Mengapa Penilaian Pecah Rekod Datang Pada Masa Yang Sesuai Untuk Jessica Berman, NWSL

Terdapat banyak sebab untuk mengesyaki bahawa penilaian televisyen untuk perlawanan akhir Liga Bola Sepak Wanita Kebangsaan antara Portland Thorns dan Kansas City Current adalah luar biasa.

Playoff yang menyaksikan rekod kehadiran ditetapkan, kemudian set semula, membawa kepada perlawanan akhir yang berlangsung di CBS pada masa perdana. Kami yang telah membuat liputan liga selama bertahun-tahun hampir tidak percaya betapa berbezanya liga ini daripada musim-musim awal NWSL.

Pertumbuhan ini juga tidak terhad kepada pasca musim.

Walaupun begitu, jumlah besar itu — 915,000, peningkatan 71 peratus berbanding penonton tontonan akhir tahun lepas — akan mempunyai kesan serta-merta untuk gambaran perniagaan liga.

Pertimbangkan, untuk satu perkara, ini berlaku pada akhir perjanjian tiga tahun CBS, $4.5 juta dengan NWSL untuk menyiarkan liga. Jika angka itu kedengaran kecil, ia mungkin juga telah ditandatangani pada abad yang lain, memandangkan ledakan kontrak hak televisyen bersama-sama dengan pertumbuhan yang besar dalam memahami betapa popularnya sukan wanita jika dipasarkan dengan betul dan mudah diakses.

CBS Sports memasuki tingkap eksklusif untuk mengekalkan hak tersebut, dan pesuruhjaya Jessica Berman sedang mendengar.

"Mereka mendapat tempoh rundingan eksklusif," kata Berman kepada media berkumpul di final kejohanan. “Tempoh itu sebenarnya bermula selepas kejuaraan. Oleh itu, kami teruja untuk masuk ke dalam bilik dengan CBS. Mereka telah menjadi rakan kongsi yang luar biasa. Kami tahu bahawa, seperti yang saya nyatakan sebelum ini, ini adalah kali pertama dalam sejarah liga bahawa permainan kejuaraan kami adalah pada masa perdana, di CBS. Ia satu pencapaian yang luar biasa. Ia tidak sepatutnya mengambil masa 10 tahun tetapi kami berada di sini dan kami akan bergerak ke hadapan dari sini dan kami akan teruja untuk bercakap dengan CBS tentang rupa masa depan.”

Masa depan, boleh dikatakan, menawarkan lebih daripada $4.5 juta dalam tempoh tiga tahun.

Kemudian ada pengembangan. Berman dan liga telah melakukan kerja yang sangat baik untuk memastikan proses itu cukup telus, dan 30 kumpulan pelabur dari musim panas telah ditapis menjadi a masih teguh sehingga sepuluh bidaan untuk dua pasukan baharu.

Ini bukan sahaja bermakna persaingan untuk peluang pemilikan baharu ini. Ini bermakna nombor bidaan akhir akan mencerminkan lonjakan baru-baru ini, termasuk penonton televisyen yang menjanjikan lebih banyak hasil, realiti yang diperkukuh oleh pertumbuhan penajaan untuk liga.

"Hasil penajaan kami meningkat hampir 90% tahun ke tahun," kata Berman. “Kami amat berbangga kerana dikelilingi oleh rakan kongsi di pejabat liga, peringkat liga. Rakan kongsi ini bukan sahaja berdiri di tepi liga, tetapi mereka juga menggandakan kedudukan dalam liga. Mereka tahu dan faham, seperti yang saya lakukan ketika saya mengambil tugas ini enam bulan lalu, bahawa liga ini memerlukan lebih banyak sumber, bukan kurang. Dan kami sangat yakin bahawa kami mempunyai rakan kongsi yang betul di sekeliling kami dan kami sedang bercakap dengan rakan kongsi baharu yang betul yang ingin menyertai kami dan menjadi sebahagian daripada perubahan yang kami mahu lihat.”

Sukar untuk melebih-lebihkan betapa mengagumkan tahap pertumbuhan ini, yang datang di tengah-tengah pengiraan yang sukar mengenai penyalahgunaan dan pengabaian masa lalu yang dibawa ke dalam fokus yang tajam oleh Laporan Yates. Tetapi kehadiran kesatuan yang kuat, dan kerja antara NWSLPA dan Berman untuk kukuhkan perkongsian itu walaupun sukar, termasuk keluaran akan datang laporan bersama mengenai penyalahgunaan daripada liga dan PA.

“Dan walaupun saya tidak semestinya mahu, atau meminta, laporan US Soccer dikeluarkan tiga minggu sebelum kejuaraan, ternyata segala-galanya berlaku atas sebab dan ia adalah perkara yang baik,” kata Berman. “Kenapa ia perkara yang baik? kerana matlamat kami adalah untuk membiarkan penyiasat bersama mengejar fakta di mana mereka memimpin dan tidak meninggalkan sebarang masalah. Mengapa itu penting? Kerana agar liga ini pulih, dan untuk pemain ini mempercayai liga dan hala tuju masa depan NWSL mereka perlu tahu bahawa itu adalah satu-satunya keutamaan penyiasatan bersama. “

Tiada jalan pintas yang diambil. Dan itu semua meletakkan asas untuk bola sepak wanita profesional, kali ini, untuk menunggang gelombang daripada melepaskan peluang, seperti yang telah berlaku terlalu kerap dalam sejarah NWSL, WPS dan WUSA.

Tepat pada masanya untuk CBS membayar, atau terlibat dalam perang bidaan. Tepat pada masanya untuk bakal pemilik meningkatkan bilangan sifar dalam bida tertutup mereka. Tepat pada masanya untuk semua orang menaiki kereta api NWSL.

Seberapa besar bilangannya?

Sophia Smith pun tak tahu.