Loji penapisan litium berskala besar pertama di UK memilih lokasi

LONDON - Sebuah kemudahan yang disifatkan sebagai "kilang penapisan litium berskala besar pertama" di UK akan ditempatkan di utara England, dengan mereka yang berada di belakang projek itu berharap pengeluarannya akan mencecah kira-kira 50,000 tan metrik setiap tahun sekali dan berjalan.

Pada hari Isnin, kenyataan yang dikeluarkan oleh Green Lithium di laman web Bursa Saham London berkata pembinaan projek £600 juta (sekitar $687 juta) itu dijangka bertahan selama tiga tahun, dengan pentauliahan dijadualkan pada 2025.

Kilang penapisan itu akan berpangkalan di Teesport, pelabuhan utama di Teesside. Green Lithium berkata produknya akan "masuk ke dalam rantaian bekalan untuk bateri litium-ion, penyimpanan tenaga, penstabilan grid dan bateri EV."

Di samping penggunaannya dalam telefon bimbit, komputer, tablet dan pelbagai alat lain yang sinonim dengan kehidupan moden, litium - yang sesetengahnya digelar "emas putih" - adalah penting untuk bateri yang menggerakkan kenderaan elektrik.

UK mahu menghentikan penjualan kereta dan van diesel dan petrol baharu menjelang 2030. Ia memerlukan, mulai 2035, semua kereta dan van baharu mempunyai sifar pelepasan paip ekor. Kesatuan Eropah, yang ditinggalkan UK pada 31 Januari 2020, sedang mengejar sasaran yang sama.

Dengan permintaan untuk litium yang semakin meningkat, ekonomi Eropah cuba menambah bekalan mereka sendiri dan mengurangkan pergantungan pada bahagian lain di dunia.

Dalam terjemahan ucapan Negara Kesatuan bulan lalu, Presiden Suruhanjaya Eropah Ursula von der Leyen berkata "litium dan nadir bumi tidak lama lagi akan menjadi lebih penting daripada minyak dan gas."

Selain menangani keselamatan bekalan, von der Leyen, yang bertukar antara beberapa bahasa semasa ucapannya, juga menekankan kepentingan pemprosesan.

"Hari ini, China mengawal industri pemprosesan global," katanya. “Hampir 90% … nadir bumi [s] dan 60% litium diproses di China.”

“Jadi kami akan mengenal pasti projek strategik di sepanjang rantaian bekalan, daripada mengekstrak kepada penapisan, daripada pemprosesan kepada kitar semula,” tambahnya. "Dan kami akan membina rizab strategik di mana bekalan berisiko."

Kembali ke UK, Setiausaha Perniagaan Grant Shapps berkata kilang penapisan Green Lithium akan "menyampaikan lebih 1,000 pekerjaan semasa pembinaannya dan 250 pekerjaan berkemahiran tinggi jangka panjang untuk orang tempatan apabila beroperasi."

“Ia juga membolehkan kami bergerak pantas untuk mendapatkan rantaian bekalan mineral kritikal kami, kerana kami tahu bahawa ancaman geopolitik dan peristiwa global di luar kawalan kami boleh memberi kesan teruk kepada bekalan komponen utama yang boleh menangguhkan pelancaran kenderaan elektrik di UK, " dia menambah.

Berita tentang Green Lithium datang selepas Britishvolt, firma lain yang ingin bertapak dalam sektor kenderaan elektrik, berkata ia telah memperoleh pembiayaan jangka pendek yang akan membolehkan ia menghalang pentadbiran buat masa ini. Syarikat itu berkata pekerjanya juga telah bersetuju untuk pemotongan gaji untuk November.