AS untuk menyediakan berjuta-juta dalam pembiayaan untuk pasang surut, sistem arus sungai

Jabatan Tenaga AS berkata dana sebanyak $35 juta akan disediakan "untuk memajukan sistem tenaga air pasang surut dan arus sungai" di bawah rancangan yang diharapkan akan memberi peluang kepada sektor yang jejak semasanya adalah kecil.

Dalam satu kenyataan hari Selasa yang menggariskan langkah itu, JAS berkata peluang pembiayaan - yang dijadualkan dikeluarkan pada 2023 - mewakili "pelaburan terbesar dalam teknologi tenaga air pasang surut dan arus sungai di Amerika Syarikat."

Notis niat yang berkaitan dengan peluang pembiayaan telah disiarkan dalam talian. JAS berkata ia mencadangkan "untuk membangunkan tapak penyelidikan, pembangunan dan demonstrasi arus pasang surut atau sungai dan untuk menyokong demonstrasi dalam air sekurang-kurangnya satu sistem tenaga pasang surut."

Alejandro Moreno, yang bertindak sebagai penolong setiausaha bagi Kecekapan Tenaga dan Tenaga Boleh Diperbaharui, berkata lautan dan sungai mewakili "sumber tenaga boleh diperbaharui yang berpotensi besar." JAS berkata pembiayaan itu akan datang daripada Undang-undang Infrastruktur Bipartisan.

Sejak beberapa tahun kebelakangan ini beberapa projek berkaitan kuasa pasang surut, termasuk di Amerika Syarikat, telah mengambil langkah penting ke hadapan.

Pada Julai 2021, misalnya, turbin pasang surut yang digelar "paling berkuasa di dunia" memulakan penjanaan kuasa bersambung grid di Pusat Tenaga Marin Eropah di Orkney, sebuah kepulauan yang terletak di utara tanah besar Scotland.

Pada Mei 2022, kemudahan £4.6 juta (sekitar $5.18 juta) yang boleh menguji bilah turbin pasang surut dalam keadaan yang berat telah dibuka secara rasmi, dengan mereka di belakangnya berharap ia akan mempercepatkan pembangunan teknologi tenaga marin dan mengurangkan kos.

Walaupun terdapat keterujaan tentang potensi teknologi boleh diperbaharui seperti kuasa pasang surut, terdapat cabaran yang ketara apabila ia melibatkan peningkatan, satu perkara yang diakui oleh JAS dalam pengumumannya.

"Industri tenaga pasang surut dan arus sungai AS memerlukan pembiayaan jangka panjang dan besar untuk beralih daripada peranti ujian satu demi satu kepada mewujudkan tapak komersial," katanya.

"Kerumitan memasang peranti dan menavigasi proses membenarkan, digabungkan dengan kekurangan sambungan ke grid kuasa tempatan, telah terbukti menjadi penghalang yang konsisten untuk memajukan tenaga air pasang surut dan arus sungai."

Hari ini, campuran penjanaan elektrik Amerika kekal sangat bergantung kepada bahan api fosil.  

Menurut angka awal daripada Pentadbiran Maklumat Tenaga AS, pada tahun 2021 bahagian bahan api fosil dalam penjanaan elektrik skala utiliti ialah 60.8%. Sebaliknya, bahagian tenaga boleh diperbaharui berada pada 20.1%, manakala nuklear menyumbang 18.9%.

Walaupun pembangunan benteng pasang surut adalah tumpuan awal mereka yang beroperasi dalam industri tenaga marin — benteng pasang surut La Rance EDF bermula sejak tahun 1960-an, sebagai contoh — beberapa tahun kebelakangan ini telah menyaksikan syarikat menumpukan perhatian mereka pada sistem yang berbeza.

Ini termasuk peranti aliran pasang surut yang, menurut Pusat Tenaga Marin Eropah, "secara umumnya serupa dengan turbin angin tenggelam." Berbanding dengan tenaga boleh diperbaharui yang lain, saiz keseluruhan projek aliran pasang surut dan tenaga ombak adalah sangat kecil.

Dalam data yang dikeluarkan pada Mac 2022, Ocean Energy Europe berkata kapasiti aliran pasang surut 2.2 MW dipasang di Eropah tahun lepas, berbanding hanya 260 kilowatt pada 2020.

Untuk tenaga gelombang, 681 kW telah dipasang, yang dikatakan oleh OEE adalah peningkatan tiga kali ganda. Di peringkat global, 1.38 MW tenaga gelombang datang dalam talian pada 2021, manakala 3.12 MW kapasiti aliran pasang surut telah dipasang.

Sebagai perbandingan, Eropah memasang 17.4 gigawatt kapasiti kuasa angin pada 2021, menurut angka dari badan industri WindEurope.