Vasilije Micic Mungkin Akan Menjadi Rookie NBA Berusia 29 Tahun

Setelah menambah empat orang baru baru pada draf terkini kepada apa yang sudah ada - dengan jarak yang agak jauh – pasukan termuda dalam NBA pada purata 23.2 tahun, Oklahoma City Thunder adalah pasukan yang sangat muda.

Mereka berdiri hanya untuk menjadi lebih muda juga. Walaupun menggunakan tiga pilihan draf lepas ini dan menukar tiga pilihan pertama untuk mendapatkan satu lagi (kemudian digunakan pada Ousmane Dieng, seorang lagi remaja), Thunder masih mempunyai 19 pilihan draf atau pertukaran terhutang kepada mereka oleh pasukan lain dalam tempoh enam tahun akan datang, ditambah kesemuanya kecuali dua pasukan mereka sendiri. Itu, ditambah banyak fleksibiliti perbelanjaan ke hadapan dan beberapa bakat muda yang cemerlang sudah sedia ada, memberikan mereka semua kad dalam dek yang seseorang itu mahukan.

Walaupun begitu, mungkin masih ada satu lagi ace dalam lubang mereka. Atau sekurang-kurangnya, bicu berlian.

Sebagai salah satu daripada banyak dagangan pemerolehan aset mereka, Thunder memperoleh Al Horford daripada Philadelphia 76ers kembali pada Disember 2020, dan dia datang dengan barang-barang yang dilampirkan. Salah satunya ialah pilihan draf pusingan pertama 2025 yang dilindungi, masih belum disampaikan; satu lagi ialah hak draf kepada Theo Maledon, seorang pengawal mata muda yang kini telah bermain 116 perlawanan untuk pasukan itu, walaupun dengan hasil jerawatan.

Yang lain ialah hak draf kepada seorang lagi pengawal EuroLeague, yang ini ialah perancang pemain Serbia Vasilije Micic, yang 76ers telah draf lewat pada pusingan kedua enam tahun sebelumnya. Dan sedangkan hak draf tertunggak kepada pemain dari banyak musim lalu biasanya peninggalan kuno tanpa tujuan, selalunya terikat hanya dengan pemain yang sudah lama bersara, ini adalah bertentangan dengan Micic, yang berada di puncak kariernya.

Micic ditandatangani dengan gergasi Turki, Anadolu Efes, yang juga bersaing dalam EuroLeague. EuroLeague ialah piawaian tertinggi daripada empat pertandingan kelab Eropah intra-benua, dan, mengikut apa-apa perhitungan, ia adalah liga bola keranjang lelaki profesional standard tertinggi di luar NBA. Dan Micic adalah pemain terbaik dalam pasukan terbaik di dalamnya.

Diketuai oleh Micic, Anadolu Efes telah memenangi EuroLeague dalam setiap dua tahun terakhir; pada kedua-dua kesempatan, Micic adalah MVP Akhir, serta menjadi MVP keseluruhan pada 2020/21. Dia mendahului kedua-dua Final dan musim biasa dalam pemarkahan musim lalu, sesuatu yang dibuat sangat mengagumkan dengan fakta bahawa permainan hantarannya adalah sifat terbaiknya.

Pengawal mata 6'5″, Micic ialah ahli sihir on-ball. Pemegangnya mungkin bukan yang paling mencolok dan langkah pertamanya mungkin bukan yang terpantas, tetapi kedua-duanya tidak menghalangnya daripada mencapai tempat yang dia mahu dengan bola, tidak kira jenis pertahanan dan pemain pertahanan yang dilemparkan kepadanya. Dia adalah dinamo separuh gelanggang yang terus menyerang anda.

Selamanya beroperasi dalam pilihan-pilihan, Micic membuat keputusan yang sangat baik dalam ruang yang sempit, sama ada memandu untuk menjaringkan gol, memandu ke hidangan, atau menggunakan permainan jarak pertengahannya sendiri dan melangkah ke belakang. Di peringkat NBA, pertahanannya (agak baik dalam lelaki ke lelaki tetapi kurang diuji dalam skema yang lebih berat) dan menembak di luar (layak tetapi tidak menonjol) tidak akan berbunyi dengan pasukan yang mencari tiga-dan-D jenis, namun sebagai kehadiran kreatif dari bangku simpanan, Micic mempunyai banyak untuk ditawarkan.

Setiap tahun sejak digubal, Micic telah menjadi lebih baik, dan dia kini memasuki kemuncak kerjayanya sebagai pemain berkaliber putaran NBA. Micic ada dalam rekod berkata demikian dia mahu datang ke NBA, dan di sisi lain 30, tetingkap akan ditutup dengan cepat; masa, maka, mungkin sekarang, apabila dia berada di puncak kuasa besarnya.

Seperti di atas, Thunder sudah begitu penuh dengan prospek yang patut dimiliki dan draf pilihan yang patut diperoleh sehingga mereka mungkin tidak mempunyai tempat untuk Micic yang sudah mapan. Pada usia 28 tahun, dia berada pada garis masa yang berbeza dengan pasukan yang memiliki haknya. Walau bagaimanapun, kepada pasukan lain, dia mungkin diingini dan tersedia. Oleh kerana menjadi pilihan pusingan kedua dari lapan tahun lalu, Micic tidak terikat dengan sebarang keperluan gaji yang tegar dan dengan itu bebas untuk merundingkan sebarang perjanjian dengan pasukan pemilik haknya yang dia suka; sudah mempunyai kontrak yang besar dengan Efes, ia akan mengambil lebih daripada gaji minimum NBA untuk menariknya, tetapi mana-mana pasukan yang mempunyai bilik topi atau wang pengecualian peringkat pertengahan yang tertunggak boleh menganggap diri mereka sebagai pelamar jika mereka memilihnya. Micic mahu menjadi pemain NBA, dan dia cukup bagus untuk menjadi pemain.

Jika pasukan lain boleh membuat perjanjian dengan Micic dan Anadolu, hak draf itu mungkin mempunyai nilai, lebih daripada yang mereka fikirkan lapan tahun lalu. Sekali lagi, Oklahoma City mungkin mendapati diri mereka berdagang pilihan draf untuk pilihan draf, tetapi sekali lagi, mereka memegang pilihan yang bagus.