Kekurangan juruterbang AS memaksa syarikat penerbangan memotong penerbangan, berebut mencari penyelesaian

Amerika Syarikat menghadapi kekurangan juruterbang terburuk dalam ingatan baru-baru ini, memaksa syarikat penerbangan memotong penerbangan sama seperti pelancong yang kembali selepas lebih dua tahun pandemik Covid-19.

Krisis menyebabkan industri berebut-rebut mencari penyelesaian.

Sekurang-kurangnya seorang penggubal undang-undang dikatakan sedang mempertimbangkan undang-undang yang boleh meningkatkan umur persaraan mandat persekutuan untuk juruterbang penerbangan daripada 65 kepada 67 tahun atau lebih tinggi untuk melanjutkan masa penerbang di langit.

Sebuah syarikat penerbangan serantau mencadangkan untuk mengurangkan keperluan jam penerbangan sebelum menyertai syarikat penerbangan AS, dan syarikat penerbangan sedang memikirkan semula program latihan untuk mengurangkan halangan kepada kemasukan. Awal tahun ini, Delta Air Lines menyertai syarikat penerbangan besar lain dalam menggugurkan ijazah empat tahun daripada keperluan pengambilan juruterbangnya.

Beberapa syarikat penerbangan AS, termasuk Sempadan, sedang merekrut beberapa juruterbang dari Australia. American Airlines sedang menjual tiket bas untuk beberapa laluan pendek.

Tetapi beberapa eksekutif syarikat penerbangan memberi amaran kekurangan itu boleh mengambil masa bertahun-tahun untuk diselesaikan.

"Kekurangan perintis untuk industri adalah nyata, dan kebanyakan syarikat penerbangan tidak akan dapat merealisasikan rancangan kapasiti mereka kerana tidak ada juruterbang yang mencukupi, sekurang-kurangnya tidak untuk lima tahun lebih akan datang," United Airlines Ketua Pegawai Eksekutif Scott Kirby berkata pada panggilan pendapatan suku tahunan pada bulan April.

Kirby menganggarkan syarikat penerbangan serantau yang bekerjasama dengan United pada masa ini mempunyai kira-kira 150 kapal terbang dihentikan kerana kekurangan juruterbang.

Pandemik Covid menghentikan pengambilan juruterbang apabila latihan dan pelesenan semakin perlahan. Syarikat penerbangan dihulurkan bersara awal pakej kepada beribu-ribu juruterbang dan pekerja lain yang bertujuan untuk mengurangkan bil buruh apabila permintaan perjalanan memuncak semasa kedalaman krisis.

"Saya rasa seperti saya pergi ke puncak," kata seorang bekas kapten syarikat penerbangan utama AS yang mengambil pakej persaraan awal pada 2020.

Sekarang syarikat penerbangan terdesak untuk Sewa and juruterbang kereta api, tetapi tergesa-gesa mungkin mengambil masa terlalu lama untuk mengelakkan pemotongan penerbangan.

Syarikat penerbangan utama AS cuba mengupah lebih 12,000 juruterbang digabungkan tahun ini sahaja, lebih dua kali ganda rekod sebelumnya dalam pengambilan pekerja tahunan, menurut Kit Darby, seorang perunding gaji juruterbang dan kapten United yang sudah bersara.

Kekurangan ini amat ketara pada syarikat penerbangan serantau yang memberi makan kepada hab syarikat penerbangan utama dari bandar-bandar kecil. Walaupun bonus pengambilan dan pengekalan telah dikembalikan di syarikat penerbangan tersebut, gaji di sana lebih rendah daripada di jurusan, dan mereka merekrut secara agresif daripada syarikat penerbangan yang lebih kecil tersebut.

berasaskan Phoenix Kumpulan Mesa Air, yang terbang untuk Amerika dan United, kerugian hampir $43 juta pada suku terakhir apabila pemotongan penerbangan meningkat.

"Kami tidak pernah memahami tahap pergeseran seperti ini," kata Ketua Pegawai Eksekutif Mesa Jonathan Ornstein. “Jika kita tidak menerbangkan kapal terbang kita, kita akan kehilangan wang. Anda melihat nombor suku tahunan kami.”

Mesa mengambil masa kira-kira 120 hari untuk menggantikan juruterbang yang memberikan notis dua minggu untuk pergi ke syarikat penerbangan lain, menurut Ornstein.

"Kami boleh menggunakan 200 juruterbang sekarang," katanya.

Beberapa syarikat penerbangan seperti Frontier dan syarikat penerbangan serantau barat langit sedang merekrut juruterbang dari Australia di bawah visa khas untuk membantu mengurangkan kekurangan, tetapi bilangannya adalah kecil berbanding dengan kedudukan keseluruhan dan matlamat pengambilan mereka.

Syarikat penerbangan serantau Republic Airways, yang terbang ke Amerika, Delta dan United, bulan lalu memohon kepada kerajaan AS untuk membenarkan juruterbang terbang untuk syarikat penerbangan itu dengan 750 jam, separuh daripada 1,500 yang diperlukan pada masa ini, jika mereka menjalani program latihan syarikat penerbangan itu. Sudah ada pengecualian kepada peraturan 1,500 jam, seperti untuk juruterbang terlatih tentera AS dan mereka yang menghadiri program dua dan empat tahun yang termasuk latihan penerbangan.

Cadangan itu telah menerima penolakan daripada ahli keluarga mangsa 2009 Colgan Air 3407 nahas, kemalangan terakhir syarikat penerbangan komersial penumpang AS yang terhempas. Tragedi itu membunuh semua 49 orang di atas kapal dan seorang di darat, dan memulakan apa yang dipanggil peraturan 1,500 jam, bertujuan untuk memastikan pengalaman juruterbang.

Senator Lindsey Graham, RS.C., sedang mempertimbangkan untuk memperkenalkan undang-undang kongres yang boleh meningkatkan umur persaraan juruterbang syarikat penerbangan mandatori kepada sekurang-kurangnya 67 daripada umur semasa 65, menurut orang yang biasa dengan rancangan Graham. Kira-kira satu pertiga daripada juruterbang yang berkelayakan syarikat penerbangan di AS berumur antara 51 dan 59, dan 13% daripada juruterbang syarikat penerbangan negara itu akan mencapai umur persaraan dalam tempoh lima tahun, menurut Persatuan Syarikat Penerbangan Serantau.

Pejabat Graham tidak menjawab permintaan untuk komen.

Juruterbang dan kekurangan pekerja lain telah memaksa syarikat penerbangan memikirkan semula pertumbuhan mereka pelan. JetBlue Airways and Alaska Airlines adalah antara pembawa yang telah mengurangkan kapasiti baru-baru ini.

barat langit, bagi pihaknya, memberitahu Jabatan Pengangkutan ia merancang untuk menggugurkan perkhidmatan ke 29 bandar kecil yang disubsidi kerajaan melalui Essential Air Service.

Pengurangan perkhidmatan boleh mengasingkan bandar kecil AS tetapi Darby, perunding gaji juruterbang, berkata ia boleh bermakna pembukaan untuk pesaing yang lebih kecil yang tidak bergantung pada syarikat penerbangan serantau seperti syarikat penerbangan rangkaian utama.

"Jika mereka tidak menerbangkannya, mungkin syarikat penerbangan yang lebih kecil akan melakukannya," katanya.

Salah satu halangan terbesar untuk membawa masuk juruterbang baharu ialah kos persekolahan. Walaupun gaji untuk kapten berbadan lebar di syarikat penerbangan utama boleh melebihi $350,000 setahun, untuk mendapatkan kelayakan mengambil masa bertahun-tahun.

Di Sekolah Penerbangan ATP, yang terbesar di negara ini, kosnya hampir $92,000 untuk program sepenuh masa selama tujuh bulan untuk mendapatkan lesen permulaan. Ia kemudian boleh mengambil masa kira-kira 18 bulan atau lebih lama untuk juruterbang membina cukup jam untuk terbang, selalunya dengan mengarahkan juruterbang pelajar atau kadangkala dengan mengibarkan sepanduk berhampiran pantai.

“Ia bukan cucian kereta,” kata Darby. "Anda tidak boleh hanya meminta seseorang untuk datang dari jalan."

Pada bulan Disember, United mula mengajar pelajar pertama di sekolah penerbangannya sendiri, United Aviate Academy, di Goodyear, Arizona, dengan matlamat latihan 5,000 juruterbang di sana menjelang 2030. United berkata ia menyasarkan separuh daripada jumlah itu adalah wanita atau orang kulit berwarna. Syarikat itu menanggung kos latihan juruterbang sehingga menerima lesen juruterbang persendirian mereka, yang dianggarkan sekitar $17,000 bagi setiap pelajar.

Pembawa lain telah beralih kepada pinjaman dengan faedah rendah atau inisiatif lain untuk meringankan beban kewangan pelajar.

"Tiada penyelesaian segera," kata Darby.