Tawaran Dokumentari 'Perniagaan Belum Selesai' Lihat Dalam WNBA Dan New York Liberty

Awal bulan ini, saya mendapat penghormatan untuk menonton Perniagaan yang belum selesai di Festival Filem Tribeca. Ia adalah dokumentari yang mengikuti garis masa selari WNBA dan salah satu francais asalnya, New York Liberty—satu-satunya francais berusia 26 tahun tanpa cincin.

Saya menuju ke permaidani merah dan tayangan perdana untuk mendapatkan pendapat daripada pemain, jurulatih, pengarah, dan penerbit Alison Klayman, dan New York Liberty Clara Wu Tsai tentang tayangan perdana dan mengapa lebih banyak penceritaan dalam sukan wanita diperlukan.

"Visi untuk filem itu benar-benar berpunca daripada perbincangan yang saya ada dengan orang ramai tentang keperluan untuk melihat secara definitif sebenar tentang kepentingan liga, terutamanya apabila ia mencapai kejayaan—25 tahun," pemilik Liberty Clara Wu Tsai memberitahu saya dalam temu bual telefon .

Dengan mengikuti New York Liberty, filem itu boleh menunjukkan maklumat WNBA pertama dan bekas pemain WNBA dan kini ketua jurulatih New York Sandy Brondello. Ia adalah cara yang bercita-cita tinggi untuk menarik perhatian kepada liga dan WNBA, tetapi bintang seperti Sabrina Ionescu, Betnijah Laney, dan ya malah Pusat Barclays di New York City memberikan apa sahaja termasuk New York Liberty kelebihan yang tidak adil.

Latar belakang dan daya tarikan City bukanlah sesuatu yang boleh dipercayai oleh Liberty mahupun WNBA. Sebelum Clara Wu dan Joe Tsai membeli New York Liberty, pasukan itu bermain di White Plains, NY di Westchester County Center - tidak lebih daripada gim yang boleh memuatkan 4,500 peminat secara maksimum.

“Saya masih ingat Tina Charles mengambil mop dan mengemas lantai. Ia adalah liar. Pasukan datang dengan tidak terkesan. Terdapat bumbung yang layu setiap kali hujan, ia berkabus di atas gelanggang. Ia adalah kecil. Ia seperti auditorium,” Ari Chambers kata dalam temu bual semasa filem itu. “Ia tidak boleh diterima, bukan untuk atlet elit. Ini adalah Olympians yang memijak lantai. Ini adalah langkah terbaik dan terbaik di atas lantai.”

Hari-hari itu telah berlalu dan Tsai's dengan cepat membina francais dan pengalaman peminat di seluruh WNBA ingin menjadi sebahagian daripadanya. Sebahagian daripada itu bermakna membawa balik Liberty Legends.

Tajuk itu cukup jelas kepada Teresa Weatherspoon, Kym Hampton, dan Crystal Robinson.

"Empat kali pengiring pengantin, tidak pernah cincin," kata Hampton semasa temu bual di Barclays Center sebelum tayangan perdana. New York Liberty adalah pasukan yang kalah dalam empat gelaran WNBA Houston Comet berturut-turut untuk memulakan liga. Francais yang tidak berfungsi itu kekal sebagai satu-satunya pasukan yang memenangi empat kejuaraan berturut-turut.

Weatherspoon bersetuju, “Kejohanan belum selesai. Itu urusan yang belum selesai yang kita bincangkan.”

Ia juga merupakan titik pedih ucapan Dewan Kemasyhuran Naismith beliau. Ramai yang mengingati pukulan heroiknya dalam Permainan 2 Final WNBA 1999 - juga dalam dokumentari - tetapi tidak ramai yang bercakap tentang perlu bermain Permainan 3 pada hari berikutnya. Walaupun menjadi saingan sengit, Weatherspoon meminta Cynthia Cooper, Tina Thompson, dan Sheryl Swoopes menghadiahkannya untuk pemujaan Dewan Kemasyhuran 2019.

“Anda sedang melihat tiga wanita berkuasa dalam permainan bola keranjang, nok. Saya tidak mahu mengatakan bola keranjang wanita, tetapi dalam tempoh bola keranjang, dan ia adalah satu penghormatan besar yang saya ada untuk mereka. Saya suka gadis-gadis itu,” katanya kepada The Athletic.

Walau bagaimanapun, PERNIAGAAN YANG TIDAK SELESAI bukan hanya mengenai New York Liberty. Ia sebenarnya adalah satu anggukan kepada lagu superfan Liberty Joan Jett dengan tajuk yang sama. Filem itu menunjukkan Jett duduk di tepi gelanggang di Madison Square Garden dengan pakaian anak patung voodoo sebagai sesiapa yang bermain di New York.

Semasa kanak-kanak pergi ke permainan Liberty, saya tidak tahu lagu Jett tetapi saya masih ingat korus dan jambatan:

“Jom Pergi Liberty!”

Terdapat urusan yang belum selesai untuk WNBA juga. Untuk pemain tanpa cincin - seperti Tina Charles. Untuk liga yang masih berusaha untuk mendapatkan bayaran dan perhatian yang mereka rasa mereka patut. Saya juga berasa sangat ada peluang untuk liga juga, seperti yang dilakukan Klingman dalam filem itu, untuk melibatkan WNBA Legends dengan lebih konsisten.

The Liberty memilih jurulatih kejuaraan untuk mengetuai pasukan muda mereka tahun ini. Sandy Brondello, yang memenangi tiga gelaran sebagai bos bangku Phoenix Mercury selama lapan musim, juga merupakan salah seorang daripada enam bekas pemain WNBA yang berkhidmat sebagai ketua jurulatih.

“Jelas sekali, terdapat perubahan generasi, tetapi penting bagi pemain hari ini untuk mengenali bintang-bintang semalam kerana mereka telah membuka jalan untuk mereka mencapai impian mereka,” kata Brondello kepada saya.

Ketika filem ini ditutup, Betnijah Laney dan Natasha Howard menjelaskan dengan jelas skuad ini mahu memenangi gelaran.

“Matlamat kami pastinya untuk mendapatkan kejuaraan dan ia bukan hanya untuk kami. Anda tahu, ia adalah untuk semua orang yang datang sebelum kami semua orang yang percaya kepada kami,” kata Laney.

"Apabila kita sampai ke tahap itu, ketika itulah T-Spoon dan Crystal Robinson akan membuat mereka berdering," tambah Howard.