Strategi penstriman Warner Bros. Discovery dalam fokus untuk pendapatan Q2

Pelabur sedang mencari Penemuan Warner Bros. untuk butiran mengenai strategi penstrimannya apabila syarikat yang baru digabungkan itu melaporkan pendapatan suku kedua selepas loceng Khamis.

Mereka sudah mendapat petunjuk besar awal minggu ini.

Syarikat itu pada hari Selasa mengumumkan ia akan menangguhkan filem DC terus ke penstriman "Batgirl," yang mengejutkan peminat dan menawarkan gambaran tentang era baru yang tidak masuk akal di bawah CEO David Zaslav yang baru dilantik.

Zaslav menerajui pada bulan April dan telah mengutamakan langkah penjimatan kos dan berusaha untuk memfokus semula strategi kandungan syarikat. Tidak seperti bekas Ketua Pegawai Eksekutif WarnerMedia Jason Kilar, Zaslav mahu filem bajet tinggi syarikat itu ditayangkan di pawagam, bukan pada perkhidmatan penstrimannya.

Keputusan itu juga menimbulkan persoalan tentang masa depan projek filem dan televisyen HBO Max yang lain, dengan ramai pelanggan yang menggunakan media sosial bimbang bahawa program kegemaran mereka akan menjadi pilihan seterusnya.

Walaupun "Batgirl" mempunyai belanjawan yang lebih sederhana berbanding rakan teaternya — sekitar $90 juta selepas protokol Covid menaikkan kos — Warner Bros. Discovery, penggabungan yang baru dicetak antara Warner Media dan Discovery, telah menyisir bukunya untuk mencari tempat untuk menjimatkan wang. Menangguhkan filem "Batgirl" membolehkan syarikat menghapuskan cukai sebagai sebahagian daripada usaha yang lebih luas untuk mengurangkan hutang syarikat secara keseluruhan.

Filem itu menyelesaikan produksi pada bulan Mac dan berada di peringkat awal penyuntingan oleh gandingan pengarah Adil El Arbi dan Bilall Fallah (“Bad Boys for Life,” “Ms Marvel”), tetapi ia tidak akan dikeluarkan pada penstriman syarikat. perkhidmatan, perdana di pawagam atau dijual kepada studio lain jika syarikat memilih pengurangan cukai.

Menguburkan filem itu juga menjimatkan kos pemasaran Warner Bros. Discovery yang berpotensi dan sebarang pembayaran belakang dalam kontrak filem asal yang mungkin telah mendahului penggabungan.

Pelakon terkenal sering diberi pampasan selepas tayangan filem berdasarkan penanda box office atau metrik penonton. Dan "Batgirl" mempunyai beberapa nama besar yang dilampirkan: Michael Keaton mengulangi peranannya sebagai Batman, JK Simmons dilakonkan sebagai Pesuruhjaya Jim Gordon dan Brendan Fraser telah ditoreh untuk menggambarkan penjahat Firefly.

“Walaupun penjelasan yang dinyatakan untuk membatalkan 'Batgirl' menyangkut perubahan strategi berkaitan filem cereka yang dikeluarkan terus ke platform penstriman, ini nampaknya masih merupakan keputusan yang luar biasa memandangkan sejauh mana penerbitan itu,” kata Robert Thompson, seorang profesor di Universiti Syracuse dan pakar budaya pop. "Seperti membakar rumah anda sebelum anda membayar gadai janji."

Keputusan itu nampaknya meluluskan "sekurang-kurangnya beberapa pertimbangan" pada kualiti filem itu juga, kata Thompson, memandangkan Warner Bros. Discovery tidak melihat masa depan untuknya sama ada dalam penstriman atau tayangan teater.

Namun, dengan "Batgirl" dalam peringkat awal pasca produksi, penyuntingan selanjutnya mungkin dapat menangani isu dengan filem itu tepat pada masanya untuk penampilan sulung yang dijadualkan pada akhir 2022.

Walaupun menangguhkan filem mungkin membuat beberapa keputusan kewangan, ia datang dengan kos sosial. Bukan sahaja peminat komik DC kecewa, tetapi ramai yang mempersoalkan mengapa syarikat itu telah menghentikan projek yang diterajui oleh bintang Afro-Latinx, Leslie Grace.

Warner Bros. Discovery telah pun diserang tidak secara terbuka menangani dakwaan berterusan terhadap bintang "The Flash" Ezra Miller.

Walaupun eksekutif masih membisu tentang Miller, mereka dijangka menangani keputusan kontroversi semasa panggilan pendapatan syarikat pada hari Khamis — bersama soalan yang lebih luas mengenai kandungan dan rancangan penstrimannya.