Sekatan Masa Perang Boleh Menghimpit Program Angkasa Rusia

Jika Presiden Rusia Vladimir Putin menarik cetusan pepatah dan mengarahkan tenteranya meluaskan perang Rusia ke atas Ukraine, Amerika Syarikat dan sekutunya telah memberi amaran bahawa mereka akan membalas dengan sekatan ekonomi.

Beberapa sekatan itu boleh menyasarkan pengeluar senjata Rusia, seorang pegawai Rumah Putih memberitahu pemberita pada 25 Januari. Larangan eksport boleh "menjejas kawasan yang penting kepada [Putin], sama ada dalam kecerdasan buatan atau pengkomputeran kuantum, atau pertahanan, atau aeroangkasa , atau sektor utama lain.”

Jelas sekali di mana Rusia paling terdedah—dalam pengeluaran satelit dan mana-mana sistem lain yang memerlukan mikrocip buatan ketepatan. Tetapi ia juga jelas, dari sejarah baru-baru ini, bahawa Kremlin bersedia untuk menyesuaikan perancangan pertahanannya untuk mengurangkan kesan sekatan.

Apabila Rusia mula membina pasukan pada musim bunga lalu, meningkatkan prospek peningkatan mendadak dalam perang lapan tahun di timur Ukraine, pentadbiran Presiden AS Joe Biden menolak campur tangan tentera secara langsung dalam konflik itu.

Sebaliknya, pentadbiran Biden berjanji untuk bertindak balas terhadap pencerobohan Rusia dengan langkah ekonomi di samping sekatan yang disasarkan ke atas bank, syarikat dan individu Rusia yang dikenakan Jabatan Perbendaharaan AS pada April.

“Kami telah jelas dengan Rusia tentang apa yang akan dihadapi jika ia meneruskan jalan ini, termasuk langkah ekonomi yang kami tidak pernah gunakan sebelum ini—akibat yang besar,” kata Setiausaha Negara AS Antony Blinken bulan lalu.

Firma pertahanan Rusia menggunakan cip buatan asing dalam banyak sistem elektronik berteknologi tinggi. Taiwan adalah pembekal utama. Jika Washington boleh bergantung kepada Taipei untuk menamatkan eksport cip ke Moscow, usaha Rusia untuk membina peluru berpandu berpandu ketepatan baharu dan kapal angkasa boleh mendapat kesan besar, kata pakar.

“Adalah diketahui bahawa Rusia mengalami sedikit kesukaran untuk menghasilkan pelbagai komponen elektronik, terutama untuk satelit,” kata Pavel Podvig, pakar bebas dalam ketenteraan Rusia.

Contohnya: seni bina satelit navigasi Glonass, jawapan Rusia kepada buruj Sistem Kedudukan Global buatan Amerika. Moscow telah mencuba selama sedekad untuk menggantikan kira-kira dua dozen satelit Glonass-M yang lebih lama dengan model Glonass-K yang lebih baharu.

Tetapi selepas tentera Rusia merampas Semenanjung Crimea Ukraine pada Februari 2014 dan seterusnya membantu puak pemisah anti-kerajaan untuk mengawal wilayah Donbas Ukraine, pentadbiran Presiden AS ketika itu, Barack Obama mengehadkan eksport ke Rusia bagi barangan elektronik tertentu yang diperlukan oleh Glonass-K.

Itu sangat memperlahankan program penggantian Glonass dan memaksa Kremlin memanjangkan hayat perkhidmatan satelit model M yang lebih lama dengan bahagian asing yang lebih sedikit. Satelit yang lebih sedikit dan lebih lama bermakna ketepatan navigasi yang lebih teruk. Unjuran ketepatan isyarat kedudukan Glonass dilaporkan merosot daripada 60 sentimeter kepada 2.7 meter.

Sekatan selanjutnya boleh menyebabkan kelewatan yang lebih besar pada beberapa program berteknologi tinggi, terutamanya di angkasa lepas. Dalam senario terburuk untuk Moscow, perancang pertahanan mungkin tidak mempunyai pilihan selain mengubahsuai rancangan jangka panjang mereka.

Pertimbangkan satu lagi contoh kejatuhan industri pasca-Crimea. Industri pembinaan kapal tentera laut Rusia telah lama mengimport enjin maritim besar dari firma Ukraine. Atas sebab yang jelas, Kiev menamatkan eksport tersebut pada 2014.

Hari ini Rusia bergelut untuk memperoleh lebih daripada segelintir enjin gabungan-diesel-dan-gas yang besar setahun untuk kapal perang baharunya. Itu meletakkan had keras pada bilangan kapal besar yang boleh diperoleh oleh tentera laut Rusia.

Semasa Perang Dingin, apabila Ukraine adalah sebahagian daripada Kesatuan Soviet, tentera laut Soviet membina kapal pengangkut pesawat berkapasiti 60,000 tan dan kapal permukaan berkuasa konvensional lain yang hampir sama besar dengan apa sahaja yang boleh dibina oleh Tentera Laut AS.

Itu tidak lagi berlaku. Kini Moscow jarang membina kapal perang baharu yang mengalihkan lebih daripada 5,500 tan. “Frigates dan korvet, ia adalah jenis kapal perang terbesar yang mampu dihasilkan oleh Rusia dalam menghadapi cabaran enjin,” kata Pavel Luzin, seorang lagi pakar bebas mengenai tentera Rusia.

Tetapi apabila ia datang kepada kapal perang, saiz tidak semestinya menunjukkan kuasa tembakan. Untuk memberikan gigi kapal kecilnya, Rusia membangunkan peluru berpandu persiaran Kalibr baharu—dan memasukkan seberapa banyak pelancar yang mungkin ke dalam badan kapal terkecil yang mungkin. A Gremyashchiy-korvet kelas yang mengalihkan hanya 2,500 tan membungkus lapan pelancar Kalibr, memberikannya lebih banyak kuasa tembak serangan darat daripada beberapa kapal perang Barat yang tiga kali ganda lebih besar.

Untuk bersikap adil, sekatan boleh memperlahankan pengeluaran peluru berpandu seperti Kalibr juga. Walau apa pun, tentera Rusia dan industri sokongannya telah membuktikan mereka boleh menyesuaikan diri dengan kesukaran ekonomi.

Sekatan pasca-Crimea tidak menghalang Moscow daripada mencetuskan krisis semasa. Tidak ada sebab untuk mempercayai ancaman sekatan baru akan menghalang Putin daripada mengarahkan serangan yang lebih luas ke atas Ukraine, jika serangan yang lebih luas adalah apa yang dia mahukan.

Dan ia patut menunjukkan industri yang mana pernah akan terjejas oleh larangan eksport. "Pengeluar peluru berpandu strategik dan senjata nuklear adalah bebas daripada komponen import," kata Luzin.