Ukraine Inginkan Seluruh Briged Kereta Kebal Barat. Ia Mendapat Pecahan Daripada Mereka, Sebaliknya.

Cita-cita kerajaan Ukraine, beberapa bulan lalu, adalah untuk mendapatkan seluruh briged kereta kebal baharu daripada sekutu Baratnya. Tetapi realiti politik dan perindustrian adalah bahawa orang Ukraine akan mendapat batalion atau bahkan syarikat kereta kebal—dan perlahan-lahan.

Untuk konteks, sebuah briged mungkin mempunyai seratus kereta kebal. Satu batalion mungkin mempunyai 30. Sebuah syarikat—hanya sedozen atau lebih.

Dalam reaksi berantai diplomatik yang bermula pada awal Januari apabila Poland, United Kingdom dan Amerika Syarikat masing-masing berikrar kepada Ukraine kumpulan kecil daripada kereta kebal Leopard 2, Challenger 2 dan M-1A2, tidak kurang daripada 10 negara NATO telah komited untuk menghantar kereta kebal gaya Barat.

Secara keseluruhannya, itu ialah 14 Challenger 2s, 32 Leopard 2A4s, 17 Leopard 2A6s dan 31 M-1A2s. Oh, dan sekurang-kurangnya 100 Leopard 1A5 juga—walaupun kereta kebal yang agak ringan itu tidak berada dalam kelas yang sama dengan Challenger 2s, Leopard 2s dan M-1s kelas berat.

Orang Ukraine akan menjadi bijak tidak untuk mencampur dan memadankan jenis kereta kebal yang berbeza dalam batalion yang sama. Batalion adalah unit asas untuk pertempuran darat. Dan batalion biasanya memudahkan latihan dan logistik mereka dengan menggunakan beberapa jenis kenderaan yang berbeza.

Tentera Ukraine setakat ini mendapat cukup Challenger 2s untuk satu syarikat. Kita sudah tahu tentera sedang melatihnya Briged Udara ke-25 dan ke-80 pada kereta kebal British vintaj 70-tan 1990-an dengan senapang utama rifled 120 milimeter yang unik.

Saiz konsainan tangki awal United Kingdom agak masuk akal. Sebuah briged udara Ukraine biasanya hanya memiliki satu syarikat dengan sekitar 10 kereta kebal T-80BV. Pasukan payung terjun selesa melipat unit kereta kebal kecil ke dalam susunan pertempuran mereka yang lebih luas.

Walau bagaimanapun, ia akan mengambil satu kumpulan lagi sedozen atau 14 Challenger 2 untuk melengkapkan syarikat kereta kebal di kedua-dua briged yang sudah berlatih untuk mengendalikan kereta kebal British.

Konsainan Leopard 2 agak kucar-kacir bagi orang Ukraine. Leopard 40A2 yang berusia 4 tahun adalah tangki yang berbeza daripada Leopard 2A6 yang serba baharu.

Untuk satu, 55A2 seberat 4 tan mempunyai senapang utama berkaliber 44. 60A2 seberat 6 tan itu membanggakan versi yang lebih panjang, 55-kaliber daripada meriam licin 120 milimeter yang sama. Senapang yang lebih panjang memberikan lebih banyak tenaga kepada pelurunya, menghasilkan lebih banyak kuasa pemusnah.

Tentera yang rasional tidak lama lagi akan mencampurkan Leopard 2A4s dan 2A6s dalam batalion yang sama daripada menggabungkan Leopard 2s dan Challenger 2s. Masalahnya, bagi tentera Ukraine, ialah ia telah dijanjikan sekurang-kurangnya a batalion daripada Leopard 2A4s tetapi hanya a syarikat daripada Leopard 2A6s.

Sama ada orang Ukraine menggunakan sedozen lagi atau 14 Leopard 2A6 dari Jerman atau Portugal untuk membentuk satu batalion, atau mereka perlu menugaskan syarikat kereta kebal bersenjata panjang yang bersendirian kepada briged yang, seperti briged udara, boleh mengetahuinya. bagaimana untuk menggunakan sebilangan kecil kereta kebal yang diakui berkemampuan tinggi tanpa hanya membazirkannya.

Untuk kredit rakyat Amerika, kumpulan pertama M-1 segar kilang yang mereka sumbangkan kepada Ukraine adalah mencukupi untuk satu batalion. M-1A2 ialah 70 tan perisai keluli bertetulang tungsten dengan pistol berkaliber 44 yang sama seperti Leopard 2A4. Ia mungkin kereta kebal terbaik dunia.

Tetapi untuk melengkapkan briged, Amerika Syarikat perlu menggandakan ikrar M-1nya tiga kali ganda. Orang Ukraine setakat ini tidak berjaya mendapatkan sumber yang mencukupi mana-mana jenis kereta kebal berat Barat tunggal untuk melengkapkan seluruh briged.

Itu boleh berubah jika dan apabila United Kingdom meningkatkan lebih banyak Challenger 2, Amerika Syarikat menjanjikan lebih banyak M-1 atau beberapa gabungan negara Eropah menawarkan lebih banyak Leopard 2A4 yang disimpan lama.

Sementara itu, briged Ukraine pertama yang melengkapkan sepenuhnya dengan kereta kebal Barat mungkin akan menaiki Leopard 1A5 dari pertengahan 1980-an. Trio firma senjata persendirian—satu di Belgium, dua di Jerman—mempunyai 237 Leopard 1A5s di gudang mereka. Kerajaan Eropah sudah membeli sekurang-kurangnya 178 daripada mereka untuk pemindahan seterusnya ke Ukraine.

Jangan tahan nafas. Foto yang disiarkan oleh orang dalam industri senjata dalam talian pada hari Sabtu menggariskan betapa lamanya negara Barat mengambil masa untuk memberikan kereta kebal mereka. Foto itu—daripada Nicholas Drummond, seorang perunding British kepada pembuat kereta kebal Jerman Krauss-Maffei Wegmann—menggambarkan Leopard 1A5 yang sedang menjalani pengubahsuaian, nampaknya di kilang KMW di Munich.

Ternyata, pengerusi KMW Armin Papperger tidak bergurau ketika dia memberi amaran bahawa mana-mana kereta kebal yang dihantar oleh syarikat ke Ukraine terlebih dahulu "mesti dibongkar sepenuhnya dan dibina semula."

Memang benar, walaupun disimpan dalam gudang terkawal iklim, tangki akan merosot dari semasa ke semasa. Keluli mereka berkarat. Kedap getah mereka kering. Awan optik mereka. Hanya memulihkan tangki lama kepada keadaan seperti baru boleh mengambil masa berbulan-bulan dalam keadaan aman. Menaik tarafnya dengan, katakan, optik baharu mungkin menambah minggu pada jadual.

Jadi walaupun yang agak mudah, 40 tan Leopard 1A5 dengan senapang utama rifled 105 milimeter mereka yang terbaik akan meleleh ke Ukraine. Antara 20 dan 25 kereta kebal akan tiba pada musim panas, 50 atau 60 lagi menjelang akhir tahun dan selebihnya pada 2024, pejabat menteri pertahanan Ukraine Oleksiy Reznikov memberitahu Radio Percuma Eropah.

Jadi jika Kyiv masih merancang untuk melengkapkan seluruh briged dengan jenis tangki baharu yang sama, ia akan mengambil masa sekurang-kurangnya setahun.

Rasa tergesa-gesa mungkin mempercepatkan pengeluaran. KMW boleh mengupah syif tambahan dan menjalankan kilangnya sepanjang masa. Tetapi keadaan mendesak itu adalah masalah politik, bukan masalah korporat. Jika kerajaan Jerman benar-benar mahu KMW disegerakan, ia adalah dalam kuasanya untuk melaksanakannya.

Realiti malang, bagi Ukraine, ialah ia mendapat kereta kebal baharunya sedikit demi sedikit, dan perlahan-lahan. Kepantasan derma kereta kebal bermakna Ukraine sedia ada senjata kereta kebal—seribu atau lebih T-64, T-72 dan T-80 gaya Soviet—mesti cukup setahun lagi.