WHO berkata omicron tidak akan menjadi varian Covid terakhir kerana kes global melonjak sebanyak 20% dalam seminggu

Pertubuhan Kesihatan Sedunia pada hari Selasa berkata wabak itu tidak akan berakhir apabila varian omicron berkurangan di beberapa negara, memberi amaran bahawa tahap jangkitan yang tinggi di seluruh dunia mungkin akan membawa kepada varian baharu apabila virus itu bermutasi.

“Kami mendengar ramai orang mencadangkan bahawa omicron ialah varian terakhir, bahawa ia sudah tamat selepas ini. Dan itu tidak berlaku kerana virus ini beredar pada tahap yang sangat sengit di seluruh dunia,” Maria Van Kerkhove, ketua teknikal Covid-19 WHO, berkata semasa kemas kini Covid di Geneva.

Jangkitan baharu telah meningkat sebanyak 20% di seluruh dunia sepanjang minggu lalu dengan hampir 19 juta jumlah kes dilaporkan dalam tempoh itu, menurut WHO. Bagaimanapun, Van Kerkhove berkata jangkitan baharu berkemungkinan jauh lebih tinggi daripada yang dilaporkan kepada WHO.

Dr. Bruce Aylward, pegawai kanan WHO, memberi amaran tahap penularan yang tinggi memberi lebih banyak peluang kepada virus untuk mereplikasi dan bermutasi, meningkatkan risiko varian lain akan muncul.

"Kami tidak memahami sepenuhnya akibat membiarkan perkara ini berjalan," kata Aylward. "Kebanyakan daripada apa yang kami lihat setakat ini dalam bidang penghantaran yang tidak terkawal ialah kami membayar harga untuk varian yang muncul dan ketidakpastian baharu yang perlu kami uruskan semasa kami meneruskan."

Van Kerkhove berkata sekarang bukan masanya untuk melonggarkan langkah kesihatan awam, seperti topeng dan penjarakan fizikal. Dia menyeru kerajaan untuk mengukuhkan langkah-langkah itu untuk membawa virus itu di bawah kawalan yang lebih baik dan mengelakkan gelombang jangkitan masa depan apabila varian baharu muncul.

"Jika kita tidak melakukan ini sekarang, kita akan beralih kepada krisis seterusnya," kata Van Kerkhove. “Dan kita perlu menamatkan krisis yang sedang kita hadapi dan kita boleh melakukannya pada masa sekarang. Jadi jangan tinggalkan ilmu. Jangan tinggalkan strategi yang berkesan, yang memastikan kita dan orang tersayang selamat,” katanya.

Van Kerkhove menyeru kerajaan untuk melabur lebih banyak dalam sistem pengawasan untuk mengesan virus semasa ia bermutasi. "Ini bukan varian terakhir yang membimbangkan," katanya.

Pada bulan Disember, satu pasukan saintis Afrika Selatan menerbitkan satu kajian kecil yang mendapati orang yang dijangkiti omicron mungkin telah meningkatkan perlindungan imun terhadap varian delta. Badan penyelidikan yang semakin meningkat juga mendapati bahawa orang yang dijangkiti omicron secara amnya tidak sakit seperti orang yang dijangkiti delta. Peningkatan perlindungan imun dan penyakit yang kurang teruk, jika digabungkan, boleh mengakibatkan virus menjadi kurang mengganggu masyarakat, tulis saintis Afrika Selatan.

Bagaimanapun, ketua penasihat perubatan Rumah Putih Dr. Anthony Fauci pada hari Isnin berkata masih terlalu awal untuk meramalkan sama ada omicron akan menandakan gelombang terakhir wabak itu.

"Saya harap perkara itu berlaku, tetapi itu hanya akan berlaku jika kita tidak mendapat varian lain yang mengelak tindak balas imun daripada varian sebelumnya," kata Fauci kepada Agenda Davos Forum Ekonomi Dunia melalui sidang video.

Ketua Pengarah WHO Tedros Adhanom Ghebreysus berkata jangkitan baharu sedang memuncak di beberapa negara, memberikan harapan bahawa gelombang omicron yang paling teruk telah berakhir. Bagaimanapun, Tedros berkata belum ada negara yang keluar dari hutan, memberi amaran bahawa sistem penjagaan kesihatan masih tertekan daripada gelombang jangkitan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

"Saya menggesa semua orang untuk melakukan yang terbaik untuk mengurangkan risiko jangkitan supaya anda boleh membantu mengurangkan tekanan daripada sistem," kata Tedros. "Sekarang bukan masa untuk berputus asa dan mengibarkan bendera putih."

WHO telah berulang kali memberi amaran pengedaran vaksin yang tidak sama rata telah menyebabkan kadar imunisasi yang rendah di negara membangun, menyebabkan dunia terdedah kepada kemunculan varian baharu. WHO telah menetapkan sasaran untuk setiap negara memvaksin 40% penduduknya menjelang akhir 2021. Bagaimanapun, 92 negara tidak mencapai matlamat itu, menurut WHO.

"Pandemik ini tidak akan berakhir dan dengan pertumbuhan luar biasa omicron di seluruh dunia, varian baharu mungkin akan muncul, itulah sebabnya penjejakan dan penilaian kekal kritikal," kata Tedros.