AS dan Eropah telah bersetuju dengan perjanjian pada dasarnya yang akan memastikan a aliran gas asli cecair AS yang berterusan dihantar ke Eropah untuk membantu menggantikan gas Rusia. Perjanjian itu masih perlu diusahakan oleh syarikat, tetapi ia menekankan semula kepentingan gas AS dalam pasaran global dan harus menjadi rangsangan kepada firma domestik yang mengeluarkan dan mengangkut gas tersebut.
Pada masa yang sama, pengumuman dari Rumah Putih menghantar mesej bercampur-campur. Ini sebahagian besarnya kerana pemimpin di Kesatuan Eropah dan AS mempunyai perasaan yang rumit tentang gas asli, yang membakar lebih bersih daripada arang batu tetapi masih merupakan bahan api fosil yang menyumbang kepada pemanasan global.
Untuk menafikan mesin perang Rusia, Eropah perlu mengurangkan pergantungannya kepada gas asli Rusia, yang pada kemuncaknya menyumbang 40% daripada permintaan Eropah. Namun begitu, beberapa pemimpin Eropah mahu mengunci kontrak jangka panjang untuk gas asli apabila mereka dalam proses penyahkarbonan.
Pentadbiran AS menyerahkan rancangan dan kontrak kepada perniagaan swasta yang berdagang gas, dan ia tidak memberikan petunjuk bahawa ia akan memudahkan peraturan untuk membuat perjanjian berlaku.
"Amerika Syarikat akan mengekalkan persekitaran kawal selianya dengan penekanan pada menyokong objektif keselamatan tenaga kecemasan ini dan matlamat REPowerEU," kata keluaran itu.
AS mengeksport kira-kira 20% daripada gas asli yang dihasilkan di sini, kira-kira separuh daripadanya melalui saluran paip dan separuh melalui kapal. Sistem untuk menghantar LNG sudah beroperasi pada kapasiti, dan tiada rancangan untuk loji baharu utama dibuka sehingga 2024. Untuk membiayai loji LNG, pemilik biasanya memerlukan komitmen pembiayaan selama 20 tahun, bermakna mereka memerlukan sedikit keterlihatan dalam dua dekad akan datang daripada permintaan.
Eropah, sementara itu, meningkatkan dan menurunkan permintaan gasnya. Sejurus selepas berjanji untuk menghantar gas AS ke Eropah, keluaran itu mengatakan bahawa Eropah akan segera berusaha mengurangkan permintaan untuk gas asli, yang kini digunakan terutamanya untuk pemanasan dan untuk menghasilkan elektrik. Eropah juga sedang menjejaki rancangan untuk beralih kepada hidrogen bagi pengeluaran kuasa bagi mengurangkan jumlah karbon yang dihasilkan.
Beberapa pengulas, termasuk Nikos Tsafos, pakar tenaga di Pusat Kajian Strategik dan Antarabangsa, telah berkata bahawa perjanjian LNG harus merangkumi sama ada pembiayaan awam atau beberapa mekanisme untuk mengalihkan penghantaran gas ke Asia selepas Eropah menghentikan import gasnya.
Jika pengendali benar-benar mencari jalan untuk membiayai loji LNG baharu, permintaan Eropah untuk gas AS sepatutnya kukuh untuk beberapa tahun akan datang. Eropah menjangka mengimport 50 bilion meter padu –atau bcm – LNG AS setiap tahun sehingga “sekurang-kurangnya 2030,” kira-kira dua kali ganda daripada yang dieksport AS ke Eropah pada 2021, menurut Rystad Energy. (Rusia membekalkan Eropah dengan kira-kira 165 bcm pada 2021.)
Angka dalam keluaran adalah rumit, walaupun, dan jelas bergantung pada syarikat swasta yang membuat tawaran. EU juga jelas tidak mahu perlu membayar premium untuk mendapatkan gas, dengan keluaran menyatakan "harga harus mencerminkan asas pasaran jangka panjang dan kestabilan bekalan dan permintaan."
AS mengatakan bahawa ia akan memastikan "tambahan" 15 bcm gas menuju ke Eropah tahun ini, tetapi ia tidak menyatakan apakah garis dasar untuk itu—sama ada 15 bcm di atas 25 bcm dari tahun lepas, atau sama ada ia menggunakan beberapa garis dasar lain. AS telah menghantar kira-kira 8 bcm ke Eropah hingga Februari, yang bermaksud ia sudah berada di landasan untuk rekod tahun.
Rumah Putih tidak menjawab permintaan untuk komen, dan seorang pegawai pentadbiran yang bercakap dengan wartawan di latar belakang tidak mempunyai jawapan dari mana 15 bcm akan datang.
Lubang-lubang tersebut bermakna rancangan itu sebahagian besarnya masih merupakan garis besar. Tetapi dokumen itu adalah tanda keyakinan terhadap gas AS, dan boleh membantu memberi inspirasi kepada lebih banyak pelaburan dalam industri.
Walaupun mungkin terdapat "sedikit kesan jangka pendek," perjanjian itu "menunjukkan hasrat AS untuk membekalkan lebih banyak LNG kepada EU tahun ini dan berkemungkinan menyuntik keyakinan terhadap bekalan gas Eropah," tulis Naib Presiden Rystad Energy Sindre Knutsson.
Tulis kepada Avi Salzman di [e-mel dilindungi]