Temui Eropah, bintang terbaharu dan paling tidak mungkin di pentas LNG. Eropah baru-baru ini terpaksa mempertimbangkan semula cita-cita mengurangkan pelepasan emisi memandangkan bahaya krisis tenaga yang tidak pernah berlaku sebelum ini. Pengeluar gas asli AS terlalu gembira untuk membantu.
Cue bimbang tentang kekurangan dalam negeri.
Kerajaan Kesatuan Eropah telah membincangkan selama berminggu-minggu cara untuk mengurangkan pergantungan mereka kepada minyak dan gas Rusia.
Telah ada tuntutan bahawa EU boleh melalui musim panas walaupun import gas dari Rusia dipotong kerana terdapat gas yang mencukupi dalam simpanan. Namun, Brussels telah berhenti daripada mengenakan sekatan ke atas gas Rusia, dengan Jerman mengakui ia tidak mampu membelinya.
Telah ada rancangan untuk mengurangkan pergantungan yang amat besar kepada gas Rusia dengan segera mencari pembekal alternatif, termasuk gas saluran paip dari Afrika Utara dan Asia Tengah, dan gas asli cecair dari Qatar dan Amerika Syarikat. Dan Amerika Syarikat tidak sabar-sabar untuk membantu.
Presiden Biden berjanji tambahan 15 bilion meter padu eksport gas asli ke Kesatuan Eropah tahun ini dalam bentuk LNG, manakala EU berjanji untuk mewujudkan permintaan untuk 50 bilion meter padu LNG AS setiap tahun "sehingga sekurang-kurangnya 2030".
Sebelum ikrar bersama, Eropah telah menjadi pembeli terbesar LNG AS pada awal tahun ini, dengan mencatat rekod 12.5 bilion meter padu dalam bentuk bahan api yang sangat sejuk. Tetapi ada masalah. Permintaan, terutamanya dari Eropah, dijangka meningkat dengan mendadak tahun ini: Wood Mac menjangka LNG Eropah akan menambah 25 tan metrik menjelang akhir 2022. Bekalan global, sebaliknya, dilihat menambah 17 juta tan.
Tanda-tanda ketidakseimbangan ini sudah kelihatan di Amerika Syarikat. Minggu lepas, harga gas asli mencapai tahap tertinggi dalam tempoh 13 tahun, dan sementara beberapa penganalisis menyalahkannya pada kenaikan harga arang batu, rekod eksport LNG pastinya menyumbang kepada trend itu.
Harga gas asli "sensitif kepada sebarang kebimbangan bekalan jangka pendek yang ditimbulkan oleh peristiwa seperti larangan eksport arang batu Rusia, cuaca sejuk luar biasa," kata pengurus portfolio Tortoise Rob Thummel kepada MarketWatch minggu lepas. Tetapi mungkin yang lebih penting, stok gas asli AS telah jatuh.
Untuk minggu yang berakhir pada 1 April, Pentadbiran Maklumat Tenaga dilaporkan bahawa stok gas asli negara adalah 17 peratus di bawah purata bermusim lima tahun. Agensi itu menyatakan bahawa stok gas kerja berada dalam purata lima tahun, namun harga terus meningkat.
Berkaitan: Penapis Cina Mengurangkan Keluaran Pada Kadar yang Membimbangkan
John Kemp dari Reuters menyatakan dalam satu kenyataan baru-baru ini ruang bahawa stok gas asli AS mengakhiri musim sejuk 2021-2022 pada paras terendah tiga tahun sebanyak 1.382 trilion kaki padu. Saham kerja, dia juga melaporkan, adalah 19 peratus di bawah purata lima tahun pra-pandemi untuk permulaan April. Dan semua itu adalah kerana eksport yang lebih tinggi.
Musim panas biasanya merupakan musim permintaan yang lebih rendah, jadi harga mungkin stabil pada tahap yang lebih ketara manakala eksport AS ke Eropah kekal tinggi, dengan syarat Eropah mempunyai membebaskan ruang untuk gas yang masuk. Tetapi kemudian eksport berkemungkinan kekal kukuh apabila hemisfera utara menuju ke musim sejuk 2022-2023.
Sekatan terhadap Rusia masih akan dilaksanakan; EU dan AS telah menjelaskan perkara ini, tidak kira bagaimana perang di Ukraine berkembang dalam tempoh enam atau lebih bulan akan datang. Jika ada, pada masa itu, akan ada lebih banyak sekatan, mungkin yang menyasarkan secara langsung industri hidrokarbon negara selain arang batu. Dan ini menunjukkan bahawa keadaan bekalan-dan-permintaan dengan gas asli di AS mungkin menjadi lebih ketat.
Awal bulan ini, pengeluar gas syal AS dan LNG bertemu dengan delegasi daripada beberapa negara anggota EU yang tidak sabar-sabar untuk meningkatkan pembelian gas cecair AS. Keghairahan ini boleh menjadi penting untuk keputusan pelaburan akhir mengenai kapasiti eksport LNG baharu. Tetapi selain keghairahan, pengeluar gas memerlukan komitmen jangka panjang yang besar agar projek-projek ini masuk akal dari segi ekonomi.
Kebanyakan pengimport LNG yang berminat adalah pengguna gas yang agak kecil, seperti Latvia dan Bulgaria. Orang lain yang mengambil bahagian dalam mesyuarat itu, seperti Jerman dan Perancis, sebaliknya, adalah pelanggan masa depan yang layak, walaupun rancangan tenaga boleh diperbaharui yang mungkin menjejaskan nilai mereka dalam jangka panjang.
Malah, industri itu sendiri berkata: "Cabaran kapasiti pada 2022 adalah hebat, tetapi peluang dalam beberapa tahun benar-benar hebat," kata Fred Hutchinson, ketua eksekutif badan perdagangan LNG Allies, di luar mesyuarat.
Peluang ini bukan di Eropah sahaja, sama ada. Asia tidak sabar-sabar untuk mengurangkan tahap pencemarannya, dan ia melabur berbilion-bilion dalam infrastruktur import gas, kata pengurus portfolio kanan Tortoise Matt Sallee minggu ini semasa podcast biasa.
"Projek menyasarkan menggunakan gas AS terutamanya untuk mengurangkan pergantungan Asia pada arang batu yang mengurangkan CO2 lebih 50%, alat kritikal untuk mencapai matlamat pelepasan global," kata Sallee, sambil menyatakan, "Seperti yang anda boleh bayangkan, majoriti pelaburan adalah di China di mana lebih 30 terminal import LNG sedang dalam pembinaan. Intinya adalah antara mengurangkan pergantungan Rusia untuk Eropah dan pergantungan arang batu untuk Asia, seruan besar-besaran terhadap gas AS wujud dalam beberapa tahun akan datang."
Oleh itu, kemungkinan besar, kita akan melihat lebih banyak kapasiti eksport LNG akan disiarkan di Amerika Syarikat dalam beberapa tahun akan datang. Masalahnya ialah pada tahun-tahun ini, harga komoditi itu mungkin kekal lebih tinggi daripada selesa di dalam negeri kerana permintaan dari luar negara semakin tinggi cuba mengejarnya. Dalam erti kata lain, kita mungkin melihat pengulangan senario yang lebih tinggi untuk lebih lama yang kita sudah lihat dalam minyak mentah.
Oleh Irina Slav untuk Oilprice.com
Lebih Top Reads From Oilprice.com:
Sumber: https://finance.yahoo.com/news/u-natural-gas-prices-spike-000000831.html