Pertahanan Trent Alexander-Arnold Adalah Masalah Yang Diselesaikan Liverpool FC Sebelum Ini

Bos Liverpool FC Jurgen Klopp sudah cukup.

Kritikan terhadap pertahanan Trent Alexander-Arnold, yang menjadi bunyi latar belakang sebelum Final Liga Juara-Juara musim lalu, telah menjadi sebahagian daripada agenda arus perdana.

Jadi Klopp melakukan apa yang dilakukan oleh pengurus yang baik, dia melakukan serangan.

“Perkara pertama yang anda lakukan jika anda menilai seorang pemain, anda memikirkan pakej keseluruhannya – dan kemahiran yang dia miliki kerana berpengaruh dalam penguasaan bola adalah gila untuk seorang bek kanan,” katanya kepada media sebelum Liverpool berdepan Brighton & Hove Albion.

“Saya tidak tahu sama ada anda pernah melihat bek kanan seperti ini di mana anda berfikir, 'OK, hantaran ke sini, hantaran ke sana, beralih sisi, hantaran ke sana, sepakan percuma, sepakan sudut, semua perkara seperti ini, keputusan bijak, keputusan cepat.' Dia seorang pemain bola sepak yang cemerlang.”

Tetapi Klopp tidak hanya mahu menyerlahkan perkara positif, pengurus Liverpool itu juga menghadapi serangan terhadap keupayaan pertahanan Alexander-Arnolds.

“Bahagian pertama musim ini, kami, sebagai satu pasukan, tidak bertahan dengan baik. Itulah kebenaran, kami tahu itu, kami melihatnya,” sambungnya.

“Sebagai pemain pertahanan, Trent terlibat dalam perkara itu – tetapi […] kami, sebagai satu unit, tidak bertahan dengan baik. Itulah sebabnya mempertahankan adalah satu seni, jika anda mahu, kerana semuanya perlu bekerjasama.

“Secara serangan, satu kemahiran, seorang lelaki membuat perbezaan, gol. Secara pertahanan, seorang lelaki mempertahankan keseluruhan padang, tidak mungkin. Jadi kami memerlukan semua orang yang terlibat dan kami tidak pandai dalam hal itu, itulah hakikatnya – tanggungjawab saya.”

Malangnya bagi Klopp, usahanya untuk menepis kritikan individu terhadap bek kanan itu tidak didengari.

Apabila Brighton mendahului awal dua gol dan meninggalkan Anfield dengan keputusan seri 3-3, Alexander-Arnold yang berada di barisan penembakan sekali lagi.

Meme Liverpudlian muda yang jatuh di atas lantai membanjiri media sosial bersama dengan klip yang kononnya menonjolkan kelemahannya.

Tetapi Klopp betul. Sebenarnya Alexander-Arnold dilayan secara tidak adil dan menjadikannya kambing hitam bagi pasukan yang tidak berada pada tahap terbaik adalah satu kesilapan besar.

Sisi lain duit syiling itu

Dalam banyak hal, serangan berterusan ke atas kebolehan pemain berusia 23 tahun adalah sebahagian daripada corak yang telah lama wujud dengan pemain bola sepak Inggeris berbakat muda.

Apabila prospek tempatan yang menarik muncul, mesin gembar-gembur media British berpusing-pusing untuk memuji anak muda itu ke syurga.

Kemunculan Alexander-Arnold disambut dengan air liur biasa daripada pakar media dan pengulas dalam talian dengan pantas melabelnya sebagai 'kembali terbaik di dunia.'

Tetapi semua orang tahu pujian menjadi hukuman jika standard tergelincir atau tampalan kasar ditemui. Suara yang sama yang memuji bakat itu akan hilang tanpa berfikir panjang.

Pemahaman tentang pengiraan tanpa belas kasihan yang diberikan oleh personaliti media Piers Morgan dalam dokumentari tentang kehidupan salah seorang bakat England yang paling dihormati dan kemudian didera, Paul Gascoigne.

“Saya sentiasa menyukai tanggapan mitos bahawa tidak ada surat khabar yang lebih menggembirakan daripada membinanya dan menjatuhkannya,” kata dalam klip arkib klip yang digunakan dalam siri ini, “kita membinanya, mereka menjatuhkan diri mereka sendiri. Dan jika mereka membuat pilihan yang salah maka mereka membayar harga kemasyhuran mereka.”

Bagi Gascoigne, masalah di luar padang bermakna dia tidak pernah memenuhi potensi penuhnya.

Kelemahan Alexander-Arnold jelas di atas padang, tetapi itulah sebabnya konteks dan nuansa adalah lebih penting apabila menilai kelemahan semasanya.

Menjadi bek kanan pada usia 17 tahun

Jawapan kepada kenyataan Jurgen Klopp bahawa set kemahiran Alexander-Arnold "gila untuk bek kanan" adalah mudah; itu kerana dia bukan seorang.

Tidak seperti kebanyakan pemain lain yang menghabiskan tahun-tahun pembentukan mereka mengasah kemahiran mereka untuk kedudukan khusus di atas padang, bintang Liverpool itu bertukar menjadi pemain pertahanan ketika berusia tujuh belas tahun.

Sebelum itu, pemain muda itu menggunakan kreativitinya untuk menarik rentetan di bahagian tengah tengah atau melakukan hantaran lintang dari sayap kanan, malah dia bermain sebagai pemain tengah yang bermain bola.

Tetapi kawasan sebegitu adalah antara yang paling sukar untuk diceroboh oleh prospek belia yang belum dicuba, di situlah kelab seperti Liverpool membuat pelaburan terbesar mereka.

Pemain belakang, bagaimanapun, bukanlah kawasan di mana kelab itu dikurniakan bakat, jadi pemain muda sebelum matang itu memutuskan untuk menyesuaikan permainannya dengan peluang yang ada.

Prosesnya tidak mudah, kata bekas jurulatih pasukan remaja Liverpool, Neil Critchley mendedahkan bagaimana dia pernah meletakkan pemain muda itu di bawah tekanan yang teruk dalam latihan untuk melihat sama ada dia boleh mengendalikan bermain dalam peranan baharunya.

“Jika pemain sayap itu mendapat kejayaan menentangnya dalam latihan, kami hanya akan terus memberikannya bola,' kata jurulatih itu, “suatu hari saya akan berfikir, 'Saya mempunyai Trent di sini; dia akan berhenti.' Dan keesokan harinya dia akan kembali dan seolah-olah dia seperti, 'Betul, saya akan tunjukkan kepada anda.'”

Keazaman ini akhirnya membawanya ke pasukan pertama di mana dia pergi dari kekuatan ke kekuatan.

'Nombor lucah'

Kenaikan Alexander-Arnold sangat mengejutkan, kerana salah seorang pemain pertahanan kanan Liga Perdana Inggeris, Gary Neville menunjukkan jumlahnya luar biasa.

“Jika anda melihat statistik Trent dalam empat musim terakhir sejak 2018 [44 bantuan, 315 peluang dicipta] – itu benar-benar lucah,” kata Neville di Sky Sports Monday Night Football.

“Hanya untuk meletakkannya dalam perspektif, saya bermain 400 perlawanan dalam Liga Perdana dan mempunyai 35 assist, dia mendapat 44 dalam empat musim terakhirnya pada usia 23 tahun. Ia benar-benar tidak masuk akal. Saya tidak boleh percaya angka-angka itu.”

Perkara yang diperkatakan oleh bekas pemain Manchester United itu ialah apabila ia datang untuk bertahan, dia masih belum berada di sana sepenuhnya.

Walaupun Liverpool dominan, kelemahan ini kurang didedahkan, tetapi permulaan yang sukar untuk musim ini dan bentuk tompok rakan-rakannya bermakna kelemahannya telah menjadi lebih kerap.

Nasihat dia? Berusahalah, menggigit peluru dan meletakkan langkah keras di padang latihan seperti yang dilakukannya dengan Critchley tahun lalu dan jika dia melakukannya, walaupun peminat tegar Manchester United Neville mengakui, dia boleh menjadi yang terhebat sepanjang zaman.