Skandal Vince McMahon, persaraan meningkatkan spekulasi penjualan WWE

Hiburan Gusti SeduniaLaporan tahunan untuk 2021 menyenaraikan faktor risiko secara khusus mengenai akibat persaraan Vince McMahon — satu peristiwa yang berlaku minggu lepas.

"Kehilangan tidak dijangka perkhidmatan Vincent K. McMahon boleh menjejaskan keupayaan kami untuk mencipta watak popular dan jalan cerita kreatif atau sebaliknya boleh menjejaskan hasil operasi kami," tulis WWE dalam pemfailan korporat, bertarikh 31 Dis. “Kehilangan Encik McMahon akibat persaraan yang tidak dijangka, hilang upaya, kematian atau pemberhentian tidak dijangka yang lain atas apa-apa sebab boleh memberi kesan buruk yang material ke atas keupayaan kami untuk mencipta watak popular dan jalan cerita kreatif atau sebaliknya boleh memberi kesan buruk kepada kami. hasil operasi.”

Kedengarannya buruk bagi pemegang saham WWE. Jadi, apa yang berlaku kepada saham WWE apabila McMahon mengumumkan persaraannya yang tidak dijangka selepas loceng Jumaat? Mereka menembak lebih tinggi, meningkat lebih daripada 8% pada hari Isnin.

Peningkatan itu didorong oleh sentimen pelabur yang meningkat bahawa jualan akan datang. Ketua Pegawai Eksekutif yang baru dilantik Nick Khan secara terbuka membincangkan konsep penjualan tahun ini, beberapa bulan sebelum McMahon meletak jawatan di tengah-tengah penyiasatan Wall Street Journal yang mendedahkan pembayaran kepada wanita yang mendakwa salah laku seksual dan perselingkuhan. WWE sejak itu telah mengesahkan $14.6 juta dalam perbelanjaan yang tidak direkodkan sebelum ini yang dibayar secara peribadi oleh McMahon.

"Seperti yang kami katakan, kami terbuka untuk perniagaan," Khan kata pada Mac pada podcast "The Town" The Ringer.

Masa perjanjian boleh bergantung pada pembaharuan hak TV AS WWE yang akan datang, yang dijadualkan secara longgar pada pertengahan 2023. Pemeroleh mungkin memutuskan bahawa lebih masuk akal untuk membeli syarikat itu daripada membatalkan perjanjian hak sementara. Fox memiliki hak untuk "Smackdown" dan NBCUniversal memiliki hak untuk "Raw," dua hartanah TV WWE. Perjanjian kedua-duanya berakhir pada suku keempat 2024.

Bercakap kepada Matthew Belloni dari "The Town," Khan memilihnya ComcastNBCUniversal sebagai bakal pembeli. Peacock milik NBCUniversal kini memiliki hak penstriman langsung eksklusif untuk WWE.

“Jika anda melihat apa kekurangan NBCU/Comcast yang mereka perlukan, dan saya fikir ia adalah kenyataan fakta, mereka tidak mempunyai harta intelek seperti yang dimiliki oleh beberapa syarikat lain. Mereka pastinya tidak mempunyai harta karun IP Disney, begitu juga,” kata Khan. “Saya fikir mereka melihat kami sebagai entiti yang mempunyai khazanah harta intelek. Banyak daripadanya masih belum dieksploitasi…Sekarang terpulang kepada kami untuk mengewangkannya dengan betul dan menunjukkan kepada komuniti apa yang kami ada.”

Syarikat media global sedang memburu harta intelek yang boleh mereka gunakan sebagai asas untuk siri TV dan filem dan tarikan taman tema yang berulang, bagi mereka yang memilikinya. WWE juga menarik sebagai pemerolehan kerana pemilik media boleh menjual pengiklanan masa nyata pada pengaturcaraan langsung dan berpotensi memastikan penonton membayar untuk TV berbayar tradisional, aliran hasil yang semakin berkurangan tetapi menguntungkan. “Raw” WWE kini disiarkan di Rangkaian USA, rangkaian kabel NBCUniversal. Sebagai perbandingan, Liga Bola Sepak Kebangsaan hampir menggandakan hasil TV yang diunjurkan dalam perjanjian pembaharuan hak terbaharunya tahun lepas.

WWE telah secara konsisten meningkatkan hasil tahunan sepanjang dekad yang lalu berdasarkan kekuatan tawaran media dan acara langsungnya. Ia mengumumkan Isnin pendapatan suku kedua kini dijangka pada $328 juta untuk suku tersebut, meningkat 23% daripada tahun lalu, dengan pendapatan operasi kira-kira $70 juta, peningkatan 52% daripada tahun sebelumnya.

Tidak banyak syarikat hiburan berskala global yang muncul untuk dijual dengan tanda harga yang mudah dihadam untuk ramai calon pelamar. WWE tidak terlibat dalam perbincangan jualan, menurut seseorang yang biasa dengan perkara itu. Tetapi persaraan McMahon mungkin membuka pintu banjir pada tawaran yang mungkin terlalu bagus untuk ditolak oleh syarikat. WWE, yang sahamnya telah meningkat kira-kira 40% tahun ini bertentangan dengan penurunan saham yang lebih luas, mempunyai penilaian pasaran kira-kira $5 bilion. Saham ditutup turun lebih daripada 3% pada hari Selasa, selepas Wall Street Journal melaporkan Pembayaran McMahon sedang disiasat oleh pihak berkuasa persekutuan.

Comcast, Disney, Penemuan Warner Bros, Paramount Global, Apple, Amazon and Netflix semua masuk akal sebagai pemeroleh, memandangkan cita-cita penstriman mereka, penganalisis MKM Partners Eric Handler menulis dalam nota kepada pelanggan.

Jurucakap WWE enggan mengulas.

Ada kemungkinan juga bahawa kepimpinan eksekutif baharu – Khan; Ketua Pegawai Eksekutif bersama dan anak perempuan McMahon Stephanie McMahon; Suami Stephanie, Paul “Triple H” Levesque – akan melihat ini sebagai masa untuk memperbaharui WWE.

Walaupun menimbulkan kepercayaan untuk berfikir bahawa Vince McMahon, masih pemegang saham terbesar dalam WWE, tidak akan terlibat dalam keputusan utama syarikat, Levesque, yang mengambil alih kawalan kreatif daripada McMahon, mungkin mempunyai peluang untuk menyegarkan jalan cerita dan memperkenalkan bakat baharu. McMahon, yang berusia 77 tahun pada bulan Ogos, tidak lagi mempunyai sebarang jawatan eksekutif di syarikat itu.

McMahon juga mungkin melihat penjualan sekarang sebagai bergerak keluar dari kelemahan, yang mungkin dilihatnya bertentangan dengan persona awamnya sebagai seseorang yang sentiasa bertanggungjawab.

"Kami mengesyaki Street akan mentafsirkan persaraan Encik McMahon sebagai pelopor kepada penjualan WWE akhirnya," kata penganalisis Citi Jason Bazinet dalam nota kepada pelanggan. "Kami tidak pasti itu adalah kesimpulan yang munasabah kerana WWE masih akan menjadi syarikat terkawal dengan 100% saham Kelas B dipegang oleh keluarga McMahon."

Pendedahan: Comcast ialah syarikat induk NBCUniversal, yang memiliki CNBC.

TONTON: McMahon WWE mengetepikan semasa siasatan salah laku