AS akan mengehadkan vaksin Covid kepada orang berisiko tinggi pada musim gugur ini jika Kongres tidak meluluskan lebih banyak pembiayaan

AS perlu mengehadkan generasi vaksin Covid yang akan datang pada musim gugur ini kepada individu yang berisiko tinggi mendapat penyakit serius akibat virus itu jika Kongres gagal meluluskan pembiayaan untuk membeli suntikan baharu itu, menurut seorang pegawai kanan pentadbiran Biden.

Pegawai itu, yang bercakap dengan syarat tidak mahu namanya disiarkan, memberi amaran bahawa AS menghadapi lonjakan besar jangkitan Covid pada musim gugur ini apabila imuniti daripada vaksin semasa berkurangan dan varian omicron bermutasi kepada subvarian yang lebih mudah ditularkan. AS memerlukan lebih banyak wang untuk vaksin generasi akan datang, terapeutik dan ujian untuk mencegah jangkitan daripada bertukar menjadi kemasukan ke hospital dan kematian, kata pegawai itu.

Pfizer and Moden sedang membangunkan vaksin reka bentuk semula yang menyasarkan mutasi varian omicron untuk meningkatkan perlindungan terhadap jangkitan. Tangkapan semasa masih menyasarkan strain virus asal yang mula-mula muncul di Wuhan, China pada 2019. Memandangkan virus itu telah berkembang sejak dua tahun lalu, vaksin menjadi kurang berkesan untuk mencegah penyakit ringan, walaupun secara amnya masih melindungi daripada penyakit yang teruk .

Pentadbiran Makanan dan Dadah dijangka membuat keputusan selewat-lewatnya awal musim panas sama ada AS perlu beralih kepada suntikan yang direka bentuk semula untuk kempen vaksinasi musim luruh, dengan jawatankuasa penasihatnya ditetapkan untuk mengadakan mesyuarat pada 28 Jun untuk membincangkan isu itu.

Bagaimanapun, AS pada masa ini tidak mempunyai wang yang mencukupi untuk membeli gambar baharu untuk semua orang di AS menjelang musim gugur, kata pegawai itu. Senat AS setakat ini gagal meluluskan $10 bilion dalam pembiayaan Covid tambahan untuk vaksin, terapeutik dan ujian walaupun Ketua Majoriti Senat Chuck Schumer, DN.Y., dan Sen Mitt Romney, R-Utah, mencapai perjanjian pada awal April. Perjanjian Senat bernilai $10 bilion adalah kurang daripada separuh $22.5 bilion yang diminta oleh Rumah Putih pada asalnya.

"Kami akan dapat mendapatkan beberapa vaksin generasi baharu tetapi ia akan menjadi jumlah yang sangat terhad dan benar-benar hanya untuk individu berisiko tinggi, tetapi ia tidak akan tersedia untuk semua orang," kata pegawai itu. Warga emas dan orang yang mempunyai sistem imun yang lemah adalah risiko tertinggi mendapat penyakit teruk akibat Covid.

Kongres perlu meluluskan pembiayaan dalam beberapa minggu akan datang untuk memastikan rundingan kontrak antara kerajaan persekutuan dan pembuat vaksin berada di peringkat lanjut menjelang Julai, kata pegawai itu. Bagaimanapun, Republikan di Senat telah berikrar untuk menyekat wang itu melainkan Rumah Putih mengembalikan semula Tajuk 42, yang membenarkan AS menolak pencari suaka di sempadan negara semasa wabak itu.

Walaupun wang masuk, tidak jelas sama ada pembuat vaksin boleh menghasilkan tangkapan yang mencukupi untuk musim gugur memandangkan betapa pendek garis masanya. Ketua Pegawai Eksekutif Moderna Stephane Bancel memberitahu CNBC minggu lepas bahawa mana-mana syarikat bioteknologi memerlukan berpuluh-puluh juta dos sedia untuk musim gugur jika mereka tidak memesan bekalan dan memulakan pengeluaran sebelum Julai.

"Jika anda melihat garis masa, saya tidak fikir mana-mana pengeluar akan dapat bersedia pada bulan Ogos untuk mengisi saluran dengan produk," Bancel memberitahu Meg Tirrell CNBC. Kontrak terakhir kerajaan AS untuk vaksin Covid dengan Moderna berakhir pada April.

Ketua Pegawai Eksekutif Pfizer Albert Bourla memberitahu CNBC minggu lalu bahawa gergasi farmaseutikal itu akan bersedia untuk mula mengeluarkan dos vaksin generasi akan datang sebaik sahaja ia menerima bimbingan daripada FDA.

AS juga memerlukan lebih banyak wang untuk ujian bagi memastikan negara mempunyai kapasiti yang mencukupi untuk kejatuhan, kata pegawai pentadbiran, sambil memberi amaran bahawa pengeluar domestik menutup saluran pengeluaran sekarang. Tanpa pembiayaan, AS akan bergantung kepada pengeluar ujian di negara lain, terutamanya China, kata pegawai itu.

"Ia akan menjadi musim gugur dan musim sejuk yang agak sukar jika Kongres melepaskan tanggungjawabnya dan tidak muncul dengan pembiayaan untuk rakyat Amerika," kata pegawai itu. "Kami akan melakukan apa yang kami mampu tetapi pada penghujung hari, tangan kami akan terikat."