Perubahan Liga Juara-Juara UEFA Mendapat Faedah “Enam Besar”… Dan Newcastle United

UEFA sekali lagi mengubah rancangan mereka untuk Liga Juara-Juara.

Dari musim 2024-25, masih terdapat empat pasukan tambahan berbanding format semasa, tetapi cara tempat tambahan tersebut diperuntukkan telah diubah suai.

. rancangan kontroversi untuk memberikan dua tempat kepada pasukan dengan pekali UEFA terbaik telah digugurkan. Itu dua tempat sebaliknya akan pergi kepada pasukan tempat kelima daripada dua liga terbaik dalam UEFA — kemungkinan besar La Liga dan Liga Perdana.

Perubahan itu masih memberi manfaat kepada apa yang dipanggil "enam besar" Arsenal, Chelsea, Liverpool, Manchester United, Manchester City dan Tottenham Hotspur. Tetapi ia juga bermakna Liga Juara-Juara lebih terbuka sedikit kepada pasukan Liga Perdana yang lain, terutamanya berbanding cadangan sebelum ini.

Daripada "perlumbaan untuk keempat", akan ada "perlumbaan untuk kelima" dan itu adalah perlumbaan yang lebih mudah untuk pasukan di luar "enam besar" untuk menang.

Leicester City telah menduduki tempat kelima dalam setiap dua musim lalu, dan Everton menduduki tempat kelima pada 2013-14. Musim lalu West Ham United hanya ketinggalan satu mata di belakang tempat kelima juga. Walaupun dalam kebanyakan musim tempat kelima masih biasanya pergi ke salah satu daripada "enam besar", terdapat peluang yang jauh lebih besar untuk dua daripada wajaran berat itu berprestasi rendah daripada terdapat tiga pasukan "enam besar" berprestasi rendah.

Walaupun Leicester mungkin mendapat manfaat pada musim-musim sebelumnya, mungkin Newcastle United yang mendapat keuntungan daripada tempat tambahan Liga Juara-Juara ini pada masa hadapan.

Newcastle mempunyai wang untuk menembusi elit Liga Perdana, dan penampilan mereka sejak pemilik baharu mereka mengambil alih menunjukkan mereka tahu cara membelanjakan wang itu dengan bijak. Tetapi untuk menarik pemain terbaik, kelab perlu dapat menawarkan mereka bola sepak Liga Juara-Juara.

Kelab meja tengah boleh menghabiskan banyak wang, seperti Everton telah melakukannya sejak lima tahun lalu, tanpa menambah baik, semata-mata kerana pemain teratas tidak akan menyertai pasukan meja tengah. Kelab-kelab tersebut akhirnya boleh membeli seluruh pasukan pemain di tangga ke bawah, setiap satu masih berharga $30 juta, tetapi tidak meningkatkan secara besar-besaran kesebelasan utama. Newcastle boleh dengan mudah terjerumus ke dalam perangkap perbelanjaan yang sama seperti Everton jika mereka tidak dapat mencapai Liga Juara-Juara.

Tanpa bola sepak Liga Juara-Juara, ia juga lebih sukar untuk mengekalkan pemain terbaik, kerana Leicester City boleh mengetahui pada musim panas ini, dengan pemain seperti Youri Tielemans dan James Maddison menarik banyak perhatian daripada pihak lain.

Newcastle juga akhirnya akan mempunyai peraturan kewangan UEFA untuk dipertandingkan. Jika mereka tidak boleh mendapatkan bola sepak Liga Juara-Juara, maka tanpa pendapatan tambahan itu, peraturan kewangan UEFA akan mula menjejaskan kuasa perbelanjaan kelab, menjadikannya lebih sukar untuk menembusi golongan elit.

Tetapi seperti yang dilihat oleh Leicester City baru-baru ini, tempat kelima dalam Liga Perdana jauh lebih mudah dicapai daripada tempat keempat. Newcastle boleh berjaya merebut tempat kelima Liga Juara-Juara itu dan menggunakannya sebagai batu loncatan, membolehkan mereka menarik jenis pemain yang hanya mahu menyertai kelab elit, sambil kekal di sebelah kanan peraturan permainan adil kewangan UEFA.

Dengan perubahan yang akan datang pada 2024, itu mungkin masa yang tepat untuk Newcastle, kerana mereka sepatutnya mula mencabar di bahagian atas jadual.

Bahagian atas Liga Perdana kelihatan seperti kedai tertutup, tetapi perubahan ini akhirnya boleh menambah satu lagi ahli ke kumpulan elit itu, dengan tujuh pasukan bertarung untuk lima tempat Liga Juara-Juara.