Warren Memberitahu IRS untuk Memfokuskan Audit kepada Orang Kaya, Bukan Pembayar Cukai Berpendapatan Rendah

Dalam surat yang dihantar minggu ini kepada ketua IRS dan Jabatan Perbendaharaan, Senator Elizabeth Warren (D., Mass.) dan Rep. Judy Chu (D., Calif.) memetik penemuan analisis Universiti Syracuse baru-baru ini mengenai Data IRS yang mendapati bahawa pembayar cukai dengan $25,000 atau kurang dalam resit kasar telah diaudit lima kali lebih kerap daripada semua pembayar lain, tanpa mengira tahap pendapatan.

Golongan berpendapatan rendah telah diaudit pada kadar 1.3% tahun lepas berbanding hampir 0.3% dalam kalangan semua golongan berpendapatan. Pembayar cukai dengan pendapatan lebih tinggi daripada $1 juta mempunyai kadar audit 2.2%, tertinggi daripada mana-mana peringkat pendapatan, menurut analisis Syracuse.

Tetapi penggubal undang-undang berkata kadar audit yang tinggi untuk pembayar berpendapatan rendah membimbangkan, dan meminta IRS untuk menawarkan data komprehensif tentang kadar audit sepanjang fiskal 2020 dan 2021, dan untuk memperincikan rancangan "untuk memastikan bahawa pembayar cukai berpendapatan rendah tidak berlaku secara tidak adil. diaudit.”

Warren dan Chu mengakui bahawa IRS menghadapi bajet yang terhad—suatu isu yang mereka katakan sedang berusaha untuk ditangani—tetapi mereka menekankan bahawa agensi itu perlu menyusun sumber yang ada untuk mengaudit pembayar cukai berpendapatan tinggi, selaras dengan pelan pematuhan cukai yang digariskan oleh pentadbiran Biden Mei lalu.

"Kami tahu IRS mengalami kekurangan dana, dan kami sedang berusaha untuk mendapatkan pembiayaan kekal yang besar supaya IRS boleh mengambil alih penipuan cukai syarikat gergasi dan orang yang sangat kaya," tulis Warren dan Chu. “Tetapi, kami juga menggesa anda untuk bergerak pantas untuk menamatkan penyasaran rakyat Amerika yang berpendapatan rendah, selaras dengan komitmen pentadbiran untuk tidak meningkatkan audit pembayar cukai yang membuat pendapatan di bawah $400,000.”

Penganalisis dengan Syracuse's Transactional Records Access Clearinghouse (TRAC), yang menggunakan data IRS, ditemui bahawa audit IRS sebanyak 1.3% daripada mereka yang berpendapatan rendah pada 2021 meningkat daripada 0.79% pada 2020. Kadar audit 2021 mencerminkan penelitian yang lebih teliti terhadap pemfail yang menuntut Kredit Cukai Pendapatan Diperolehi, tetapi setakat ini pada 2022, IRS berada di landasan yang betul untuk meningkatkan lagi kekerapan audit ke atas pemfail berpendapatan rendah, menurut penyelidik Syracuse.

Sehingga Februari, IRS sedang pantas untuk mengaudit pemfail berpendapatan rendah pada kadar 13.5 setiap 1,000, meningkat daripada 13 setiap 1,000 pada 2021 dan 7.9 pada 2019, menurut data TRAC. Sebaliknya, kadar audit untuk semua peringkat pendapatan lain berada pada unjuran 2.2 bagi setiap 1,000 pemfail pada 2022, yang kira-kira sejajar dengan dua tahun lalu: 2.6 pada 2021; 2.0 pada 2020.

Jurucakap IRS enggan mengulas mengenai perkara khusus yang dibangkitkan dalam surat itu-termasuk bahawa IRS mempertahankan postur auditnya menggunakan data lama-tetapi menunjuk kepada hantar di laman web biro itu mulai Okt. 2020 sebagai penerangan tentang isu tersebut. Timbalan Pesuruhjaya ketika itu, Sunita Lough berhujah: "Walaupun terdapat persepsi yang salah mengenai kadar peperiksaan IRS, realitinya ialah kemungkinan audit meningkat dengan ketara apabila pendapatan meningkat." Lough memetik data daripada tahun cukai 2015 dalam siarannya.

Jurucakap Jabatan Perbendaharaan merujuk siasatan kepada IRS.

Beberapa lonjakan dalam penelitian pembayar berpendapatan rendah yang didokumenkan Syracuse boleh dikaitkan dengan apa yang dipanggil audit surat-menyurat, ulasan yang dimulakan oleh kakitangan IRS dengan surat yang meminta lebih banyak dokumentasi. Lebih separuh daripada audit tersebut menyasarkan mereka yang berpendapatan kurang daripada $50,000 pada fiskal 2019, Peguambela Pembayar Cukai Nasional IRS.

"Pembayar cukai ini sering menghadapi cabaran tertentu dalam menavigasi proses audit surat-menyurat," tulis Peguambela Pembayar Cukai Nasional IRS pada tahun 2021. surat kepada Kongres. "Proses audit surat-menyurat IRS distrukturkan untuk membelanjakan paling sedikit sumber untuk menjalankan bilangan peperiksaan terbesar—menghasilkan tahap perkhidmatan pelanggan yang paling rendah kepada pembayar cukai yang memerlukan bantuan paling besar."

Isu audit IRS bagi mereka yang berpendapatan rendah sebahagian besarnya merupakan persoalan data. Dalam perbicaraan Dewan bulan lepas, Pesuruhjaya IRS Charles Rettig menolak secara paksa nombor Syracuse yang disoal Rep. Chu.

"Laporan oleh Universiti Syracuse itu benar-benar palsu, 100% palsu, dan saya bosan untuk menangani isu ini," kata Rettig. "Kami mengaudit pembayar cukai berpendapatan tinggi lebih daripada mana-mana kategori lain [di] Perkhidmatan Hasil Dalam Negeri."

Rettig berkata bahawa pembayar cukai dengan pendapatan lebih daripada $10 juta menghadapi kadar audit 7%. Warren dan Chu mendakwa bahawa Rettig, dalam mempertahankan dasar audit agensi, bergantung pada data lama.

Syracuse membalas, juga, Nota: "Seperti yang diketahui oleh pesuruhjaya, pelaporan TRAC adalah berdasarkan statistik sebenar [yang] IRS sendiri sediakan kepada kami."

Warren dan Chu mendesak untuk perakaunan penuh audit IRS dari 2020 dan 2021, dipecahkan mengikut tahap pendapatan dan jenis audit, termasuk audit surat-menyurat. Mereka bimbang IRS terlalu bergantung pada audit jauh tersebut sebagai alternatif kos rendah kepada audit skala penuh bagi pulangan yang lebih kompleks.

“Memandangkan kekangan bajet semasa dan peningkatan dalam audit surat-menyurat, apakah langkah yang diambil untuk memastikan pembayar cukai berpendapatan rendah tidak diaudit secara tidak adil?” penggubal undang-undang menulis. "Pembayar cukai yang paling terdedah tidak seharusnya memikul beban pembiayaan penguatkuasaan IRS yang tidak mencukupi hanya kerana mereka memerlukan lebih sedikit sumber untuk diaudit."