Selamat Datang Ke Tahun Teh Yaupon

Kita memasuki satu bulan ke 2023, dan trend minuman teratas tahun ini nampaknya begitu diselingi oleh premiumisasi dan minuman digital. mengikut Seluruh Makanan, terdapat satu lagi bahan yang semakin meningkat: teh Yaupon.

Pada asalnya dikenali sebagai Cassina oleh suku Timucua, "teh Carolina" di England dan "minuman hitam" di Sepanyol, Yaupon ialah teh yang dibuat daripada semak holly yang ditanam di seluruh Selatan Amerika Syarikat.

Walaupun semakin popular, Yaupon bukanlah konsep baharu, tidak sama sekali — tumbuhan itu telah dibancuh dan dihidangkan oleh Orang Asli selama beribu-ribu tahun. Apabila tumbuhan beri merah dituai, dibiarkan kering atau dibakar, dan bertukar menjadi teh, ia mempunyai rasa yang lembut, bersahaja dan jumlah kafein yang tinggi. Tetapi lama-kelamaan, yaupon hilang pengetahuan. Ia dibiarkan liar, hanya mendiami tanah yang tidak diternak atau harta tanah terbiar.

Kini, pengeluar baharu mula bersandar kepada sumber yang diabaikan, membawa yaupon kembali menjadi tumpuan.

"Kami sangat teruja apabila Whole Foods memutuskan untuk menonjolkan taupon kerana begitu sedikit orang yang tahu tentang tumbuhan yang menakjubkan ini," kata Jeff Trucksess, COO of Air Berkilau Rambler, pengeluar minuman tenaga beraksen yaupon. "Ia adalah harta karun yang hilang dalam dunia globalisasi moden."

Di Austin, yaupon muncul pada menu koktel (dalam teh ais di kedua-dua Suerte dan Dai  Due), manakala Treaty Oak Distilling menawarkan gin yang diselitkan yaupon. Menurut Persatuan Yaupon Amerika (AYA) lebih daripada 10,000 paun yaupon kini diedarkan setiap tahun. Kategori teh yang lebih luas dijangka menjadi industri global bernilai $81.6 bilion menjelang 2026, menurut penyelidikan oleh Allied Market Research.

Apabila Trucksess dan pasukan Rambler mula-mula mempermainkan idea untuk mencipta minuman bertenaga, mereka mahu menjauhkan diri daripada Red Bull dan minuman tenaga tambahan lain yang menguasai pasaran. Kami berhasrat untuk membina minuman tenaga baharu yang menggabungkan bentuk terbaik kafein semulajadi, perisa organik, nootropik dan rendah gula untuk menerajui evolusi seterusnya yang lebih sihat dalam pasaran,” kata Trucksess.

Pertama, mereka menganggap yerba maté. Tetapi yerba bukan tempatan. "Ia mempunyai isu berkaitan pengangkutan sendiri kerana ia tidak ditanam di AS," kata Trucksess. Mereka terus mencari. Apa yang mereka temui ialah yaupon, satu-satunya tumbuhan berkafein (terkenal) di Amerika Utara yang berasal dari Amerika Utara. "Kaitan dengan tanaman yang dihasilkan tempatan dengan faedah alam sekitar, dan sejarah yang panjang benar-benar bergema dengan keinginan kami untuk mewujudkan rasa asal dan hubungan dengan produk kami sama ada lubang penyiraman batu kapur atau yaupon yang ditanam semula dari bandar jiran Cat Springs," dia mencatat.

Produk itu dilancarkan pada bulan Oktober, dan "penerimaan adalah hebat," kata Trucksess. Setiap tin menawarkan 120 mg kafein (bersamaan dengan kira-kira secawan besar kopi), bersama-sama dengan semua jenis manfaat kesihatan: yaupon mengandungi antioksidan anti-radang. "Ia membantu bahawa produk itu tidak mempunyai beberapa kepahitan yang biasa dalam kebanyakan teh hitam, dan orang ramai benar-benar tertarik dengan sejarah tumbuhan itu."

"Dengan perhatian ini, kami berharap yaupon akan menjadi ledakan seterusnya."

Di luar Rambler, Texas telah menjadi hab untuk teh berasaskan holly bush. CatSpring — Rambler sumber yaupon mereka — telah wujud sejak tahun 2011, khusus untuk mengubah apa yang dahulunya dikenali sebagai rumpai menjengkelkan menjadi teh yang sangat sedap.

Lost Pines Yaupon membuat teh daripada tumbuhan yaupon, bekerjasama dengan pemilik tanah tempatan untuk membersihkan yaupon dari tanah mereka tanpa sebarang kos. Local Leaf membuat yaupon dalam serbuk matcha untuk disedut dalam smoothies.

Dengan lebih ramai pengguna membuka minda mereka kepada yaupon, dan apabila lebih banyak jenama membawa kilang itu ke dalam aplikasi baharu, ia bersedia untuk menjadi tahun besar yaupon.