Mengapa Mark Zuckerberg banyak bercakap tentang Whatsapp untuk perniagaan

WhatsApp sudah popular di kalangan pengguna AS. Sekarang Platform Meta semakin menumpukan perhatian kepada membina asas perniagaan kecilnya.

Syarikat induk Facebook melancarkan Perniagaan WhatsApp pada 2018 dengan alatan percuma dan mudah untuk membantu perniagaan kecil terus berhubung dengan pelanggan, menawarkan cara untuk mereka berinteraksi secara langsung, mencari produk dan menunjukkan minat pembelian. 

Tidak lama lagi syarikat itu akan melancarkan perkhidmatan premium kepada perniagaan kecil, dan ia menggandakan format pengiklanan yang lebih baharu yang dipanggil "klik-untuk-mesej", yang membolehkan pengguna mengklik pada iklan syarikat dalam Facebook atau Instagram dan terus memulakan perbualan dengan perniagaan itu di Messenger, Instagram atau WhatsApp.

Inisiatif ini menawarkan Meta keupayaan untuk meningkatkan hasil pengiklanan, kekal relevan dengan perniagaan kecil dan memperoleh pendapatan tambahan daripada perkhidmatan premium yang ditawarkan, kata penganalisis.

Menyimpan lebih banyak lagi di dalam alam semesta Meta

Meta (kemudian Facebook) membeli WhatsApp pada Oktober 2014 dengan harga sekitar $22 bilion. Sejak itu, pemerhati industri telah memerhatikan dengan teliti tanda-tanda syarikat itu merancang untuk mengewangkan platform lebih banyak. Masa itu mungkin akan tiba.

“Jika saya kekal di mana-mana sifat Meta dan saya berkomunikasi menggunakan Meta, bertanya soalan dan membeli — semuanya dalam platform — tiada kehilangan isyarat, dan lebih mudah untuk Meta memberitahu jenama itu pulangan ke atas pengiklanan belanja,” kata Mark Kelley, pengarah urusan dan penganalisis penyelidikan ekuiti kanan di Stifel. "Kehilangan isyarat sebenarnya adalah apa yang memberi kesan kepada syarikat media sosial tahun ini."

WhatsApp akan menjadi "bab seterusnya" dalam sejarah syarikat, kata CEO Meta Mark Zuckerberg baru-baru ini Jim Cramer dari CNBC. Beliau menyatakan bahawa "buku permainan dari semasa ke semasa" syarikat ialah membina perkhidmatan untuk melayani khalayak yang luas dan "meningkatkan pengewangan" selepas mencapai matlamat tersebut. “Dan kami telah melakukannya dengan Facebook dan Instagram. WhatsApp benar-benar akan menjadi bab seterusnya, dengan pemesejan perniagaan dan perdagangan menjadi perkara besar di sana,” katanya.

Pemesejan daripada Meta ini datang pada masa peralihan untuk syarikat dan ketidakpastian di kalangan pelabur. Syarikat itu baru-baru ini melaporkan kehilangan pendapatan dan hasil dan meramalkan penurunan jualan suku kedua berturut-turut. Saham Meta Platforms telah kehilangan kira-kira separuh nilainya pada tahun ini. Mark Zuckerberg sedang mempertaruhkan sejumlah besar wang, kini mengalami kerugian, pada masa depan di mana metaverse akan menjadi pemacu pertumbuhan untuk syarikat. Tetapi dengan pertaruhannya pada metaverse sejauh sedekad sebelum membuahkan hasil, Ketua Pegawai Eksekutif Meta telah menegaskan bahawa dalam jangka pendek WhatsApp adalah antara inisiatif yang perlu diberi tumpuan untuk pertumbuhan.

WhatsApp Business mempunyai dua komponen. Terdapat aplikasi WhatsApp Business untuk perniagaan kecil. Terdapat juga platform WhatsApp Business, API, untuk perniagaan yang lebih besar seperti bank, syarikat penerbangan atau syarikat e-dagang. 1,000 perbualan pertama di platform setiap bulan adalah percuma. Selepas itu, perniagaan dicaj setiap perbualan, yang merangkumi semua mesej yang dihantar dalam sesi 24 jam, berdasarkan kadar serantau.

Dengan aplikasi percuma, perniagaan kecil boleh berkomunikasi secara langsung dengan pelanggan. Mereka boleh menyediakan mesej automatik untuk membalas kepada pelanggan, selepas waktu perniagaan, contohnya, dengan maklumat tentang perniagaan, seperti menu atau lokasi syarikat mereka. Perniagaan boleh menggunakannya untuk menghantar gambar dan penerangan produk kepada pelanggan serta maklumat lain yang mungkin mereka minati. Pada masa ini, tiada keupayaan untuk membayar melalui WhatsApp, tetapi ia adalah ciri yang sedang dipertimbangkan oleh Meta, kata jurucakap syarikat.

Ciri premium untuk perniagaan kecil — yang akan dilancarkan dalam beberapa bulan akan datang — akan termasuk keupayaan untuk mengurus sembang merentas sehingga 10 peranti serta pautan klik untuk sembang WhatsApp baharu yang boleh disesuaikan untuk membantu perniagaan menarik pelanggan merentasi kehadiran dalam talian mereka, kata syarikat itu dalam blognya. 

“Kami berpendapat pemesejan secara umum ialah masa depan bagaimana orang mahu berkomunikasi dengan perniagaan dan sebaliknya. Ia adalah cara terpantas dan paling mudah untuk menyelesaikan sesuatu,” kata jurucakap itu.

Mengapa perniagaan Main Street menjadi tumpuan untuk dorongan WhatsApp

Penganalisis melihat potensi yang luas. “Pemesejan ialah forum antarabangsa yang digunakan oleh semua orang secara berterusan. Ia besar dan ia berkembang,” kata Brian Fitzgerald, pengarah urusan dan penganalisis penyelidikan ekuiti kanan di Wells Fargo Securities.

Terdapat banyak ruang untuk pertumbuhan di AS, di mana WhatsApp masih merupakan "sumber yang sebahagian besarnya belum diterokai oleh perniagaan kecil," kata Rob Retzlaff, pengarah eksekutif The Connected Commerce Council, sebuah organisasi bukan untung yang mempromosikan akses perniagaan kecil kepada teknologi digital dan alatan.

Itulah sesuatu yang Meta lihat berubah dari semasa ke semasa. "Kami sangat percaya bahawa tingkah laku itu akan terus berkembang di seluruh dunia," kata Sheryl Sandberg, ketua pegawai operasi syarikat, pada panggilan pendapatan suku kedua pada 27 Julai. Syarikat menganggarkan bahawa 1 bilion pengguna sedang menghantar mesej dengan perniagaan setiap minggu merentasi WhatsApp, Messenger dan Instagram. 

Keperluan alat digital percuma dan kos rendah untuk perniagaan kecil digariskan oleh laporan 2021 daripada The Connected Commerce Council. Laporan itu menyatakan bahawa kira-kira 11 juta perniagaan kecil akan menutup semua atau sebahagian daripada perniagaan mereka jika bukan kerana alat digital yang membolehkan mereka terus beroperasi. 

Satu pemacu untuk Meta dalam mempromosikan Perniagaan WhatsApp ialah hasil pengiklanan. "Klik untuk mesej sudah menjadi perniagaan berbilion dolar untuk kami dan kami terus melihat pertumbuhan kukuh dua angka tahun ke tahun," kata Sandberg pada panggilan pendapatan suku kedua. Klik untuk mesej "adalah salah satu format iklan kami yang paling pesat berkembang untuk kami," tambahnya. Syarikat itu tidak menyatakan berapa banyak perniagaan itu datang dari WhatsApp berbanding Messenger atau Instagram.

Perniagaan menyukai format ini kerana ia adalah "cara yang murah untuk berinteraksi [dengan pengguna] yang terasa lebih peribadi," kata Stifel's Kelley. Apatah lagi ia turut meringankan masalah yang disebabkan oleh perubahan privasi Apple dibuat kepada sistem pengendalian iOSnya tahun lepas. 

Katakan, sebagai contoh, pelanggan melihat iklan Facebook untuk peruncit kasut dan berhubung terus dengan perniagaan melalui WhatsApp. “Dalam dunia di mana kami cuba melakukan lebih banyak lagi dengan semakin kurang data, tiada kebocoran di sini. Semuanya dilindungi,” kata Fitzgerald. “Tiada sesiapa [orang lain] di dunia tahu saya membeli kasut ini dan terdapat hubungan perniagaan-ke-pengguna secara langsung.” 

Selain itu, dengan menawarkan perkhidmatan premium, Meta boleh meningkatkan pendapatan, sekurang-kurangnya secara berperingkat, kata Kelley.

José Montoya Gamboa, pemilik Malhaya di Mexico, yang telah menggunakan aplikasi perniagaan percuma selama beberapa tahun, berkata dia merancang untuk membayar versi premium apabila ia tersedia kerana dia menyukai keupayaan untuk menggunakannya pada berbilang peranti.

Tetapi Geraldine Colocia, pengurus komuniti di Someone Somewhere, B Corporation bertauliah yang bekerjasama dengan ratusan tukang di sekitar Mexico, tidak pasti. Dia telah menggunakan versi percuma aplikasi itu selama lebih daripada dua tahun, dan akan mempertimbangkan untuk membayarnya, tetapi keputusan itu akan menghidupkan ciri sebenar dan harga, katanya.