Mengapa Sekuel Kepada 'Constantine' Keanu Reeves Merupakan Risiko Besar

Saya masih ingat menikmati Francis Lawrence Constantine melihatnya di tengah-tengah malam pembukaan yang penuh sesak AMC Burbank yang ditayangkan pada 18 Februari 2005. Saya tidak mempunyai pengetahuan mendalam tentang Hellblazer buku komik dan tiada isu dengan Keanu Reeves dilakonkan sebagai detektif ghaib tradisional British, berambut perang, biseksual. Bawa pulang pra-keluaran saya ialah Rachel Weisz telah pergi daripada gadis bersama Reeves Tindak balas rantaian menjadi bintang bersama 'nama-disemak dalam treler'. Dia akan memenangi Oscar Pelakon Pembantu Wanita Terbaik untuk tahun itu Tukang Kebun Malar. Saya gembira itu Constantine ialah filem seram agama pertama, filem detektif kedua dan pelakon superhero yang ketiga. Fantasi selama 121 minit itu mempunyai beberapa adegan aksi yang besar dengan kesudahannya bersandarkan pada anti-wira yang mengambil nyawanya sendiri untuk menyelamatkan dunia. Perjuangan klimaks itu akan berulang secara lucu dalam filem blockbuster Lawrence I Am Legend 2.5 tahun kemudian.

Sekarang setiap filem lama mempunyai kontinjen vokal peminat tegar, dan setiap filem hit sebelum ini akan diubah kedudukannya sebagai francais yang berpotensi, kita nampaknya mendapatkan Constantine 2. Ya, Keanu Reeves akan kembali bersama Lawrence. Tetapi, sudah tentu, terdapat beberapa batu antara 'perdagangan mengatakan filem sedang berlaku' dan 'ini treler pertama anda.' Jika ini dapat dikesan pantas, ia mungkin akan berlaku tidak lama lagi selepas Lawrence selesai bekerja Permainan Kelaparan: Balada Burung Nyanyian dan Ular dan Reeves membuat kesimpulan mempromosikan John Wick: Bab 4. Itu "jika" besar. Saya cenderung untuk berfikir bahawa perjanjian itu berlaku sebahagiannya kerana Robot Bad JJ Abrams memerlukan sesuatu yang konkrit untuk mewajarkan $500 juta Warner Bros. melemparkannya di tengah-tengah tawaran pembangunan mega-bucks baru-baru ini. Saya juga boleh mencadangkan agar sebuah studio membuat sekuel kepada buku komik kultus hit yang menampilkan bintang filem mesra Internet.

Anyway, Constantine adalah filem yang bagus. Saya menonton semula dalam April 2020, dan kebanyakannya ditahan. Ia adalah kejayaan kecil apabila bintang filem dan konsep tinggi berkilat sudah mencukupi. Ia mengutip $232 juta di seluruh dunia pada $100 juta di tengah ledakan DVD apabila pemasaran lebih murah. Sehingga Patty Jenkins mendapat kutipan $821 juta Wonder Woman pada 2017, ia merupakan filem superhero DC dengan kutipan terbesar yang tidak menampilkan Batman atau Superman. Antara semua filem DC, menuju ke musim panas 2013 (Man of Steel), filem DC ketiga terbesar (di belakang Chris Nolan Kesatria gelap sekuel dengan $1 bilion setiap satu) ialah karya Zack Snyder 300, dengan $457 juta pada tahun 2007. Constantine tidak begitu hebat sehingga membawa Reeves kembali ke senarai A semasa tempoh senyap (perbandingan) antara Matrix Revolutions (Dan Sesuatu yang Harus Beri) and John Wick. Pendapatannya pastinya tidak mencadangkan francais.

Adakah Warner Bros. dan Bad Robot cuba memainkan kad 'sekuel warisan' dengan susulan paling awal 19 tahun kemudian? Jika belanjawan disimpan dengan sangat ketat, sama sekali tidak lebih daripada apa sahaja yang dibelanjakan oleh Lionsgate John Wick 4, saya rasa ia berbaloi. Tetapi WB baru sahaja mandi $190 juta pada Lana Wachowski Kebangkitan Matriks, yang (diketepikan pembolehubah Covid dan HBO Max) tidak akan tercetus tidak kira berapa banyak kalangan media generasi ini telah mengurapi Reeves sebagai lelaki keren yang paling hebat dengan betul. Ingat, perbezaan antara Halloween menjadi kejayaan besar pada $255 juta dan Terminator: Nasib Gelap menjadi bencana pada $261 juta adalah satu kos $10 dan satu lagi kos $185 juta. Kebanyakan (tetapi bukan semua) kejayaan sekuel warisan sejak 2015 (Akidah, Jeritan, Halloween, Ghostbusters: Kehidupan Akhirat) adalah filem berbajet berpatutan yang tidak perlu memecahkan rekod untuk pulang modal.

Star Wars: Pasukan membangkitkan and Top Gun: Maverick adalah filem mahal yang melonjak ke tak terhingga ($2 bilion pada 2015) dan seterusnya ($1.463 bilion setakat ini). Sekuel kuasi legasi seperti Dunia Jurassic and Spider-Man: Tiada Jalan Rumah (bahagian MCU Spider-Man threequel, bahagian Spider-Man 4 dan bahagian Spider-Man 3 yang menakjubkan) memperoleh $1.67 bilion dan $1.91 bilion. Melainkan anda mempunyai IP blockbuster yang benar-benar empat kuadran, merangkumi semua (sebagai Top Gun ternyata, mea culpa), anda mesti membuat sesuatu yang menarik minat orang yang tidak berminat dengan IP. Anda perlu menjadikannya cukup murah sehingga ia tidak perlu bermain kepada yang belum ditukar. Jika tidak, Blade Runner 2049 mengaut $242 juta pada 2017, bagus untuk drama sci-fi berperingkat R, aksi-lite, 2.5 jam tetapi tidak cukup bagus dengan bajet $155 juta. Lihat juga: Tidur Doktor, yang memperoleh $72 juta tetapi dengan bajet $45 juta.

Constantine bukan watak A-level. Filem sebelumnya, di tengah-tengah masa yang jauh lebih murah untuk menonton filem teater dan apabila filem seumpamanya tidak setanding untuk kursus itu, 'hanya' memperoleh $232 juta global. Pada tahun 2022, watak itu telah dimainkan di televisyen/strim oleh kedua-dua Matt Ryan (Constantine and Legends of Tomorrow) dan Jenna Coleman (The Sandman). Di luar John Wick, Keanu Reeves bukan cabutan tempat duduk peringkat A, kerana Kebangkitan Matriks (kualiti dan ulasan meta subversif diketepikan) terbukti pada Krismas lalu. Semata-mata tanggapan mengenai kesalinghubungan Filem DC tidak akan memberi manfaat lagi Constantine daripada yang dilakukan Burung Pemangsa ($ 205 juta) dan Skuad Suicide ($168 juta) mendapat manfaat daripada disambungkan kepada Wonder Woman ($ 821 juta) dan Aquaman ($1.148 bilion). Itu bukan untuk mengatakan sekuel berpotensi/teoretikal ini ditakdirkan untuk dibakar di neraka selama-lamanya, tetapi… mereka tidak dapat dinafikan bermain dengan api.