Mengapa Tasik Mead Mengecut? Perubahan Iklim Adalah Sebab Utama

Saya dengan jelas menyatakan dalam siaran media sosial awal minggu ini bahawa penggunaan air, kebolehubahan semula jadi dan perubahan iklim menjelaskan imej yang menakjubkan Tasik Mead dikeluarkan oleh NASA. Walau bagaimanapun, ulasan pada salah satu platform mengatakan sesuatu seperti, "Adalah tidak bijak untuk membinanya di padang pasir dan penggunaan melebihi perubahan cuaca dari tahun ke tahun." Walaupun aspek kenyataan ini adalah benar, terdapat sebahagian daripadanya yang boleh menyampaikan maklumat salah tentang perubahan iklim. Beberapa daripada saya sebelum ini Forbes esei telah menangani naratif "iklim yang berbeza-beza secara semula jadi". Mari kita gali sedikit lebih mendalam tentang sebab Tasik Mead semakin lenyap, dan "ya," perubahan iklim adalah sebahagian daripada jawapannya.

Apabila saya mula-mula melihat komen itu, saya terfikir sendiri, "anda boleh mengatakannya tentang sebarang bencana berkaitan cuaca-iklim." Orang ramai dan perniagaan membina sesuatu di sepanjang pantai walaupun kita tahu taufan akan sentiasa menjadi sebahagian daripada landskap. Kebanyakan rumah di United Kingdom tidak mempunyai penghawa dingin. Jalan raya dibina di atas anak sungai dan sungai yang tidak dapat dielakkan banjir. Maksud saya ialah banyak perkara dalam masyarakat kita kini terganggu oleh "DNA" perubahan iklim yang tertanam dalam peristiwa cuaca hari ini. Bilangan atribusi iklim yang semakin meningkat kajian mengesahkan kenyataan itu.

Lake Mead adalah takungan yang dicipta apabila keajaiban teknologi iaitu Empangan Hoover dicipta. Imej Landsat 7 pada permulaan esei ini mengesahkan bahawa takungan berada pada paras terendah sejak ia diisi pada tahun 1937. Menurut laman web Balai Cerap Bumi NASA, “Sehingga 18 Julai 2022, Tasik Mead telah diisi kepada hanya 27 peratus daripada kapasiti.” Setakat yang mengulas, takungan terbesar di negara ini membekalkan air ke tanah puak, tujuh negeri dan juga sebahagian Mexico. Ok, jadi apa yang berlaku dengan perubahan iklim yang menguatkan paras takungan? Kemarau yang berterusan di Barat adalah salah satu yang terburuk dalam 1200 tahun menurut NASA. Malah, ia mungkin "yang" paling teruk. Laman web NASA seterusnya berkata, “ Paras air yang rendah datang pada masa apabila 74 peratus daripada sembilan negeri Barat menghadapi beberapa tahap kemarau; 35 peratus daripada kawasan itu berada dalam kemarau yang melampau atau luar biasa.” Kepala geografi wilayah Colorado terletak dalam Colorado yang dilanda kemarau dan pek salji musim sejuk berada di bawah purata.

Menurut NASA, Tasik Mead terakhir pada kapasiti penuh (1220 kaki berhampiran paras empangan dan 9.3 trilion gelen) pada tahun 1983 dan 1999. Dari manakah sumber air dari Tasik Mead? Sebahagian besar airnya berasal dari aliran masuk dari Sungai Colorado dengan sumbangan yang lebih kecil daripada Las Vegas Wash dan sungai yang lebih kecil (Sungai Dara dan Muddy). Perkhidmatan Taman Negara laman web menunjukkan, "Aliran di Las Vegas Wash telah meningkat lebih daripada dua kali ganda dalam tempoh 30 tahun yang lalu akibat daripada pertumbuhan penduduk yang pesat di Las Vegas." Kerpasan tempatan dan air bawah tanah menyumbang kira-kira 10% daripada air di Tasik Mead.

Jika Sungai Colorado adalah sumber air utama untuk Tasik Mead, maka kita tahu terdapat hubungan perubahan iklim. A 2019 mengkaji diterbitkan dalam peer-reviewed Jurnal Iklim perubahan iklim yang disahkan telah mengurangkan aliran Sungai Colorado Atas sebanyak 10%, dan kebolehubahan semula jadi sahaja bukan satu-satunya faktor. Mereka mengaitkan pengurangan itu dengan mengurangkan kerpasan di atas lembangan dan peningkatan suhu. beberapa kajian juga mendapati bahawa pemanasan baru-baru ini mengakibatkan pek salji berkurangan dan beralih kepada masa larian yang lebih awal. Kajian Geologi AS laman web bermula dengan pernyataan ini, "Penurunan litupan salji memainkan peranan penting dalam mengurangkan aliran Sungai Colorado, "nadi kehidupan Barat Daya," dengan membolehkan peningkatan penyejatan."

Ya, rekod paleoklimat telah membentuk megadrough di rantau ini, tetapi 2022 mengkaji bertajuk, “The Press and Pulse of Climate Change: Extreme Events in Colorado River Basin,” boleh didapati dalam Jurnal Persatuan Sumber Air Amerika. Penulis membuat titik yang mengejutkan bahawa unjuran pemanasan semasa akan menolak sistem semula jadi dan manusia melepasi ambang kritikal. Selalunya dalam sains iklim, ambang sedemikian dirujuk sebagai titik tip.

Apabila anda mengambil kira perubahan ini dan fakta bahawa lebih 25,000,000 orang bergantung pada air dari Tasik Mead, "Vegas, kami menghadapi masalah...Atau Phoenix, Los Angeles, dan sebagainya." Orang ramai memerlukan air untuk minum, memasak, pengairan, infrastruktur dan sebagainya. Ia sudah panas di kawasan ini, tetapi kajian mengesahkan bahawa taburan suhu adalah beralih kepada rejim yang lebih hangat. Haba yang dikuatkan oleh perubahan iklim di Barat dan peningkatan pulau haba bandar di bandar juga merupakan faktor dalam penggunaan air. Perkhidmatan Taman Negara laman web berkata, “Apabila komuniti seperti Las Vegas menjadi lebih urban, jalan raya, tempat letak kereta dan bangunan telah menyebabkan Pulau Haba Bandar (UHI) — pemanasan kawasan bandar… ditambah pula dengan ramalan cuaca yang lebih kering dan pertumbuhan penduduk yang berterusan, akan mencabar apa yang persekitaran bandar kita boleh tahan.” Intinya ialah walaupun anda melihat bahagian penggunaan Tasik Mead, perubahan iklim masih menimbulkan masalah yang buruk.