Apa yang Main Street dan ekonomi perlukan daripada Kongres: Ketua Pegawai Eksekutif Goldman Sachs

Ekonomi AS sedang melalui salah satu tempoh paling sukar yang saya lihat dalam kerjaya saya selama 40 tahun. Inflasi, kekurangan buruh, gangguan rantaian bekalan — kesemuanya melanda perniagaan besar dan perniagaan kecil dengan lebih teruk lagi.

Jadi minggu ini, pada sidang kemuncak 10,000 Perniagaan Kecil Goldman Sachs di Washington, DC, saya akan menyertai pemimpin dari seluruh negara untuk meminta tindakan. Pandemik mewujudkan pelbagai cabaran baharu untuk perniagaan kecil, tetapi program persekutuan yang mereka harapkan tidak dilengkapi dengan baik untuk membantu. Sudah tiba masanya untuk menaik taraf program tersebut supaya perniagaan kecil mempunyai alatan yang mereka perlukan untuk mengharungi kegawatan di hadapan.

Dan daripada meluluskan pembaharuan ini satu demi satu, Kongres harus menyusunnya dalam satu pakej perundangan: kebenaran semula pertama Pentadbiran Perniagaan Kecil (SBA) dalam lebih 20 tahun.

Kini, memang benar perniagaan kecil mendapat banyak bantuan semasa awal wabak. Hanya pada tahun lepas Kongres meluluskan Pelan Penyelamat Amerika, yang menyediakan geran dan pinjaman kepada berjuta-juta perniagaan kecil supaya mereka boleh memastikan pintu mereka terbuka dan pekerja mereka dalam senarai gaji mereka.

Tetapi sekarang ekonomi berjalan panas, pemulihan berada dalam bahaya. Menurut tinjauan terbaru terhadap 1,533 graduan program pendidikan perniagaan Goldman Sachs, 10,000 Perniagaan Kecil, 93 peratus bimbang bahawa Amerika Syarikat akan memasuki kemelesetan dalam tahun hadapan. Lapan puluh sembilan peratus pemilik perniagaan kecil mengatakan trend ekonomi seperti inflasi, isu rantaian bekalan dan cabaran tenaga kerja memberi kesan negatif ke atas perniagaan mereka. Lapan puluh peratus mengatakan tekanan inflasi telah meningkat dalam tiga bulan lalu dan 75 peratus mengatakan inflasi menjejaskan kesihatan kewangan perniagaan mereka.

Kami sudah mempunyai pelbagai program persekutuan yang direka untuk membantu, tetapi ia perlu diubah suai untuk menangani cabaran yang akan datang. Kongres boleh menghulurkan bantuan dengan mengambil tindakan ke atas empat isu berikut. 

Pertama, perniagaan kecil sedang bergelut untuk mencari dan mengekalkan pekerja yang baik. Penggubal undang-undang harus mempertimbangkan program baharu untuk membantu perniagaan kecil bersaing dengan perniagaan besar untuk mengekalkan dan membangunkan bakat. Sebagai contoh, Kongres boleh meningkatkan program cuti berbayar dan mencipta kredit cukai baharu untuk menyokong usaha pengambilan dan pengekalan perniagaan kecil.

Kedua, wabak itu bukan sahaja meningkatkan keperluan modal tetapi juga mendedahkan jurang dalam pasaran kredit, terutamanya untuk perniagaan kecil milik Hitam. Menurut data tinjauan Goldman Sachs, 48 ​​peratus pemilik perniagaan kecil Kulit Hitam mengatakan mereka menjangkakan untuk mengambil pinjaman atau garis kredit untuk perniagaan mereka pada tahun 2022 — namun hanya 19% "sangat yakin" dalam keupayaan perniagaan mereka untuk mengakses modal. Oleh itu, Kongres harus mengukuhkan kapasiti Institusi Kewangan Pembangunan Masyarakat (CDFI) untuk menyediakan lebih banyak kredit kepada perniagaan kecil dalam komuniti yang kurang mendapat perkhidmatan. 

Ketiga, penjagaan kanak-kanak adalah salah satu kelemahan ekonomi paling ketara yang ditonjolkan oleh wabak itu. Menurut data tinjauan Goldman Sachs, 80 peratus pemilik perniagaan kecil menyokong Kongres meningkatkan akses kepada penjagaan kanak-kanak yang mampu dimiliki. Kongres boleh membantu dengan mengembangkan dan meningkatkan program yang direka untuk mengurangkan kos penjagaan kanak-kanak dan meningkatkan akses di kawasan yang dikenali sebagai "padang pasir penjagaan kanak-kanak" di seluruh negara. 

Keempat, halangan kemasukan bagi perniagaan kecil yang ingin memenangi kontrak dengan kerajaan persekutuan adalah terlalu tinggi. Dari 2010 hingga 2019, bilangan perniagaan kecil yang menyediakan produk dan perkhidmatan biasa kepada kerajaan persekutuan menyusut sebanyak 38 peratus. Lebih membimbangkan, bilangan kemasukan perniagaan kecil baharu ke dalam pasaran perolehan persekutuan jatuh sebanyak 79 peratus.

Kerajaan persekutuan sudah mempunyai matlamat untuk bahagian kontrak yang diberikan kepada pelbagai jenis perniagaan kecil, termasuk yang dimiliki oleh wanita dan yang terletak di zon perniagaan yang kurang digunakan secara sejarah (HUBZones). Namun matlamat kontrak persekutuan perniagaan kecil milik wanita telah dicapai hanya dua kali sejak ia ditubuhkan pada tahun 1994 dan matlamat HUBZone tidak pernah dicapai.

SBA yang dimodenkan boleh membantu membetulkan keadaan. Kongres harus menyamakan kedudukan dengan memperkemas proses dan meluaskan skop peluang perolehan, terutamanya untuk perniagaan kecil milik minoriti dan wanita.

Kesemua reformasi ini akan membantu dalam menjadikan perniagaan kecil berdaya tahan dan tabah seperti biasa. Walaupun menghadapi cabaran yang mereka hadapi, 65% pemilik perniagaan kecil kekal optimistik tentang trajektori kewangan perniagaan mereka tahun ini. Dengan SBA yang dimodenkan, dan usaha lain daripada penggubal dasar, Kongres boleh membantu memastikan perniagaan kecil kekal sebagai tonggak ekonomi dan komuniti tempatan kita.

Jalan di hadapan akan bergelombang, tidak syak lagi, tetapi jika ada satu perkara yang saya tahu, anda tidak boleh bertaruh menentang Amerika. Semangat keusahawanan kamilah yang memacu ekonomi paling berdaya tahan di dunia. Dan jika sektor awam dan swasta bekerjasama, kami boleh memastikan pemilik perniagaan kecil mempunyai alat yang mereka perlukan untuk memastikan ekonomi berada pada landasan yang betul. 

-Oleh David Solomon, Ketua Pegawai Eksekutif Goldman Sachs