Rachel Holmberg, Ketua Kanan A&R di Decca Records.
Rekod Decca
Kebanyakan orang yang mempunyai sedikit pengetahuan tentang industri muzik mengetahui tentang profesional A&R…tetapi nampaknya tidak semua orang memahami dengan tepat apa yang mereka lakukan. Dari segi sejarah, mereka dikenali sebagai orang yang menemui bakat dan mempunyai tangan dalam mencipta hits. Ini tetap benar, tetapi banyak lagi peranan itu, dan sudah tentu, ia berbeza dari syarikat ke syarikat, dari orang ke orang. Untuk memahami tugasan hari ini, saya bercakap dengan Rachel Holmberg, Ketua Kanan A&R di Decca Records.
Decca Records ialah salah satu nama yang paling dihormati dalam industri muzik, dan ia mempunyai pasukan yang agak kecil terdiri daripada empat profesional A&R dan kakitangan pentadbiran. Apabila ditanya mengenai pendekatan Decca terhadap A&R, Holmberg berkata, "Kami melihat bakat yang ditandatangani untuk penonton global yang merupakan pemuzik bertaraf dunia."
A&R bukanlah satu kerja yang sesuai untuk semua. Setiap artis mempunyai keperluan yang berbeza, dan seorang profesional A&R mesti menyesuaikan diri untuk setiap orang. Apabila diminta untuk meringkaskan tugasnya dalam satu atau dua ayat, Holmberg menggambarkan peranannya seperti itu: “Ia seperti memupuk pembangunan bakat. Dan ia cuba untuk mendapatkan yang terbaik daripada apa yang mereka sudah buat.”
Untuk artis yang lebih mantap, profesional A&R bekerja keras untuk menjayakan sesuatu untuk mereka supaya mereka boleh mencipta seni yang terbaik. "Akhirnya mereka akan melakukan yang kreatif," akui Holmberg. “Kami berada di sana untuk membentuk apa yang mereka mahu. Selalunya jenis artis tersebut berkemungkinan akan memberikan kami rekod yang telah siap, dan mungkin kami membantu mereka dengan rakan usaha sama tambahan atau perkara seperti itu."
Di Decca, etosnya adalah untuk terlibat tetapi bukan untuk mengubah apa yang dilakukan oleh pemuzik itu. “Kami adalah fasilitator, seperti cara seorang editor, penerbit buku akan membuat cadangan. Kami melakukan perkara yang sama, tetapi kami hanya berada di sana untuk meningkatkan dan meningkatkan apa yang mereka sudah mahu lakukan.” Mereka mengesyorkan penulis atau sesi jika itu yang artis inginkan.
Holmberg menyatakan bahawa ini adalah berbeza dengan apa yang diandaikan oleh ramai orang yang profesional A&R lakukan. “A&R yang stereotaip ialah seseorang yang akan datang, menimpa artis, mengoyakkan lagu, melemparkan 20 penulis.” Ini benar-benar sesuatu yang berlaku, dan terdapat banyak contoh penyanyi dan band di label utama tidak bersetuju dengan pasukan A&R mereka, kadang-kadang membawa kesan buruk. Walaupun pendekatan ini mungkin berfungsi untuk beberapa label, ia bukan gaya Decca, dan ia bukan apa yang perlu dilakukan oleh Holmberg.
"Membuldos" ini hanyalah salah satu daripada beberapa salah tanggapan tentang pekerjaan A&R yang Holmberg tetapkan semasa sembang kami. Dia mengulas bahawa dia adalah "seorang wanita dengan keluarga muda yang menjalankan jabatan A&R," yang tidak semestinya norma atau stereotaip. Pekerjaan A&R bukan hanya untuk lelaki, dan jawatan itu tidak liar seperti yang disangkakan oleh sesetengah orang. Walaupun dia dan pasukannya mungkin menghadiri sehingga tiga konsert seminggu, dia berkata, "Saya tidak minum atau apa-apa seperti itu." Hari-hari gila berpesta sehingga sepanjang masa dan mengambil dadah di tempat kerja…mereka nampaknya tidak ada lagi.
Dengan artis yang lebih baharu, kerja boleh menjadi sangat berbeza. Di Decca, Holmberg berkata pada masa ini terdapat tumpuan besar pada pembangunan bakat. Sesetengah artis sentiasa berhubung untuk menyempurnakan apa yang mereka usahakan. Holmberg menyifatkan bekerja dengan seorang pemuzik baharu, berkata, "Malam tadi dia menghantar versi terbaru produksi kepada saya melalui WhatsApp." Artis itu bertanya, “Saya tidak pasti struktur ini. Boleh awak dengar?” Dalam keadaan ini, Holmberg memberikan cadangan, daripada memendekkan lagu kepada menukar lirik kepada menambah rakan usaha sama. "Ia adalah perkongsian dengan sesiapa sahaja artis itu."
Profesional A&R perlu mengikuti perkembangan yang berlaku, siapa yang sedang meningkat naik, dan nama yang akan penting tidak lama lagi, terutamanya di belakang tabir. Mereka juga perlu menghubungkan orang yang betul, dengan rasa apa kerjasama dan perkongsian mungkin berkesan. Holmberg menyebut pertemuan akan datang dengan artis untuk menyimpulkan naratif album baharu mereka, membincangkan belanjawan rakaman, dan duduk dan berpotensi menandatangani akta baharu yang telah menjadi perbincangan buat sementara waktu sekarang.
Bercakap tentang menandatangani akta baharu, ini mungkin perkara yang kebanyakan orang kaitkan dengan kerja A&R. Menemui perkara seterusnya dan mendapatkannya sebelum orang lain datang bersama dengan tawaran yang lebih baik. Holmberg tidak menyelami bahagian peranannya sehingga kemudian dalam perbualan, tetapi ia jelas salah satu yang paling penting–dan memakan masa.
Holmberg dan pasukannya sentiasa mendengar muzik, menerima kiriman, malah pergi ke bar dan tempat seperti beberapa dekad yang lalu untuk mencari aksi baharu. Walaupun sudah pasti ada keterujaan dalam menemui bakat baharu, dia mengakui ada juga rasa gementar apabila menandatangani yang tidak dikenali. "Ia sentiasa datang dengan tahap kebimbangan, tetapi keseronokan" dia mengesahkan, dan dengan alasan yang kukuh. Jika ia tidak berjaya, kadangkala A&R di sebalik projek itu boleh dipersalahkan...tetapi jika pemuzik itu terus melakukan perkara yang luar biasa, mereka juga boleh mendapat pujian.
Namun begitu, Holmberg dan pasukannya mendekati kerja mereka dengan niat terbaik, walaupun pada hakikatnya "tiada apa-apa yang dijamin dalam industri ini." Walaupun baru-baru ini terdapat penekanan dalam industri muzik untuk menandatangani bakat berdasarkan prestasi mereka di TikTok atau platform penstriman–itu bukan semua orang. Bagi kebanyakan orang yang bekerja di A&R, Holmberg menerangkan, "ini semua tentang perasaan hati dan mendengar lagu istimewa itu atau melihat sesuatu yang istimewa itu dalam artis."
Sumber: https://www.forbes.com/sites/hughmcintyre/2023/02/24/what-exactly-does-an-ar-professional-actually-do-in-the-music-industry/