Perisai Ukraine Telah Menceroboh Yang Pertama daripada Tiga Parit Rusia

Perisai Ukraine telah menembusi parit paling luar barisan pertahanan tiga lapis Rusia—yang dipanggil “Barisan Surovikin”—hanya di barat Verbove, di Wilayah Zaporizhzhia, selatan Ukraine.

Video daripada Rejimen Serangan Udara ke-56 Rusia, yang muncul dalam talian pada hari Rabu, menggambarkan kenderaan tempur infantri Ukraine Marder dan Stryker—hampir pasti milik 2,000 orang Briged Serangan Udara ke-82—majukan ke timur ke arah Verbove, jauh melepasi parit pertama yang berlabuh pertahanan Rusia.

Artileri Rusia menyasarkan kolum Ukraine, nampaknya merosakkan atau memusnahkan salah satu Strykers beroda. Tetapi orang Ukraine terus datang: trak berperisai mengekori di belakang IFV ketika pasukan serangan Briged ke-82 tiba di parit kedua.

Tidak jelas sejauh mana pasukan Ukraine menembusi barisan Rusia, dan sama ada ia kekal atau berundur. Tetapi kejayaan itu, walaupun ia ringkas, adalah berita buruk bagi pasukan Rusia di paksi yang terbentang dari Robotyne—yang dibebaskan oleh briged ke-82 dan bersebelahan pada pertengahan Ogos—melalui Tokmak ke arah Melitopol yang diduduki Rusia, 50 batu ke selatan.

Ketika pihak Ukraine mengusir warga Rusia terakhir dari Robotyne, Kremlin dalam keadaan terdesak mengerahkan semula beberapa rizab operasi terakhirnya—dalam bentuk Bahagian Serangan Udara Pengawal ke-76—dari timur ke selatan. Jika GAAD ke-76 tidak dapat menghalang Ukraine daripada melanggar Verbove dan meneruskan kemaraan mereka ke arah Tokmak dan Melitopol, unit mana boleh tahan mereka?

Serangan Briged ke-82 tidak tergesa-gesa. Selepas membebaskan Robotyne sebulan yang lalu, Kor Operasi ke-9 Ukraine—yang menyelia beberapa briged yang serba lengkap di paksi Melitopol termasuk Briged Serangan Udara ke-46 dan ke-82 serta Briged Mekanik ke-47 tentera—berhenti seketika untuk berkumpul semula dan menyatukan semula pasukannya di selatan penempatan.

Semasa jeda inilah pasukan peninjau pertama Ukraine tergelincir melalui garis parit luar barat laut Verbove. Dan ketika itulah Rusia membolot kereta kebal bekas British Challenger 2 pertama mereka, 14 daripadanya melengkapkan—atau dilengkapi—syarikat kereta kebal Briged ke-82.

Briged itu nampaknya telah mengekalkan Challenger 2s satu atau dua batu di belakang garisan hubungan, menggunakannya sebagai kebakaran mudah alih yang tepat sambil melindungi mereka daripada dron dan lombong. Tetapi satu daripada kereta kebal empat orang seberat 69 tan itu melanggar lombong semasa beralih kedudukan ke selatan Verbove. Tidak bergerak, ia adalah sasaran mudah untuk dron sarat bahan letupan.

Jika 13 Challenger 2 yang masih hidup menyokong serangan Rabu melalui Talian Surovikin paling luar, mereka melakukannya dari jarak jauh. Tiada kereta kebal muncul dalam video Rusia.

Ia sepatutnya tidak mengejutkan bahawa Marders seberat 31 tan, sembilan orang dan Strykers seberat 19 tan, 11 orang mendahului. Batalion infantri Briged ke-82 pada mulanya mengendalikan 40 daripada pasukan yang dikesan, bekas Marders Jerman dan 90 daripada pasukan Strykers beroda bekas Amerika.

Dalam tempoh 15 minggu sejak Ukraine melancarkan serangan balas selatannya, briged itu telah kehilangan sekurang-kurangnya tiga Strykers. Tetapi orang-orang Jerman dan Amerika telah membantu telah menjanjikan banyak kenderaan gantian: tambahan 60 Marders dan seratus atau lebih Strykers. Maksudnya, IFV adalah kurang berharga daripada Challenger 2.

Selain itu, doktrin serangan Ukraine berkembang menjadi lebih tertumpu kepada infantri. Sementara kor marin Ukraine, bertempur di tenggara Ukraine, memilih pasukan serangan campuran menggabungkan trak berperisai dengan kereta kebal T-80 pantas, tentera dan pasukan serangan udara di barat daya Ukraine semakin mendahului dengan IFV dan trak mereka dan mengekalkan kereta kebal mereka lebih jauh ke belakang untuk kebakaran- sokongan.

Ini membantu untuk menjelaskan mengapa kru 82 Briged telah menyifatkan Challenger 2 mereka sebagai "penembak tepat", dan sebab kami telah melihat Leopard 47A2s buatan Jerman Briged ke-6 menembak senjata utama mereka pada ketinggian tinggi, seolah-olah mereka adalah howitzer.

Tidak konvensional walaupun kaedah ini mungkin, tidak ada pertikaian dengan hasilnya. Tentera Ukraine semakin maju, walaupun perlahan-lahan—dan telah mendapatkan peralatan berat melalui yang pertama daripada tiga barisan utama kubu Rusia di selatan.

Dibiarkan tidak digambarkan dalam video dari serangan hari Rabu adalah kerja penting yang dilakukan oleh artileri Ukraine pada hari dan minggu sebelum serangan. Penembak howitzer dan krew pelancar roket Ukraine adalah wira yang tidak digembar-gemburkan dalam serangan balas. Memadankan perisikan yang tepat dengan senjata api dan pelancar buatan Barat, bateri artileri telah menutup jurang kecederaan tradisional antara penyerang dan pertahanan.

Secara tradisinya, tentera penyerang menjangkakan kehilangan tiga orang atau kenderaan untuk setiap orang satu orang atau kenderaan yang dikalahkan oleh pertahanan yang digali. Tetapi terima kasih sebahagian besarnya kepada artileri mereka, Ukraine yang menyerang sebenarnya telah kalah kurang orang dan kenderaan daripada Rusia yang mempertahankan telah kalah.