Bagi kebanyakan orang, dia adalah penipu paling teruk sejak Elizabeth Holmes memperdayakan beberapa orang paling bijak di dunia dengan syarikat ujian darahnya Theranos.
Trevor Milton dijangka di mahkamah hari ini, di mana dia akan dibicarakan kerana memanipulasi pelabur dengan janji dia ialah Elon Musk seterusnya dan syarikatnya, Nikola Corp., seterusnya Tesla.
Dia juga menipu seorang yang mudah tertipu General Motors, yang menandatangani perkongsian hanya beberapa minggu sebelum muslihat rumitnya terbongkar.
Sehinggalah Nate Anderson dari Hindenburg Research mendedahkan hampir dua tahun yang lalu hingga hari bahawa separuh sel bahan apinya adalah palsu bahawa rumah kad yang dibinanya dengan teliti runtuh.
Kebangkitan Nikola
Pertama kali diperkenalkan sebagai prototaip kepada orang ramai pada Disember 2016, trak separuh Nikola One "berani membayangkan semula” trak moden dengan menggunakan hidrogen tulen dengan hanya wap air sebagai pelepasan paip ekor.
Walaupun teknologi ini wujud hari ini, ia tidak pernah berjaya dihasilkan dan dijual secara besar-besaran kerana kosnya yang tinggi. Sahaja Toyota, rakan kongsinya BMW dan Hyundai masih berpegang kepada teknologi sebagai alternatif kepada kereta penumpang berkuasa bateri.
Oleh itu, apabila saham itu memulakan kerjaya pada tahun 2020 melalui penggabungan terbalik dengan kenderaan pelaburan cek kosong yang dikenali sebagai SPAC, pelabur mengambil saham untuk masuk ke tingkat bawah Tesla seterusnya. Sudah tentu, paras pasarannya secara ringkas melepasi para veteran industri Ford, melonjak kepada $34 bilion walaupun Nikola tidak pernah membawa satu produk pun ke pasaran.
Lebih banyak pembohongan berlaku dalam proses itu, kerana ia tergesa-gesa mengeluarkan pengumuman ia boleh menghasilkan hidrogen lebih murah daripada orang lain, mempunyai teknologi bateri yang mengubah permainan dan akan membina trak pikap baharu yang dipanggil Badger untuk pasaran runcit yang menguntungkan.
General Motors dipersetujui pada September 2020 kepada perkongsian pembuatan yang menerima 20% sahamnya sebagai sebahagian daripada perjanjian untuk membina Badgernya, sekali lagi menaikkan nilai sahamnya.
Pada masa itu saham dalam Tesla telah memulakan lonjakan pandemik yang tidak pernah berlaku sebelum ini kerana ramai pelabur runcit, dalam keadaan berkurung dan bekerja dari rumah, mempunyai masa dan wang yang terluang.
Kelas pemegang saham baharu ini percaya pembuat kereta tradisional akan ditakdirkan dalam jangka panjang, dibebani dengan aset terkandas seperti loji enjin pembakaran yang perlu dihapuskan, dan memilih syarikat permulaan pertumbuhan tinggi dengan impian yang tinggi.
Milton memangsa pelabur jenis ini. “Generasi yang melabur kini lebih mengambil berat tentang kesan alam sekitar daripada apa yang anda lakukan berbanding mereka jika anda enam bulan atau lapan bulan daripada hasil,” katanya. CNBC's Fast Money pada Jun 2020. "Mereka tidak peduli, mereka seperti, anda tahu apa, anda mengubah dunia, anda akan mengurangkan pelepasan lebih daripada orang lain, kami dilaburkan kepada anda."
Apabila GM menandatangani perjanjian itu, Ketua Pegawai Eksekutif Mary Barra gagal menerangkan dengan betul teknologi yang syarikatnya selamatkan. Hindenburg Research yakin GM hanya melihat untuk menikmati sinar kolektif pengasas berkarismanya, "seorang usahawan yang berfikiran ke hadapan, segar, berwawasan yang mampu menyaingi daya tarikan Elon Musk."
Kejatuhan Milton
Beberapa hari kemudian ia jatuh a laporan bom bahawa trak 1,000 kuasa kuda Nikola One yang dipaparkan dalam video promosinya, pada hakikatnya, tidak mempunyai drivetrain sama sekali dan sebenarnya hanya dirakam dengan bijak semasa ia bergolek menuruni bukit, mendokumentasikan rakit salah nyata lanjut yang mengambil kesempatan daripada kesediaan pelabur untuk percaya.
"Nikola adalah penipuan rumit yang dibina atas berpuluh-puluh pembohongan sepanjang kerjaya pengasas dan pengerusi eksekutifnya Trevor Milton," firma jualan pendek profesional Anderson melaporkan, sambil menambah ia "tidak pernah melihat tahap penipuan ini di syarikat awam, terutamanya saiz ini.”
Bantahan titik demi titik yang dijanjikan oleh Milton tidak pernah berlaku. Sebaliknya, apa yang dia boleh tawarkan hanyalah separuh penafian.
Tidak lama selepas itu dia meletakkan jawatan sebagai CEO. Pada Julai 2021, Suruhanjaya Sekuriti dan Bursa memfailkan tuduhan terhadap Milton. Disember itu, Nikola Motors menyelesaikan di luar mahkamah dengan SEC atas tuduhan penipuan, bersetuju untuk membayar a $ 125 juta denda.
Sahamnya kini didagangkan lebih 5% lebih rendah, tetapi ia masih berjaya memegang had pasaran sebanyak $2 bilion kerana syarikat itu akhirnya membawa lori ke pasar, Nikola Tre. Itu, bagaimanapun, sebahagian besarnya berkat usaha rakan kongsinya CNH Industrial, yang Iveco Daily berfungsi sebagai produk asas.
Pada hari Selasa, Milton perlu menjawab penipuannya selama bertahun-tahun.
Kisah ini pada asalnya dipaparkan pada Fortune.com
Sumber: https://finance.yahoo.com/news/trevor-milton-founded-buzzy-ev-160849840.html