Ukraine Telah Menembak Jatuh Juruterbang Pejuang Rusia Terunggul

Pertahanan udara Ukraine telah mendakwa seorang lagi mangsa: seorang juruterbang pesawat tempur terkemuka Rusia.

Kanamat Botashev, seorang jeneral bersara dalam Tentera Udara Rusia, terbunuh apabila pesawat serangan darat Su-25 miliknya terkena peluru berpandu Stinger, menurut perkhidmatan bahasa Rusia BBC (terjemahan Inggeris disini), yang menghubungi tiga orang bekas bawahan Botashev.

Botashev dipercayai juruterbang tertinggi Rusia yang terbunuh dalam perang di mana kuasa udara Rusia telah dikendalikan secara kasar oleh pesawat dan pertahanan anti-pesawat Ukraine. Sama pentingnya, Botashev adalah yang terbaharu dalam siri jeneral Rusia yang terkorban dalam pertempuran ketika mereka bergelut untuk memberi tenaga kepada pencerobohan Rusia yang semakin ketara ke atas Ukraine.

Pada 22 Mei, halaman Facebook Staf Am Ukraine memaparkan catatan ringkas yang mendakwa Briged Serangan Udara ke-80 Ukraine telah menembak jatuh sebuah Su-25 Grach (nama kod NATO “Frogfoot”) dengan 9k38 Igla (“jarum”), bahu. -peluru berpandu antipesawat yang ditembak, mencari haba. Siaran itu disertakan dengan gambar asap di kaki langit yang kononnya menandakan lokasi nahas berhampiran bandar Lviv di barat Ukraine.

Tiada pengesahan rasmi oleh kerajaan Rusia. Bagaimanapun, perkhidmatan BBC Rusia, yang memantau media sosial Rusia, menerima perbualan bahawa Botashev adalah juruterbang Su-25 yang ditembak jatuh. Botashev dilaporkan menyerang sasarannya - yang mungkin tentera atau depoh bekalan - dengan roket tidak berpandu, dan kemudian mengebom, sebelum pesawatnya terkena peluru berpandu Stinger ketika Botashev keluar dari kawasan sasaran, menurut catatan di saluran Telegram oleh seorang Rusia yang nampaknya menyaksikan serangan itu.

Stinger buatan AS, yang mengambil tol berat pesawat Soviet dalam Perang Soviet-Afghanistan pada 1980-an, adalah senjata anti-pesawat bahu seperti Igla. Juruterbang Rusia lain di tempat kejadian mungkin tersilap kedua-duanya, atau hanya menggelar mana-mana peluru berpandu anti-pesawat mudah alih Ukraine sebagai Stingers. Senjata Ukraine kebanyakannya terdiri daripada senjata era Soviet, tetapi AS telah membekalkan Stingers.

“Selamat tinggal Komander… Terdapat beberapa orang di planet ini yang pernah hidup di langit seperti yang anda alami,” tulis pengguna lain di saluran Telegram, menurut BBC. "Langit mengambil yang terbaik, hari ini membawa anda."

Sebelum bersara, Botashev adalah seorang juruterbang pengebom pejuang yang akhirnya memerintah rejimen pejuang Tentera Udara Rusia (kira-kira setara dengan sayap Tentera Udara AS yang terdiri daripada tiga skuadron dan 72 pesawat). Dia dinilai sebagai a "penembak tepat," atau juruterbang induk dengan pengalaman 15 hingga 17 tahun.

Bagaimanapun, kariernya diputuskan oleh insiden pelik pada 2012 yang melibatkan pesawat pejuang Su-27. "Mejar Jeneral Kanamat Botashev, pada masa itu komander pangkalan udara di Voronezh, terbang ke Karelia ke lapangan terbang tentera di kampung Besovets," menurut akhbar Rusia Novaya Gazeta (terjemahan bahasa Inggeris disini). "Jeneral, yang menerbangkan MiG, meminta rakannya, komander unit tentera 23326-2, Kolonel Yevgeny Oleinik, untuk 'menunggang' dia dengan Su-27."

“Kolonel tidak boleh menolak jeneral. Oleinik mengambil bahagian depan - kerusi komander, Botashev duduk di belakangnya. Kolonel itu berlepas. Dan di udara, Botashev mengawal dan membuat beberapa gerakan mudah (berpusing, berpusing dan berguling). Ini tidak mencukupi untuk jeneral. Dia memutuskan untuk melakukan aerobatik - loceng. Tetapi dia hilang kawalan, dan Su-27 tersepit dan terhempas. Jeneral dan kolonel berjaya mengusir."

Untuk bersikap adil, Botashev tidak akan menjadi juruterbang berpangkat tinggi pertama yang bersalah atas tingkah laku berisiko. Dan juruterbang terbaik pun boleh dan telah ditembak jatuh oleh tembakan darat, mengikut nasib perang. Namun begitu, persoalan tetap timbul tentang mengapa seorang jeneral bersara berusia 63 tahun menjalankan misi tempur sejak awal.

Sesetengah akan mendakwa bahawa ini mencerminkan keputusasaan di kalangan komander Rusia. Sekurang-kurangnya 12 jeneral – kebanyakannya dalam pasukan darat – telah terbunuh ketika mereka mengetuai tentera mereka dari hadapan dalam usaha untuk meningkatkan semangat yang merosot. Walau bagaimanapun, mungkin juga seorang juruterbang pejuang veteran seperti Botashev tidak dapat menahan peluang untuk melihat beberapa aksi, dan menarik tali untuk memasukkan dirinya kembali ke dalam kokpit jet tempur.

Rusia telah kehilangan sekurang-kurangnya 26 pesawat sejak perang bermula pada Februari, termasuk sembilan Su-25, menurut Oryx, laman web yang menjejaki kerugian Rusia dan Ukraine. Daripada jumlah kira-kira 1,500 pesawat tempur, itu bukanlah kadar kerugian yang tidak mampan. Walau bagaimanapun, perang adalah pertempuran psikologi seperti juga konflik fizikal. Menembak jeneral dari langit bukanlah cara untuk memenangi peperangan.