UK telah mengesan varian Covid baharu. Inilah yang kami ketahui setakat ini tentang omicron XE

LONDON — Subvarian omicron baharu telah dikesan di UK ketika negara itu menghadapi lonjakan baharu dalam kemasukan ke hospital Covid-19.

Varian XE, seperti yang diketahui, setakat ini telah dikesan dalam 637 pesakit di seluruh negara, menurut statistik terkini daripada Agensi Keselamatan Kesihatan UK, yang berkata pada masa ini tiada bukti yang mencukupi untuk membuat kesimpulan mengenai kebolehtularan atau keterukannya.

XE mengandungi campuran strain BA.1 omicron yang sangat berjangkit sebelum ini, yang muncul pada akhir 2021, dan varian BA.2 "stealth" yang lebih baharu, yang kini merupakan varian dominan di UK.

Ia adalah apa yang dikenali sebagai "rekombinan," sejenis varian yang boleh berlaku apabila seseorang individu dijangkiti dengan dua atau lebih varian pada masa yang sama, mengakibatkan percampuran bahan genetik mereka dalam badan pesakit.

Rekombinan sedemikian bukan perkara biasa, telah berlaku beberapa kali semasa wabak coronavirus.

Data tentang keterukan dan keupayaan varian baharu untuk mengelak vaksin masih belum jelas, walaupun anggaran awal mencadangkan ia mungkin lebih mudah ditularkan daripada strain sebelumnya.

Data UKHSA menunjukkan XE mempunyai a kadar pertumbuhan 9.8% melebihi BA.2, manakala Pertubuhan Kesihatan Sedunia setakat ini meletakkan angka itu pada 10%.

Pihak berkuasa kesihatan berkata mereka terus memantau keadaan.

“Rekombinan khusus ini, XE, telah menunjukkan kadar pertumbuhan berubah-ubah dan kami belum dapat mengesahkan sama ada ia mempunyai kelebihan pertumbuhan sebenar. Setakat ini tidak ada bukti yang mencukupi untuk membuat kesimpulan tentang kebolehjangkitan, keterukan atau keberkesanan vaksin,” kata ketua penasihat perubatan UKHSA, Susan Hopkins.

Kes XE yang paling awal disahkan di Britain mempunyai tarikh spesimen pada 19 Januari tahun ini, menunjukkan ia mungkin telah beredar dalam populasi selama beberapa bulan. Ia juga telah dikesan di luar UK di Thailand.

Ia datang ketika UK menghadapi lonjakan baru dalam jangkitan. Namun, varian XE pada masa ini menyumbang kurang daripada 1% daripada jumlah kes Covid yang telah menjalani penjujukan genomik di sana.

Menurut Pejabat Perangkaan Kebangsaan, 4.9 juta orang di Britain, atau 1 dalam 13, telah dijangkiti Covid setakat 26 Mac — rekod tertinggi sejak tinjauannya bermula pada April 2020. Kemasukan hospital, sementara itu, telah meningkat lebih daripada 7% pada minggu lepas kepada lebih 16,500.

Orang dewasa yang lebih tua telah terbukti sangat terdedah kepada gelombang terkini di tengah-tengah penurunan imuniti penggalak dan pelonggaran sekatan Covid.

Menurut Kolej Imperial kajian React terkini, dianggarkan 8.31% daripada kumpulan umur lebih 55 tahun diuji positif setakat akhir Mac — hampir 20 kali ganda purata kelaziman yang direkodkan sejak tinjauan bermula pada Mei 2020. Sementara itu, kes dalam kalangan kanak-kanak dan orang dewasa yang lebih muda, kelihatan semakin meningkat.

Penemuan itu menandakan pusingan ke-19 dan terakhir kajian itu kerana sekatan dan sistem pengawasan Covid tidak dibubarkan di UK dan seterusnya.

Kerajaan British pada hari Jumaat didorong ke hadapan dengan rancangan untuk menghentikan dua tinjauan virus dan mengurangkan satu pertiga. Sementara itu, Israel dan Denmark, dua pendahulu dalam penyelidikan dan vaksin pada hari-hari awal wabak, telah secara mendadak mengurangkan ujian.

Penskalaan semula data Covid boleh menyukarkan untuk meramalkan lonjakan dan memahami varian baharu.

Ia datang sebagai China — sendiri di tengah-tengah lonjakan terbaharunya yang telah menyaksikan Shanghai memasuki sebuah penguncian yang dilanjutkan — turut merekodkan subvarian baharu berlabel BA.1.1.

Varian ini tidak sepadan dengan jenis Covid lain yang disusun di China atau dilaporkan kepada pangkalan data varian global, dan ditemui dalam kes Covid yang ringan di Suzhou, sebuah bandar berhampiran Shanghai.