Trump, Saudi Bergabung Pasukan Untuk Melekatkannya Pada PGA

Dengan LIV Golf, bekas presiden itu kembali menganjurkan kejohanan berprofil tinggi selepas pasca Jan. 6 dibuang negeri oleh PGA of America.

Donald Trump sudah kembali. Dibuang oleh PGA of America selepas penyokongnya menyerbu Capitol AS pada Januari 2021, Trump telah menemui rumah baharu dengan siri lapan acara sulung Jelajah Golf LIV yang masih baru. Jelajah yang disokong Arab Saudi, cabaran yang amat mendalam terhadap penguasaan PGA, berlangsung hujung minggu ini di London. Pada bulan Julai ia akan melawat kursus Trump di Bedminster, New Jersey, tempat bekas presiden itu menghabiskan musim panas, dan menamatkan musimnya di Trump's Doral di Miami pada bulan Oktober.

Penglibatan Trump bukan sahaja telah menghidupkan kehidupan baru ke dalam hartanah golfnya, ia mempunyai bonus tambahan, sekurang-kurangnya bekas presiden itu, melekat pada PGA dengan membantu memperkasakan ancaman paling langsungnya.

“Saya rasa [Trump] berasa seperti ditolak, dan mahu menjadi relevan dalam golf,” kata Jeff Woolson, pengarah urusan CBRE's Golf & Resort Group, sebuah syarikat yang menggabungkan dua minat Trump, hartanah dan golf. "Dia seorang yang bersemangat, dia suka golf, dan sentiasa relevan, dan ini adalah cara untuk menjadi relevan semula."

Pada hari Khamis, PGA secara rasmi mengisytiharkan perang terhadap Jelajah Golf LIV, menggantung 17 pemain golf yang melompat ke jelajah pemula, beberapa untuk hari gaji yang menarik perhatian. PGA adalah sekata mempertimbangkan larangan seumur hidup pada pembelot, menurut Front Office Sports. Dalam satu kenyataan, LIV Golf menggelar langkah PGA itu sebagai "pendendam", sambil menambah bahawa ia "memperdalam jurang perbezaan antara Jelajah dan ahlinya." Trump mengecam PGA bulan lalu, menyiarkan di Truth Social bahawa PGA telah "mengambil kesempatan ke atas pemain selama bertahun-tahun" dan "LIV boleh mengubahnya!" Organisasi Trump tidak menjawab permintaan untuk komen.

LIV mencabar cengkaman monopoli PGA terhadap sukan pro dengan peraturan baharu dan jumlah wang tunai yang kelihatan tidak terhad untuk dibelanjakan dompet hadiah yang tinggi dan bonus tandatangan astronomi. Ia dikendalikan oleh juara utama dua kali Greg Norman dan dinamakan mengikut bilangan lubang dalam setiap acara (dan juga skor yang akan dijaringkan oleh pemain golf jika mereka melakukan birdie setiap lubang pada padang par-72). Dalam beberapa minggu kebelakangan ini, lawatan itu telah memikat orang-orang seperti Dustin Johnson, Phil Mickelson dan Bryson DeChambeau dengan dilaporkan mengeluarkan lebih daripada $100 juta dalam pembayaran untuk setiap daripada mereka. Norman mendakwa telah menawarkan Tiger Woods satu perjanjian yang "sangat besar". itu akan menjadi dalam "sembilan digit tinggi," menurut Washington Post. Lapan acara LIV, yang tidak menampilkan pemotongan dan komponen pasukan, dijadualkan untuk menyerahkan sejumlah $255 juta hadiah wang.

LIV kekal diselubungi kontroversi, kebanyakannya berpunca daripada pembiayaan lawatan itu. Ia disokong oleh komitmen $2 bilion daripada Dana Pelaburan Awam Arab Saudi, salah satu dana kekayaan berdaulat terbesar di dunia dengan anggaran $580 bilion di bawah pengurusan. PIF tidak menjawab permintaan untuk komen. Saudi juga telah dikaitkan dengan banyak pelanggaran hak asasi manusia. Laporan perisikan AS 2021 dikaitkan Putera Mahkota Mohammed bin Salman, pengerusi PIF, dengan pembunuhan dan pemotongan anggota wartawan Washington Post Jamal Khashoggi pada 2018. Saudi menyebut laporan itu "negatif, palsu dan tidak boleh diterima."

Saudi mempunyai sejarah menjalankan perniagaan dengan Trump, dari membeli seluruh lantai di bangunan pangsapuri Manhattannya untuk tempahan bilik di hotel Washington semasa beliau menjadi presiden.

"Trump tidak mempunyai rasa tanggungjawab sosial," kata Larry Hirsh, presiden Penganalisis Harta Golf. “Dia mengambil berat tentang [dirinya] dan wang, dan itu haknya untuk berbuat demikian.”

Joel Paige, seorang veteran industri yang mengendalikan Doral dan PGA National masing-masing selama sedekad, menganggarkan bahawa kursus Trump boleh menerima berjuta-juta dolar dalam yuran tapak daripada Jelajah Golf LIV, serta komponen amal juga. Sebagai perbandingan, katanya, acara PGA biasa membayar sekitar $300,000 hingga $350,000 dalam yuran tapak. “Ia merupakan satu kemenangan ekonomi yang besar untuk tapak yang menganjurkan acara [LIV],” kata Paige. Tetapi Hirsh menyatakan bahawa melainkan jika ia adalah major, kelab tuan rumah "mendapat sedikit wang jika anda tidak kehilangan wang."

Pendapatan daripada peristiwa itu mungkin tidak mempunyai kesan yang ketara pada penyata pendapatan Trump. Perniagaan golfnya memperoleh pendapatan lebih daripada $200 juta dalam kebanyakan tahun. Itu bukan untuk mengatakan bahawa semua pelaburan golfnya telah berjaya. Trump mengambil padang golf pertamanya pada 1999 dengan jumlah yang didakwanya sebagai $40 juta, menurut buku 2020 White House, Inc.: Bagaimana Donald Trump Menjadikan Presidensi sebagai Perniagaan. Ia kini bernilai kira-kira $25 juta. Trump membelanjakan lebih daripada $500 juta dalam dekad yang lalu untuk membeli dan mengubah suai empat kursus—Doral, Aberdeen, Doonbeg dan Turnberry. Bersama-sama mereka kerugian dianggarkan $450,000 pada 2017 dan 2018, sebahagiannya disebabkan pertaruhan berat di bahagian peranginan perniagaan golf dan sentimen negatif pelanggan mengenai politik Trump. (Empat daripada harta Trump juga didakwa menyalahgunakan mohor presiden, pelanggaran undang-undang persekutuan.)

Kegemaran Trump untuk menyalurkan wang untuk mencipta kursus mewah dan berkualiti kejohanan tidak menghalang hubungannya dengan PGA daripada merosot. Pada 2015, organisasi itu membatalkan acara di kursus Trump di Los Angeles sebagai tindak balas kepada kenyataan menghina yang dibuatnya mengenai pendatang Mexico ketika mengumumkan pencalonannya sebagai presiden. Setahun kemudian, PGA memindahkan Kejohanan Golf Dunia dari Doral. Dan pada Januari 2021, beberapa hari selepas pemberontakan di Capitol, organisasi golf mengumumkan ia memutuskan hubungan dengan Trump dan memindahkan kejuaraan jelajah dari Bedminster. Pada masa itu, Ketua Pegawai Eksekutif PGA of America, Seth Waugh menyebutnya sebagai "situasi politik yang bukan hasil daripada kami," yang mana Trump dilaporkan "disedihkan." Kedua-dua pihak akhirnya akan menyelesaikan pertikaian itu, walaupun Trump masih dibuang negeri dari peringkat tertinggi golf profesional. PGA of America tidak membalas permintaan untuk komen.

Trump "berpeluang dan dia sentiasa oportunistik," kata Woolson. “Itulah salah satu ciri perwatakannya yang hebat.”

Pelaporan tambahan oleh Dan Alexander.