Mengapa Daging Bioteknologi Tidak Boleh Bersaing Dengan Daging Haiwan Di Peruncitan

Walaupun menggabungkan daging kultur sel dengan bahan berasaskan tumbuhan masih akan terbukti mustahil untuk bersaing dengan perkara sebenar di pasaran.

Baru-baru ini, Pentadbiran Makanan dan Ubat-ubatan AS dikeluarkan suratnya "tiada soalan" sebagai jawapan kepada penyerahan keselamatan syarikat daging bioteknologi Upside Foods untuk ayam kultur sel. Banyak media secara palsu melaporkan berita itu sebagai “kelulusan"Atau"pelepasan” walaupun FDA berkata, “perundingan pra-pasaran sukarela bukanlah proses kelulusan”.

Upside Foods dipanggil huruf "lampu hijau", yang banyak Keluaran media berulang, walaupun ini juga melebih-lebihkan langkah itu kerana masih jauh lagi, untuk kelulusan dan pengawasan FDA dan Jabatan Pertanian AS. (Kedua-dua agensi itu berkongsi bidang kuasa dan FDA sahaja menyenaraikan 8 langkah, termasuk surat pra-pasaran, manakala USDA menyenaraikan 7 langkah.)

Tetapi tidak kira sejauh mana kelulusan kawal selia mungkin untuk daging kultur sel, atau dalam perkara itu, daya maju saintifik, jika dan apabila mana-mana produk sedia untuk dijual secara komersil, industri yang baru lahir menghadapi cabaran pasaran yang ketara yang nampaknya hanya sedikit yang bercakap tentangnya.

Pelbagai cabaran yang dialami oleh daging berasaskan tumbuhan di pasaran menawarkan kita beberapa petunjuk tentang apa yang akan datang untuk syarikat daging bioteknologi.

Harga akan kekal terlalu tinggi

Daging berasaskan tumbuhan sudah mempunyai banyak cabaran bersaing dengan daging haiwan pada harga, dan kultur sel adalah jauh lebih teruk. Kami sentiasa mendengar tentang "penskalaan" tetapi belum ada syarikat yang mengkomersialkan apa-apa lagi. Beberapa hidangan restoran di Singapura dua tahun lalu tidak dikira sebagai pengkomersilan pasaran yang serius.

Masih belum ada loji berskala penuh, hanya a kemudahan perintis pameran dibina oleh Upside Foods yang dikatakan syarikat itu boleh membuat hanya 50,000 paun "produk siap". Pada bulan April tahun ini, syarikat itu dibangkitkan $400 juta untuk membina kilang untuk menghasilkan pada skala komersial, tetapi pada awal Disember, Ketua Pegawai Eksekutif Uma Valeti berkata mereka masih meninjau lokasi dan dia berharap "negeri akan menghubungi kami untuk meletakkan kemudahan kami di wilayah mereka." Tidak kedengaran sangat dekat atau menjanjikan.

Jadi, jika satu-satunya syarikat yang menerima sebarang kelulusan kerajaan di AS masih belum mula membina kilang untuk membuat produk secara berskala, daging bioteknologi nampaknya agak jauh daripada pengkomersilan yang berdaya maju. Ini bermakna syarikat akan membuat kumpulan kecil jika ada, yang akan kekal sangat mahal. Ini boleh menjelaskan sebab Upside Foods sesuai tukang masak mewah dan bercakap tentang citarasa restoran. Walaupun ini mungkin cara yang sah untuk menguji rasa beberapa produk, ini juga merupakan petanda pasti bahawa apa-apa yang hampir dengan pariti harga dengan daging haiwan masih jauh.

Valeti sendiri mengakui ini baru-baru ini berkata, "pada masanya, kami menjangkakan produk kami sepadan dengan daging konvensional, tetapi itu akan menjadi 5 hingga 15 tahun lagi." Terjemahan: dia tidak tahu berapa lama, jika pernah, ini mungkin mengambil masa.

Memandangkan kedua-dua arus cabaran saintifik menjadikan kultur sel menjadi sesuatu yang menyerupai daging dan kos tinggi produk "daging biotek sahaja", banyak syarikat bercakap tentang membuat produk hibrid, yang bermaksud menggabungkan kultur sel dengan bahan berasaskan tumbuhan.

Tetapi itu tidak mungkin cukup menurunkan harga, memandangkan kategori daging haiwan sangat luas, dengan begitu banyak pilihan untuk dipilih. Walaupun dalam masa inflasi ini, pengguna hanya "berdagang turun" daripada daging yang lebih mahal kepada lebih murah, fikir pertukaran stik untuk burger atau daging babi untuk hot dog.

Paul Wood, pakar dalam teknologi makanan, tidak melihat masalah harga dapat diselesaikan dalam masa terdekat. Dia memberitahu saya: "Saya terus mengadakan perbualan dengan pelbagai syarikat di ruang ini dan masih belum yakin bahawa mereka berada hampir dengan kos jualan yang berpatutan."

Ruang rak runcit sukar diselenggara

Jika dan apabila syarikat daging bioteknologi boleh menghasilkan cukup komersil, walaupun sebagai produk hibrid, mereka masih menghadapi pertarungan menanjak secara besar-besaran di runcit, di mana ruang rak sangat kompetitif, terutamanya di lorong daging.

Beyond Meat and Impossible Foods telah dapat memperoleh ruang terhad dalam bahagian daging sejak pelancaran runcit masing-masing, tetapi produk tersebut cenderung hilang dalam kalangan semua daging haiwan, kerana sukar untuk mengekalkan peletakan yang menonjol dari semasa ke semasa. Kebanyakan jabatan daging hanya huru-hara. Namun, syarikat daging bioteknologi berpendapat mereka akan melakukan kerja yang lebih baik dengan meletakkan diri mereka dan menonjol dalam lorong daging yang sangat kompetitif dan tidak kemas?

Upside Foods' Valeti baru-baru ini letakkan Beyond Meat and Impossible Foods untuk membuat “produk vegetarian”, seolah-olah itu perkara yang buruk. Dia ditanya mengenai penempatan stor oleh seorang wartawan yang menyatakan bagaimana Beyond and Impossible boleh mendapatkan ruang rak di lorong daging; Valeti mengambil peluang untuk menjauhkan produknya yang belum dibuat dengan produk mereka, dengan berkata: “Ini adalah sel ayam yang tumbuh menjadi daging, jadi kami menjangkakan ia akan diletakkan di pasar raya atau lorong runcit di tempat produk daging. dijual, sama ada lorong beku atau peti sejuk atau segar, bukan di sebelah produk vegetarian kerana ini bukan vegetarian.”

Mungkin Ketua Pegawai Eksekutif Upsides mengelirukan penempatan produk Beyond and Impossible dengan "bahagian vegetarian" di banyak pasar raya, di mana memang benar, produk yang lebih "sekolah lama" ini cenderung disasarkan kepada khalayak vegetarian khusus.

Namun, bagaimanakah produk bioteknologi baharu ini akan diletakkan di tempat yang berbeza daripada kedua-dua daging haiwan dan “produk vegetarian” yang Valeti tidak mahu dekati, walaupun Produk Beyond and Impossible sudah berada di bahagian daging?

Selain itu, malah syarikat daging yang telah mengikuti kereta muzik berasaskan tumbuhan menjual alternatif daging mereka di bahagian daging, betul-betul di sebelah Beyond and Impossible. Contohnya, gergasi daging Smithfield menjual jenama "Tanah Ladang Tulen" di lorong daging, manakala peruncit utama seperti KrogerKR
kini menjual rangkaian berasaskan tumbuhan label peribadi mereka sendiri, dengan segala-galanya daripada hirisan deli kepada sosej kepada ayam.

Dalam erti kata lain, bahagian daging sudah penuh sesak, kebanyakannya dengan daging haiwan, tetapi juga dengan alternatif berasaskan tumbuhan, semuanya didorong oleh syarikat yang mempunyai kuasa besar ke atas apa yang diletakkan di rak kedai, termasuk peruncit yang menjual jenama mereka sendiri.

Kini terdapat daging kultur sel, kemungkinan kacukan. Nampaknya berkemungkinan besar bahawa produk daging bioteknologi hibrid akan hilang sepenuhnya di bahagian daging. Sekurang-kurangnya, tiada siapa yang nampaknya mempunyai rancangan yang berdaya maju untuk bersaing di atas rak.

Pengguna tidak akan memahaminya

Hampir tiada sesiapa pun, di luar ruang gema vegetarian, pelabur, dan wartawan pernah mendengar tentang daging bioteknologi, yang juga menggunakan nama yang lebih mesra seperti "daging yang ditanam", eufemisme pilihan industri.

Kami bercakap tentang menerangkan kepada pengguna kategori makanan yang sama sekali baru, dan yang sangat rumit untuk dijelaskan. Kebanyakan tinjauan pengguna yang cuba meramalkan penerimaan adalah berat sebelah oleh syarikat yang membayarnya.

Contohnya, ini Sidang akhbar tajuk utama merumuskannya: "Lebih Satu Pertiga Pengguna AS Akan Mengamalkan Daging Kultur Apabila Dilancarkan, Kata Tinjauan Baharu daripada Teknologi Daging Masa Depan". Hasilnya boleh dipercayai seperti tajuk utama yang berbunyi: "99 Peratus Pengguna Akan Berpegang dengan Daging daripada Haiwan, Kata Tinjauan Baru dari Tyson."

Satu lagi sebab syarikat daging bioteknologi beralih kepada bahan berasaskan tumbuhan adalah untuk pencucian hijau: untuk membantu "menjelaskan" kepada pengguna apa sebenarnya produk ini. Kerana sekurang-kurangnya kebanyakan pengguna telah mendengar tentang kacang polong dan soya tetapi hampir tidak pernah mendengar tentang daging yang ditanam di makmal, dan jika mereka melakukannya, mungkin akan dimatikan olehnya. Ini adalah masalah besar yang dikenali sebagai "faktor ick”, yang cenderung berdasarkan emosi, bukan logik, menjadikannya lebih sukar untuk diatasi.

Sesetengah syarikat menuntut untuk membuat produk berasaskan tumbuhan "rasa lebih baik", contohnya, dengan menggunakan lemak kultur sel sebagai aditif kepada produk berasaskan tumbuhan. Begini caranya kata seorang penganalisis ia, menggunakan eufemisme industri makanan bioteknologi: “[Produk hibrid] boleh membantu pengguna selesa dengan idea penapaian ketepatan atau sel yang ditanam secara beransur-ansur. Mungkin lebih mudah untuk orang mencuba burger berasaskan tumbuhan dengan lemak bebas haiwan daripada mencuba produk yang ditanam sepenuhnya."

Mungkin begitu, tetapi bagaimanakah produk hibrid akan menjadi lebih baik, memandangkan betapa mengelirukannya? Pengguna cenderung mahu satu atau yang lain, "daging sebenar" atau alternatif, bukan kedua-duanya. Kita boleh melihat apa yang berlaku apabila Tyson cuba melancarkan barisan produk hibrid yang menggabungkan daging lembu haiwan dengan bahan berasaskan tumbuhan. mereka ditarik ia tidak lama selepas pelancaran gagal "burger campuran". Dan Tyson bukanlah syarikat permulaan.

Semuanya akan menjadi sangat mengelirukan untuk dijelaskan di pasar raya yang sibuk, di mana kebanyakan kajian telah menunjukkan bahawa pengguna mengambil semua 13 saat untuk memutuskan perkara yang hendak dibeli. Nasib baik dengan itu.

America Runs on Chicken Wings

Sementara itu, industri daging haiwan terus melakukan tugasnya. Dengan permulaan lebih 100 tahun untuk menjadikan daging haiwan sebagai komoditi pada harga yang mampu dibeli oleh semua pengguna, Mesin Daging Besar tidak menunjukkan sebarang tanda daripada memperlahankan.

Dalam tempoh 52 minggu yang berakhir pada Mei 2022, jualan daging runcit AS mendahului $85 bilion, meningkat 5.8 peratus berbanding tahun sebelumnya. Malah, daripada semua kategori daging, jualan ayam mendahului, meningkat 10.6 peratus kepada $15 bilion teratas.

Juga, dalam kategori daging segar, sayap ayam menyaksikan kenaikan 21 peratus dalam jualan dolar. Tiada apa yang menghalang rakyat Amerika daripada mencintai sayap ayam mereka. Namun, tiada siapa yang membuat kepak ayam di makmal. Itulah sebabnya masalah yang berkaitan dengan pengeluaran daging tidak akan diselesaikan oleh sains makanan atau pengguna, tetapi oleh politik, seperti yang saya menulis tentang sebelum ini. Dan itu tidak akan berubah, tidak kira apa yang dikatakan atau dilakukan oleh mana-mana syarikat daging bioteknologi.