United Airlines Bergerak Pertama Mengenai Tempat Duduk Keluarga, Mendahului Peraturan

Tiada siapa yang berpendapat bahawa kanak-kanak di bawah umur tertentu, katakan 12 atau 13, harus duduk bersendirian di atas pesawat di sebelah seseorang yang tidak mereka kenali. Namun idea mudah ini sukar dilaksanakan oleh syarikat penerbangan terbesar AS, terutamanya kerana mereka lebih mengutamakan pelancong perniagaan berbanding keluarga. Isu ini telah mendapat perhatian di peringkat tertinggi kerajaan, seperti yang dirujuk oleh Presiden Biden sebagai masalah "bayaran sampah". Terdapat sokongan dwipartisan untuk membantu memastikan keluarga boleh duduk bersama. United telah menangani isu ini dengan dasar baharu untuk membantu menjamin bahawa kanak-kanak kecil boleh duduk di sebelah orang dewasa yang dikenali.

Syarikat penerbangan tambang rendah di AS mempunyai sedikit masalah dengan ini, kebanyakannya kerana mereka membawa banyak keluarga. Syarikat penerbangan AS terbesar membawa kebanyakan perjalanan perniagaan, dan syarikat penerbangan sering menyimpan tempat duduk untuk pengembara ini dengan cara yang menyukarkan untuk mendapatkan tempat duduk bersama untuk keluarga. Tambahkan pada ini beberapa realiti ekonomi tentang siapa yang membayar untuk kerusi dan siapa yang patut duduk secara percuma, dan anda mempunyai campuran yang boleh menjejaskan dasar penerbangan masa hadapan dan mengubah peranan perniagaan berbanding keluarga di atas kapal.

Masalah Bagi Syarikat Penerbangan Besar AS

Pelanggan perniagaan berbanding keluarga. Sebab utama tempat duduk keluarga menjadi masalah bagi syarikat penerbangan besar AS ialah mereka menempah kebanyakan tempat duduk tingkap dan lorong mereka untuk "pelanggan premium." Ini boleh dibuka untuk mereka yang membeli jenis tambang tertentu, log masuk sebagai sebahagian daripada perjanjian korporat, atau mungkin tahap tertentu dalam program kesetiaan. Tetapi bagi sesiapa yang membeli mengikut budi bicara, seperti kebanyakan keluarga yang merancang percutian, mereka kadang-kadang melihat peta tempat duduk tanpa dua tempat duduk. Saya pernah mendengar eksekutif dari Amerika, United dan Delta semuanya berkata bahawa adalah mudah untuk keluarga duduk bersama jika mereka hanya membeli tugasan tempat duduk bersama. Ini bukan sahaja meningkatkan kos perjalanan melebihi apa yang membuatkan sesetengah orang memilih mereka pada mulanya, kadang-kadang ini tidak mungkin kerana menyekat pelanggan yang membayar lebih tinggi.

Syarikat penerbangan tambang rendah jarang mengalami masalah ini, kerana mereka tidak menyekat banyak, jika ada, tempat duduk lebih awal. Kini memang benar bahawa kebanyakan mereka mungkin perlu membayar yuran untuk memilih tempat duduk bersama-sama, malah ini tidak selalu diperlukan kerana syarikat penerbangan tambang rendah yang mengenakan bayaran tempat duduk lanjutan masih akan menetapkan tempat duduk bersama-sama di lapangan terbang jika mereka tiada. Mereka hampir selalu begitu. Southwest Airlines tidak menawarkan penugasan tempat duduk dan mereka menaiki keluarga agak awal dalam proses mereka. Ini bermakna, kebanyakan masa, keluarga boleh mencari tempat duduk bersama apabila mereka menaiki pesawat. Tetapi sekali-sekala, pesawat itu terisi separuh sebelum dinaiki kerana penumpang yang dinaiki di perhentian sebelum ini.

Langkah United

United Airlines melompat ke hadapan dengan penyelesaian kepada masalah ini apabila mereka merasakan ada kepentingan kerajaan untuk menyelesaikannya. Percubaan untuk menghalang peraturan di kawasan itu, mereka memperkenalkan laluan tempahan kedua untuk keluarga dengan anak berumur antara dua dan 12 tahun. Laluan ini melepaskan tempat duduk yang masih akan ditunjukkan sebagai disekat pada laluan tempahan asal yang lain. Ini bermakna bahawa jadual perjalanan yang tidak termasuk kanak-kanak yang sesuai dengan umur masih akan melihat tempat duduk yang disekat. Sekiranya tempat duduk bersebelahan tidak dapat ditemui, United berkata mereka akan menawarkan penerbangan baharu tanpa bayaran tambahan dikenakan. Sehingga berita ini ditulis, American Airlines atau Delta Airlines tidak sepadan dengan dasar ini.

Walau bagaimanapun, dasar itu sendiri agak tidak pasti. Bahasa dalam siaran United mengatakan bahawa mereka akan “dudukkan kanak-kanak di bawah umur 12 tahun di sebelah orang dewasa dalam parti mereka secara percuma – tanpa mengira jenis tiket yang dibeli.” Saya bertanya kepada kumpulan bukan rawak orang yang duduk secara percuma, dan separuh berkata hanya kanak-kanak dan separuh berkata kanak-kanak dan orang dewasa. Jadi saya menelefon tempahan United dan bertanya, dan dua kali diberitahu hanya tempat duduk kanak-kanak itu percuma dan dua kali diberitahu tempat duduk kanak-kanak dan dewasa adalah percuma. Jika anda menanggalkan kenyataan itu, ia hanya tertera "dudukkan kanak-kanak secara percuma." Orang mungkin berfikir bahawa jika orang dewasa itu juga bebas, United akan meraikannya secara khusus dalam pembebasan mereka.

Siapa yang Akhirnya Membayar?

Di bawah mana-mana tafsiran keputusan mereka, United memilih untuk melepaskan beberapa hasil sampingan demi tidak mempunyai peraturan baharu yang dipaksakan ke atas mereka. Mereka mungkin berfikir bahawa kos ini lebih rendah daripada kos syarikat penerbangan lain yang membawa lebih banyak keluarga, jadi mereka juga menang dengan cara itu. Ketua Pegawai Eksekutif Scott Kirby sering menyatakan bahawa syarikat penerbangan tambang rendah telah kehilangan kelebihan mereka, dan dia mungkin melihat ini sebagai satu lagi cara untuk memastikan kenyataannya menjadi kenyataan.

Tetapi ekonomi tidak boleh diabaikan, dan jika syarikat penerbangan mendapat lebih sedikit wang daripada yuran tempat duduk maka mereka perlu membuat lebih banyak wang di tempat lain untuk membuat ini. Jadi apakah harga yang akan meningkat akibat daripada perubahan ini — harga tiket atau mungkin harga bagasi kerana keluarga cenderung untuk memeriksa beg juga?

Politik Di Bersatu

Sejak bekas Presiden Obama dilantik Josh Earnest menyertai United Airlines, mereka telah menjadi lebih ditala politik dan naratif mereka telah mengikuti rapat pentadbiran semasa. Mereka adalah syarikat penerbangan pertama yang memerlukan semua pekerja mereka diberi vaksin pada masa pentadbiran sedang menjalankan kempen "mendapatkan semua orang divaksin". Mereka memesan kapal terbang elektrik, yang ekonominya jauh dari pasti pada ketika ini, dan mendorong inisiatif hijau lain, sekali lagi selaras dengan pentadbiran Biden. Dan kini mereka membaca daun teh tentang kebimbangan keluarga duduk bersama di atas kapal terbang dan menjadi kesatria putih untuk menyelamatkan industri. Tetapi pada hakikatnya mereka menyelamatkan diri mereka sendiri, kerana sebenarnya hanya syarikat penerbangan besar yang mempunyai masalah untuk menempatkan keluarga bersama.

Mengapa Tiada Peraturan Baru Diperlukan

Tempat duduk keluarga adalah isu untuk syarikat penerbangan, tetapi ia tidak sama di setiap syarikat penerbangan dan setiap syarikat penerbangan mengambil langkah untuk meminimumkan isu tersebut. Sebarang peraturan dalam bidang ini berkemungkinan "kos tinggi dan impak rendah", bukannya pendekatan "kos rendah dan berimpak tinggi" yang dikehendaki. Pembawa kos ultra rendah Frontier telah mengumumkan bahawa mereka akan lebih akomodatif kepada keluarga. Sama ada ia tidak menyekat tempat duduk untuk penumpang yang mungkin membayar lebih, atau secara proaktif mencari penerbangan dengan kanak-kanak dan menempatkan mereka dengan orang dewasa dalam parti mereka, atau mana-mana pendekatan kos rendah lain, syarikat penerbangan tidak mahu dilihat sebagai tidak mesra keluarga dan mereka akan membetulkannya dengan cara yang kreatif, jika tidak semuanya sama.