Titan Utiliti, Dermawan Dan Pencinta Sejarah Yang Meninggal Dunia Pada Umur 77 Tahun

John Rowe, pemimpin utiliti elektrik dan inovator, yang telah meninggal dunia pada usia 77 tahun, menyukai sejarah. Dia sangat menyukainya sehingga dia mempunyai sarkofagus Mesir dipamerkan di pejabatnya. Tidak, maklumlah, salinan, tetapi perkara sebenar. Kerajaan Mesir sentiasa berusaha untuk mendapatkannya kembali, tetapi Rowe memberitahu saya bahawa dia tidak boleh berpisah dengannya.

Barang antik di pejabatnya itu bukanlah sesuatu yang eksentrik kerana ia merupakan lambang seorang lelaki yang minatnya merentasi sejarah, dari zaman firaun Mesir hingga presiden Amerika moden. Rowe dan minatnya semakin meluas, begitu juga trajektorinya merentasi cakrawala industri utiliti elektrik.

Walaupun Rowe mencapai puncak kejayaan dalam perniagaan utiliti elektrik sebagai pengerusi dan Ketua Pegawai Eksekutif Exelon gergasi yang berpangkalan di ChicagoEXC
, dia, dalam banyak cara, bertentangan dengan peranan itu. Dia suka menggambarkan dirinya dalam perbualan sebagai "seorang industrialis," perkataan yang melukiskan gambaran mental taikun kereta api yang tegas, disesuaikan dari pertengkaran mereka ke kolar mereka yang banyak berkanji, memancarkan intimidasi. Melihat Rowe, anda akan lebih cenderung untuk memikirkan Winnie the Pooh, seekor beruang gemuk dan peluk.

Tiada apa-apa yang menakutkan tentang dia. Berkesan, ya; menakutkan, tidak.

Itu bukan Rowe. Ugutan bukanlah anak panah dalam anak panah eksekutifnya. Sebaliknya, ia sarat dengan idea, semangat, inovasi dan penjagaan sebenar bagi mereka yang terjejas oleh keputusannya, daripada Joe dan Jill pembayar kadar kepada kakitangannya sendiri. Beliau memegang jawatan teratas di tiga utiliti: Central Maine Power, New England Electric, dan Exelon.

Dermawan Utama

Selepas bersara, Rowe mengajar sejarah di sekolah piagam yang dia dan isterinya Jeanne diasaskan di kawasan kejiranan Chicago yang bermasalah. Dia memberitahu saya ia adalah salah satu perkara paling sukar yang pernah dia lakukan. Dia mendapati kanak-kanak itu cerah dan bersemangat, tetapi ramai yang akan diserang dalam perjalanan pulang kerana membawa buku dan ingin belajar.

Tom Kuhn, presiden Institut Elektrik Edison, mengenali Rowe selama bertahun-tahun, termasuk zamannya sebagai pengerusi EEI, berkata, “John dan Jeanne adalah dermawan dan pemimpin sivik yang prolifik dan berdedikasi. Di antara banyak usaha dermawan mereka, Rowes mengasaskan banyak jawatan profesor di institusi pengajian tinggi, serta Sekolah Rendah-Tengah Rowe, dan mereka mengasaskan Akademi Matematik dan Sains Rowe-Clark."

Rowe selalu menganggap saya sebagai kerub yang jinak, dihantar dari mana-mana kerub berlubang, untuk memperbaiki keadaan.

Daripada penghormatan yang mencurah-curah, orang lain juga melihat lelaki yang lebih besar - lelaki yang melampaui C-suite. Sheila Hollis, pemangku pengarah eksekutif Persatuan Tenaga AS, berkata, "Dia seorang eksekutif yang luar biasa - bijak, kreatif dan baik hati."

Saya melihat perkara ini secara dekat apabila penyahkawalseliaan berlaku ke atas industri utiliti, dan Rowe memutuskan adalah baik untuk pembayar kadar dan pemegang saham New England Electric, tempat beliau menjadi pengerusi dan Ketua Pegawai Eksekutif, untuk menyahkawal selia.

Menyahkawal selia adalah belayar melalui perairan yang tidak diterokai. Dia mengambil pucuk pimpinan dan meneruskan perjalanannya. Ia menyebabkan beliau dipilih untuk mengetuai Exelon, di mana beliau menjadi pengerusi dan CEO pertama apabila ia ditubuhkan pada tahun 2000.

Semasa revolusi penyahkawalseliaan, kami bercakap melalui telefon, tetapi kadang-kadang dia meminta saya untuk datang ke Boston dari Washington. Kami akan makan tengah hari dan bercakap banyak tentang empayar British atau Sepanyol seperti isu deregulasi. Rowe sentiasa mendahului saya sehingga saya tidak mempunyai apa-apa untuk diberitahu kepadanya.

Peguam Nuklear Lama

Menjadi di hadapan adalah tipikal Rowe. Beliau adalah penyokong kuat kuasa nuklear; dan apabila dia pergi ke Exelon, dia menjadi pemilik de facto armada nuklear AS terbesar, berjumlah 19 reaktor.

Sungguh mengejutkan apabila, beberapa tahun kemudian, Rowe mengumumkan bahawa Exelon tidak akan membina nuklear baharu dan beralih kepada gas asli kerana itulah yang ditentukan oleh ekonomi, dan dia tidak boleh membenarkan keutamaan peribadinya mengatasi apa yang terbaik untuknya. pelanggan dan pemegang saham utiliti.

Untuk membuat perubahan sedemikian pastinya sangat sukar bagi Rowe yang telah melakukan banyak usaha untuk mempromosikan tenaga nuklear, dan mempercayainya - sehingga pasaran menentangnya. Beliau juga pernah berkhidmat sebagai pengerusi Institut Tenaga Nuklear.

Tetapi ia adalah tipikal Rowe. Seperti seorang juruterbang yang baik, dia percaya instrumennya; dan apabila mereka memberitahunya kursus baru diperlukan, dia membuat pembetulan.

Pertempuran yang tidak dimenangi oleh Rowe ialah pertarungan untuk cukai karbon. Dia menghabiskan masa dan wang selepas persaraannya berkempen untuk cukai karbon, masih bersungguh-sungguh menentang di Kongres. Dia mahukan pakej yang mengenakan cukai karbon tetapi juga menghentikan peraturan yang membebankan.

Saya masih ingat satu makan malam yang sangat indah dengan Rowe di Chicago. Dia menghantar limusinnya untuk saya - dan ia menunjukkan betapa John tidak mengambil berat tentang penampilan. Kain siling limo semakin turun, dan seluruh kenderaan kelihatan sedikit lusuh. Hidangannya adalah klasik dan perbualan yang canggih apabila keghairahan Rowe membuak-buak. Kami bermula dengan wiski malt tunggal dan beralih kepada wain yang baik. Fikiran yang baik dan wain yang baik adalah apa yang anda dapat apabila anda makan malam dengan Rowe.

Clinton Vince, pengerusi amalan tenaga AS di Dentons, berkata, "Dia seorang inovator yang hebat dan seorang lelaki yang sangat baik."

Saya kesal kerana nasihat bijak John Rowe dalam segala-galanya, dari masa depan elektrik hingga cara terbaik untuk membantu anak-anak Chicago, tidak akan didengari lagi. Saya kesal kerana khalayak baharu tidak akan mendengar tentang pencapaian orang purba, diberitahu dengan kecerdasan menari. Dan saya sangat menyesal saya tidak akan makan malam lagi dengan lelaki yang hebat itu, John Rowe, yang meninggalkan isteri dan anaknya William, seorang peguam.