Status Tidak Diketahui Kawhi Leonard Meletakkan Clippers Di Api Penyucian

Pada masa ini dengan 10-7, Los Angeles Clippers sedang melalui musim pejalan kaki, yang bagi tahap jangkaan untuk kempen 2022-2023 bukanlah perkara yang baik.

Kawhi Leonard, yang terlepas sepanjang tahun lalu akibat kecederaan ACL, hanya menyertai empat perlawanan musim ini, menghasilkan angka sederhana 10.5 mata dan 4.8 lantunan ketika dia mengembalikan tubuhnya kepada normal musim NBA.

Walaupun dengan kembalinya Leonard, bagaimanapun, wajar untuk tertanya-tanya sama ada Clippers masih dianggap sebagai salah satu pasukan pilihan untuk mewakili Persidangan Barat di Pusingan Akhir Jun depan.

Sejak beberapa tahun kebelakangan ini, Clippers menjejaki pasaran dengan pemain sayap dua hala, dengan harapan dapat mencipta salah satu sistem yang paling boleh ditukar ganti dalam keseluruhan liga. Walaupun itu belum menjadi kenyataan, idea itu sendiri tidak pernah menjadi yang buruk. Terdapat manfaat strategi yang sah dalam mempunyai berbilang pemain yang mampu memainkan berbilang posisi, membolehkan Clippers bertukar dengan mudah antara bola besar dan kecil semasa melakukan serangan, dan bermain pertahanan kuat bertukar lancar di hujung lantai yang lain.

Dalam amalan, ia telah menjadi sedikit lebih rumit.

Dengan begitu ramai penyerang dalam senarai, ketua jurulatih Ty Lue telah terpaksa menghadkan minit pada beberapa pemain yang diperoleh ini. Nicolas Batum dan Robert Covington, dua pemain yang dalam kebanyakan pasukan akan menerima 20-25 minit dengan agak mudah, kini bermain masing-masing 17.9 dan 13.1 minit, jauh berbeza dari tempat mereka dulu.

Covington telah bermain hanya 8.9 minit dalam lima perlawanan terakhir dia menerima masa di gelanggang, dan penyerang veteran itu telah bergelut untuk mencari pengeluaran yang stabil di bawah pembahagian minit yang tidak stabil. Pemain berusia 31 tahun itu hanya melakukan 36.7% daripada pukulannya, dan membalikkan bola pada kadar yang tinggi untuk seseorang yang hampir secara eksklusif digunakan sebagai penembak tepat, memaparkan TOV% sebanyak 17.1 pada tahun itu.

Sememangnya, ia adalah saiz sampel yang kecil kerana dia bermain hanya 131 minit pada musim ini, tetapi ia patut diawasi, kerana Covington tidak mengambil kira peranan baharunya yang tidak banyak digunakan. Ingat, Covington telah bermula dalam 460 daripada 547 perlawanan kerjayanya. Dia sudah biasa bermain minit yang besar dan penting.

Bagi bintang penyerang Paul George, dia telah ditugaskan dengan tanggungjawab sebagai penyerang utama pasukan, sama seperti tahun lepas. George tidak pernah menjadi superstar Tahap 1, tetapi telah melakukan tugas yang mengagumkan untuk mengisi sebagai pilihan pertama selama bertahun-tahun. Pada usia 32 tahun, bagaimanapun, anda perlu tertanya-tanya berapa tahun dia tinggal sebelum kemerosotan dalam permainan mula menghantuinya.

Di sisi baiknya, George telah menunjukkan kecekapan yang lebih baik musim ini hasil daripada mengurangkan kecenderungan jarak pertengahannya daripada profil pukulannya. Dia juga melihat peningkatan dalam kadar lontaran percumanya, kadar tiga mata, dan menggunakan lebih banyak peluangnya untuk sampai ke rim. The All-Star menduduki 23.6 mata, 6.0 rebound, dan 4.3 assist setiap perlawanan.

Sebagai sebuah pasukan kolektif, Clippers mempunyai cabaran yang agak besar di hadapan mereka jika mereka bercita-cita untuk menjadi juara NBA dalam masa terdekat. Pelanggaran mereka menduduki tempat terakhir dalam liga, dan kedua hingga terakhir dalam peratusan lantunan serangan. Ini menjejaskan jumlah pukulan mereka sepanjang permainan, tidak membenarkan mereka mendapat peluang untuk menghasilkan mata peluang kedua. Lawan mengambil tujuh pukulan lagi setiap perlawanan daripada Clippers, satu kelemahan utama.

Pasukan itu juga menduduki tempat terakhir dalam bertahan pada bola, dan itu walaupun membawa masuk bekas All-Star John Wall untuk mengukuhkan tempat pengawal mata.

Jadi, apakah langkah seterusnya untuk Clippers, berdasarkan aspirasi mereka?

Mungkin sudah tiba masanya untuk mempertimbangkan untuk beralih dari beberapa bahagian. Berjimat-cermat menggunakan Covington adalah kemewahan yang mereka tidak mampu, dan mereka boleh menggunakan lebih banyak saiz di dalam, kerana Ivica Zubac dan Moses Brown adalah dua orang lelaki sejati mereka.

Tambahan pula, mereka perlu mencari jalan untuk mempercepatkan kesalahan yang secara rutin kelihatan perlahan dan tidak bersemangat. Mereka berada di kedudukan ke-22 dalam rentak, dan pihak lawan sangat sedar bahawa mereka tidak perlu takut kepada mereka dalam peralihan, kerana itu bukan kejadian biasa. Di sini, mereka perlu melepaskan Norman Powell sedikit lagi. Powell bukan sahaja salah seorang penjaring terbaik yang ditawarkan oleh NBA, tetapi dia seorang penembak tiga mata dengan volum tinggi. Memainkan dia hanya 24.9 minit setiap permainan nampaknya membazir.

Akhirnya, mereka perlu tahu versi Leonard yang akan mereka perolehi dalam jangka masa panjang. Jika dia berada di dalam dan di luar barisan sepanjang tahun, itu boleh dikatakan menjadikan sebarang percubaan di Pusingan Akhir sia-sia.

Ia mungkin dibaca sebagai penyederhanaan yang berlebihan bahawa langkah mereka seterusnya adalah untuk kesihatan pemain terbaik mereka, tetapi ini benar-benar penting untuk masa depan keseluruhan francais. Bukan sahaja untuk tahun ini, tetapi untuk jangka masa panjang.

Jika Leonard tidak akan menjadi pemain seperti dulu, atau jika keperluan untuk pengurusan beban akan meningkat lagi, Clippers perlu bertanya kepada diri mereka sendiri beberapa soalan yang agak besar.

Melainkan dinyatakan sebaliknya, semua statistik melalui NBA.com, Statistik PBPS, Membersihkan Kaca or Rujukan Bola Keranjang. Semua maklumat gaji melalui Spotrac. Semua kemungkinan melalui Buku Sukan FanDuel.