuk menguji teori mereka. Pasukan itu mengambil protein spike BA.2, menukarnya dan meletakkannya pada virus Wuhan yang asal, menurut Takashi Irie, salah seorang pengarang kajian itu. Irie, dalam e-mel kepada CNBC, mengakui lebih banyak laporan tidak menunjukkan peningkatan keterukan dalam BA.2 berbanding dengan BA.1.

"Oleh itu, penemuan kajian kami bahawa BA.2 lebih patogenik daripada BA.1 mungkin tidak mencerminkan keputusan sebenar virus terpencil," tulis Irie. Bagaimanapun, beliau berkata keputusan kajian itu menunjukkan bahawa mutasi pada pancang BA.2 mampu menyebabkan jangkitan yang lebih teruk.

Kajian berasingan dari Jepun, yang mengasingkan virus BA.2 daripada pengembara yang tiba di Jepun dari India, mendapati bahawa subvarian mempunyai tahap keterukan yang sama dengan BA.1 pada tikus dan hamster. Kajian itu juga tidak disemak oleh rakan sebaya.

Kumpulan penasihat varian Covid WHO melihat kedua-dua kajian Afrika Selatan dan Jepun, antara lain, sebelum menentukan BA.2 harus kekal diklasifikasikan sebagai omicron dan bukannya menetapkannya sebagai varian kebimbangan yang berasingan. Ini menunjukkan WHO pada masa ini tidak melihat BA.2 sebagai ancaman yang lebih besar kepada kesihatan global berbanding omicron secara umum.

Strain omicron BA.1 asal menunjukkan keupayaan yang besar untuk melepaskan antibodi yang disebabkan oleh vaksin, yang membawa kepada banyak jangkitan terobosan semasa lonjakan baru-baru ini. Para saintis Denmark mendapati bahawa BA.2 lebih baik dalam mengelak perlindungan vaksin daripada BA.1, menurut satu kajian yang diterbitkan bulan lepas.

Bagaimanapun, orang yang diberi vaksin yang mendapat jangkitan terobosan tidak menyebarkan virus itu dengan mudah kepada orang lain seperti yang tidak divaksinasi, menurut kajian itu. Ini berkemungkinan kerana orang yang divaksinasi mempunyai viral load yang lebih rendah daripada orang yang tidak menerima suntikan mereka, kata saintis. Dengan kata lain, vaksin masih membantu mengurangkan penyebaran virus.

Para saintis di Pusat Perubatan Deaconess Beth Israel di Boston mendapati bahawa BA.2 mengelak antibodi daripada dua dos Pfizer lebih sedikit daripada BA.1. Meneutralkan tahap antibodi adalah kira-kira 1.4 kali lebih rendah berbanding BA.2, menurut satu kajian yang diterbitkan pada awal Februari.

"BA.2 mengelak antibodi daripada vaksin Pfizer sama seperti BA.1, mungkin lebih sedikit tetapi tidak lebih dramatik," kata Dan Barouch, pengarang kajian dan penyiasat utama di Pusat Penyelidikan Virologi dan Vaksin Harvard. Barouch juga membantu membangunkan vaksin Covid Johnson & Johnson.

Barouch berkata orang yang divaksin yang dijangkiti BA.1 juga membangunkan antibodi yang teguh terhadap BA.2. "Ia akan mencadangkan bahawa sejak BA.1 omicron telah sangat meluas, orang tersebut mungkin mempunyai tahap imuniti yang besar terhadap BA.2," katanya.

Agensi Keselamatan Kesihatan UK, dalam laporan yang diterbitkan pada 24 Februari, juga mendapati keberkesanan dua dos vaksin terhadap penyakit bergejala menurun ke tahap yang sama terhadap BA.1 dan BA.2. Tembakan penggalak meningkatkan perlindungan kepada 69% terhadap BA.1 dan 74% terhadap BA.2 dua minggu selepas dos ketiga, menurut kajian UK.