Apakah Maksud Rusia yang Lemah?

Negarawan terbaik memahami perkara yang sering diabaikan oleh orang yang kurang duniawi dan kurang berpengalaman: Peperangan adalah terutamanya usaha politik dan ekonomi, dan ia melibatkan penggunaan kekerasan untuk mendapatkan objektif politik dan/atau ekonomi. Negarawan terbaik juga menyedari bahawa adalah sama pentingnya untuk memenangi keamanan yang mengikuti konflik seperti untuk memenangi perjuangan ketenteraan itu sendiri.

Beberapa peperangan berakhir seperti Perang Dunia II, dengan pemenang yang sangat berkuasa dan yang dikalahkan dihancurkan dan dihina sehinggakan yang menang boleh menduduki wilayah yang ditaklukkan selepas permusuhan berakhir dan benar-benar boleh membentuk semula masyarakat mereka mengikut imej pemenang. Pengakhiran kebanyakan peperangan adalah urusan yang jauh lebih kucar-kacir, dengan kedua-dua pihak tidak menang sepenuhnya dari segi ketenteraan dan semacam perdamaian yang dirundingkan telah dipersetujui oleh bekas antagonis yang kemudiannya mesti dibuat untuk bekerja oleh mereka yang terselamat. Sememangnya, beberapa negara telah kalah dalam perang sama seperti negara Perancis kalah Perang Dunia I, namun rakyatnya diberitahu bahawa mereka adalah pemenang. Akibat dikotomi itu menjadi jelas pada tahun 1940, apabila Tentera Perancis, yang terbesar dan dilengkapi peralatan terbaik di dunia pada masa itu, runtuh hanya dalam enam minggu kepada Adolph Hitler.

Melainkan sesuatu yang benar-benar malapetaka, seperti menggunakan senjata nuklear taktikal atau peperangan kimia, semakin besar kemungkinan kita akan menghadapi situasi yang kucar-kacir dan tidak dapat disimpulkan dalam beberapa bulan akan datang dalam perang Rusia menentang Ukraine. Jelas sekali, Presiden Rusia Vladimir Putin tersilap mengira apabila beliau melancarkan "operasi ketenteraan khas" pada Februari. Dalam masa enam bulan sahaja, beliau dan negara Rusia telah menjadi semakin berkurangan, dari segi ketenteraan dan juga dari segi politik/ekonomi. Tentera Rusia yang dahulunya menakutkan yang dengan cepat telah menawan Crimea dan bahagian timur Ukraine dan Georgia dengan usaha yang kelihatan sedikit telah kelihatan kekok dan langsung tidak cekap dalam menghadapi tentangan kuat yang tidak disangka-sangka dari Ukraine. Tidak dinafikan kejayaan Ukraine telah dibantu oleh AS dan sokongan NATO yang lain, termasuk penerimaan persenjataan canggih, perisikan, dan sokongan logistik lain, apatah lagi bantuan kemanusiaan dan pemberian yang serupa untuk membantu rakyat Ukraine. Walau bagaimanapun, tidak kira sama ada Ukraine akan berada di tempatnya sekarang tanpa bantuan sebegitu, hakikatnya kempen Rusia bukanlah seperti yang diharapkan dan dijanjikan oleh Rusia apabila ia memulakan perang.

Sememangnya, baru-baru ini dua bulan yang lalu, adalah mungkin untuk membayangkan Putin menjadi raja, setelah menguasai jambatan tanah maya dari Rusia yang tepat ke Crimea dan mengawal wilayah pengeluar bijirin paling prolifik di dunia. Kini nampaknya lebih berkemungkinan bahawa matlamat Putin akan ditolak, dan Putin mungkin menghadapi pilihan yang menyakitkan iaitu penghinaan ketenteraan atau peningkatan lebih lanjut, yang masing-masing akan penuh dengan bahaya untuk kedua-dua Rusia dan kepimpinannya sekarang.

Jika, seperti yang kelihatan lebih mungkin sekarang, kedudukan Putin dan Rusia semakin berkurangan dan matlamat ketenteraan mereka terus digagalkan, apakah maknanya bagi salah satu pengeluar dan pengeksport tenaga terbesar di dunia?

Pertama, dari segi ekonomi dan politik, Rusia akan menjadi lebih bergantung kepada negara-negara yang masih bersedia untuk membeli minyak dan gasnya, dalam kes ini bermakna kebanyakannya China dan India dan boleh dikatakan tiada orang lain. Sudah diejek sebagai "Stesen Minyak dengan Tentera," Rusia akan menjadi tunduk hampir sepenuhnya kepada sesiapa sahaja yang bersetuju untuk membeli tenaganya. Dari segi geo-politik, ini bermakna Putin akan semakin tergelincir ke dalam peranan "Boneka Xi." Hari-hari Rusia mengawal secara unilateral hal ehwal luar negaranya sendiri akan berakhir. Bagi Barat, ini akan menjadi lebih menakutkan sekiranya ia berlaku dua tahun lalu, ketika China kelihatan begitu maju. Walau bagaimanapun, kami boleh yakin Beijing telah menonton acara di Ukraine dengan teliti, termasuk sokongan di sebalik tabir yang telah diterima oleh Ukraine daripada AS dan sekutu NATOnya, dan kemungkinan besar tidak akan memulakan permusuhan di Taiwan sendiri berbanding sebelum ini – lebih tindakan intimidasi yang kerap dan peningkatan saber berderak, mungkin masih ya; permulaan permusuhan secara terang-terangan, mungkin tidak. Selanjutnya, penutupan COVID yang tidak berkesudahan akan menjadikan ekonomi China kurang menggerunkan dan negara akan lebih berisiko untuk menjalankan perniagaan secara keseluruhan.

Kedua, Ukraine mungkin akan meningkat. Dengan mempercayai Ukraine sebenarnya bukan sebuah negara dan tidak akan menentang, dan melancarkan perangnya, Putin secara ironisnya mungkin telah mengukuhkan kenegaraan dan identiti diri Ukraine. Ia kini mempunyai tradisi moden yang membanggakan untuk berkorban untuk identiti nasionalnya - apa yang dimiliki oleh semua kerajaan yang bersatu padu. Itu tidak akan dibubarkan dengan mudah. Saluran paip minyak dan gas utama yang bermula di Rusia merentasi Ukraine dalam perjalanan ke Eropah Barat, dan Ukraine mendapat bayaran pemindahan penghantaran untuk tenaga ini. Kita harus menjangkakan kedudukan tawar-menawar dan keazaman Ukraine akan diperkukuh dalam rundingan masa depan.

Ketiga, dan agak berlawanan dengan intuitif (sehingga ia dianggap lebih berhati-hati), kita harus menjangkakan bahawa akan ada lebih banyak tekanan ke atas NATO untuk mewajarkan kewujudannya. Sejurus selepas serangan Rusia terhadap Ukraine, NATO telah diperbesarkan oleh keanggotaan Sweden dan Finland yang bertahan lama, dan ia diperkukuh, sekurang-kurangnya buat sementara waktu, dengan kerjasama ahli-ahlinya untuk membantu dan menyokong penentangan Ukraine. Kini, bagaimanapun, pakatan yang matlamat utamanya adalah untuk menghalang pencerobohan Rusia akan dipaksa untuk menjelaskan tujuan dan kewujudannya yang berterusan apabila Rusia tidak dapat mengalahkan Ukraine yang bukan ahli.

Keempat, ekologi dunia akan lebih terancam. Rusia telah menunjukkan kurangnya keprihatinan terhadap alam sekitar dalam usaha ekonominya yang memperkayakan diri. Memandangkan ia berasa lebih terancam dari segi ekonomi, jangkakan keprihatinannya terhadap alam sekitar dunia secara keseluruhan akan semakin berkurangan. Kita di Barat mungkin bimbang tentang perubahan iklim. Itu nampaknya tidak membimbangkan Rusia atau China - sekurang-kurangnya sekarang dan sehingga ia mungkin terlambat untuk membatalkan kemudaratan yang telah berlaku.

Kelima, Rusia akan menjadi tidak stabil dari segi politik. Putin mungkin menjadi lemah ke tahap yang tidak pernah dilihat sejak 1905, apabila Tsar terakhir, Nicholas II, telah direndahkan oleh Jepun. Dua belas tahun kemudian dia kehilangan mahkotanya, kemudian kepalanya. Putin tahu bahawa negaranya tidak melayan dengan baik pemimpin tentera yang gagal. Cengkamannya terhadap kuasa, begitu dominan pada Februari, kini boleh dipersoalkan. Tetapi agak ironisnya, ini mungkin bukan berita baik untuk Barat, walaupun Barat menghina Putin secara meluas. Sejarah dipenuhi dengan contoh penyingkiran lalim yang gagal yang negara dan wilayahnya menjadi lebih tidak stabil selepas penghalang itu dibuang. Pada masa lalu, kita boleh melihat kematian Saddam Hussein di Iraq dan Muammar Ghaddafi di Libya sebagai contoh perkara ini. Dari segi sejarah, ada yang lain.

Apa yang boleh dilakukan Barat? Jelas sekali, sebarang percubaan untuk mengawal politik Rusia pasti akan gagal. Pihak Rusia pasti akan menyelesaikannya sendiri.

Jika Putin jatuh, maka minat kami adalah untuk membantu sebarang potensi untuk peralihan demokrasi yang sebenar. Ini bermakna penamatan segera kepada sekatan tenaga dan sekatan perdagangan lain ke atas Rusia pasca-Putin. Ini tidak perlu memberi kesan kepada Rusia khusus yang disasarkan oleh Barat. Mereka yang telah membantu Putin menghancurkan pluralisme Rusia, menyerang Ukraine, dan menjadikan demokrasi Rusia sebagai jenaka, boleh diserahkan kepada nasib yang sepatutnya.

Satu idea mungkin untuk menawarkan bantuan Rusia dalam mengekstrak sumber tenaga mereka dengan cara yang lebih mesra alam. Yang pasti, ini akan menghadapi tentangan daripada pencinta alam sekitar Barat, yang menentang sebarang pembangunan bahan api fosil. Walau bagaimanapun, Rusia akan menggerudi untuk gas dan minyak sama ada kita suka atau tidak. Memastikan bahawa ini dilakukan dengan sebaik mungkin dari segi alam sekitar yang masuk akal dari segi alam sekitar, politik dan ekonomi.

Walaupun menghadapi kesukaran ekonomi dan sosial sejak 100 tahun yang lalu, sains Rusia telah mencapai kemajuan yang besar. Ini mungkin satu lagi kawasan yang boleh digunakan oleh Barat. Untuk ini, kita mungkin mencari model dengan Stesen Angkasa Antarabangsa, yang mana terdapat banyak ancaman Rusia yang agresif tetapi kekal sebagai pulau kerjasama antarabangsa dan pergantungan bersama. Mengahwinkan teknologi Rusia dan Barat dengan pembangunan tenaga kelihatan di permukaan seperti pemenang bagi semua orang, dengan syarat ia tidak memasukkan lebih banyak wang ke dalam poket seorang pemimpin Rusia untuk kegunaan ketenteraan terhadap jirannya.

Ringkasnya, jika kita boleh membantu mengubah bencana iaitu perang Ukraine menjadi model untuk kerjasama antarabangsa dan pembangunan tenaga yang mesra alam, kita akan memberi perkhidmatan yang besar kepada Rusia, diri kita sendiri dan planet ini. Persoalannya, sudah tentu, bolehkah kita benar-benar melakukan ini, atau adakah ketamakan manusia, keinginan untuk berkuasa, dan kekurangan minat terhadap alam sekitar dan warisan ekologi yang kita tinggalkan untuk anak-anak dan cucu kita akan terus menggagalkan akal dan minat seluruh dunia untuk menyelamatkan diri dan planet kita. Hanya masa akan menentukan.