Apabila Ia Membicarakan Sukan Kolej Masa Besar, Presiden Baharu Penn State Telah Menempuh Kebakaran Sebelum ini

Sejak 1855, Penn State University mempunyai 18 Presiden, semuanya lelaki kulit putih. Dalam masa kurang daripada dua bulan, wanita pertama dan orang kulit berwarna pertama untuk mengetuai Nittany Lions akan memulakan perkhidmatannya. Memandangkan Neeli Bendapudi menyertai institusi itu dan Persidangan Sepuluh Besar pada bulan Mei, separuh daripada sekolah dalam persidangan itu akan diketuai oleh wanita.

Jarang sekali institusi mempunyai kemewahan mengupah seorang pemimpin yang mempunyai latar belakang dalam sukan kolej masa besar. Bendapudi memiliki set pengalaman yang unik semasa dia kembali ke Sepuluh Besar dari persinggahan sebelumnya di Ohio State, University of Kansas dan University of Louisville.

Tetapi tempoh perkhidmatannya di Louisville yang benar-benar 'percubaan api'. Semasa Bendapudi memegang jawatan di Louisville:

• NCAA meminda percubaan Louisville untuk pasukan bola keranjang lelaki;
• Pada bulan Januari, Louisville berpisah dengan ketua jurulatih bola keranjang Chris Mack selepas tiga tahun tambah, bersetuju dengan perjanjian pemisahan $4.8 juta;
• Dakwaan baru pelanggaran peraturan NCAA muncul;
• Bekas Pengarah Olahraga Vince Tyra meletak jawatan pada Disember 2021 apabila timbul khabar angin dia akan pergi ke sekolah ACC yang lain. Timbalan AD Josh Heird dinamakan sebagai interim.

Sepuluh Besar tidak asing dengan isu olahraga yang serius-dalam dekad yang lalu, Penn State, Ohio State, Michigan State dan Michigan semuanya menghadapi skandal serangan seksual besar-besaran yang menyebabkan institusi (secara kolektif) membayar beberapa bilion dolar kepada mangsa, dan dua Presiden mereka pekerjaan (Lou Anna Simon dari Michigan State, dan Graham Spanier dari Penn State).

Dalam temu bual untuk podcast saya "Pemegang Amanah dan Presiden", saya bercakap dengan dua ahli Lembaga Pemegang Amanah Negeri Penn: Pengerusi bersama jawatankuasa carian David Kleppinger dan ahli Lembaga Barbara Doran, untuk mengetahui lebih lanjut tentang proses carian mereka.

Dalam perbualan kami, saya terkejut apabila mengetahui bahawa ketua jurulatih Bola Sepak James Franklin, adalah satu-satunya wakil dari olahraga yang merupakan sebahagian daripada proses pencarian; beliau telah dinamakan dalam "Kumpulan Penasihat Negeri Penn Gen Seterusnya", subset jawatankuasa carian. Naib Presiden dan Pengarah Olahraga Sandy Barbour tidak, walaupun Kleppinger menekankan bahawa walaupun Barbour "tidak mempunyai penglibatan langsung, kami bercakap dengannya tentang proses itu kerana ia sedang berjalan." Kedua-duanya percaya bahawa penglibatan Franklin adalah penting baginya untuk membina hubungan dengan kedua-dua jawatankuasa carian dan Presiden baharu.

Doran menyebut jangkaan mereka ialah Presiden baharu akan memastikan Penn State boleh kekal "bersih", titik tumpuan sejak skandal Sandusky pada 2012. Dia menegaskan tiada penderma bola sepak yang terlibat dalam proses itu (tidak seperti di institusi Power 5 yang lain) ; dia menyatakan, "ini bukan tentang memilih seseorang kerana ia adalah bola sepak (sekolah)- ia memilih seseorang yang mempunyai minat dan keupayaan untuk mengendalikan salah satu universiti terbesar di dunia".

“Dia (Bendapudi) mahir dalam olahraga”, Kleppinger memberitahu saya.

Seperti kebanyakan institusi pemberian tanah, cabaran besar kekal di seluruh ekosistem. Untuk presiden 24 kampus dengan lebih 90,000 pelajar mendaftar di seluruh Pennsylvania, Bendapudi sudah mempunyai plat penuh. Presiden Eric Barron yang akan keluar memberitahu Philadelphia Inquirer minggu ini bahawa isu perlumbaan dan kebebasan bersuara berada di barisan hadapan sepanjang tempoh perkhidmatannya, bersama-sama dengan coronavirus. Sebagai universiti 'berkaitan negeri', pembiayaan negeri terus menjadi isu- Pennsylvania berada di kedudukan ke-47^th di negara ini dalam menyokong pendidikan tinggi. Tetapi bagi peminat sukan, cabaran presiden yang paling ketara ialah mengemudi institusi mereka melalui pergolakan besar yang berlaku dalam sukan Bahagian I. (Nota: pengarang ialah pengarah olahraga di Penn State Abington dari 2006-12.)

Sehingga pemergiannya, Bendapudi berkhidmat sebagai Naib Pengerusi Lembaga Pengarah Presiden ACC, berkemungkinan mengambil bahagian dalam keputusan ACC untuk menyertai Perikatan, yang berpotensi menghalang pertumbuhan berterusan SEC. Dia sepatutnya memahami dinamik Playoff Bola Sepak Kolej.

Salah satu persidangan olahraga yang paling dominan di negara ini telah menerima nilai yang boleh dibawa oleh kepimpinan wanita ke kampus. Daripada menangani keputusan penting pada hari pertama (Pada 2020, hari pertama Kristina Johnson dari Ohio State di tempat kerja termasuk mengundi pada keputusan awal untuk menangguhkan musim bola sepak Sepuluh Besar kerana Covid), kepada keputusan yang baru-baru ini dihadapi oleh Mary Sue Coleman dari Michigan untuk menggantung Juwan Howard untuk baki musim biasa, duduk di kerusi bukan untuk orang yang lemah hati.

Berapa ramai presiden, lelaki atau perempuan, naik ke pejabat dengan pengalaman berurusan dengan olahraga kolej dalam jawatan mereka sebelum ini? Pengajaran dan penyelidikan saya menunjukkan bahawa sangat sedikit yang pernah-selalunya mereka memegang jawatan dengan sedikit atau tiada pengalaman mengenai pengawasan olahraga.

Semua isu ini pucat jika dibandingkan dengan risiko reputasi skandal olahraga besar-besaran, seperti yang dipelajari oleh Penn State lebih 10 tahun lalu. Keupayaan seorang pemimpin menguruskan risiko yang dibawa oleh olahraga adalah penting. Bendapudi dan Presiden lain dalam Sepuluh Besar telah menerima peluang untuk memimpin; masa akan menentukan sama ada mereka boleh menguruskan gelombang pasang yang menuju ke arah mereka.