Mengapa Ketua Kansas City Berjuang Menentang Cincinnati Bengals

Cincinnati Bengals telah menumbangkan Ketua-ketua Kota Kansas, kelas berat AFC, tiga kali pada tahun kalendar 2022.

Bagaimanakah Ketua 0-3 menentang Bengal tetapi 21-5 menentang orang lain sejak Hari Pembukaan 2021?

"Mereka hanya mempunyai pasukan yang disatukan dengan baik," kata quarterback Chiefs Patrick Mahomes. “Mereka mempunyai pemain playmaker di sana. Mereka dilatih dengan baik. Mereka mempunyai pertahanan yang baik.”

Pertahanan yang dipandang rendah itu menampilkan barisan pertahanan yang kuat diketuai oleh Trey Hendrickson dan Sam Hubbard di tepi dan DJ Reader dan BJ Hill di pedalaman.

Hendrickson mempunyai tiga pukulan quarterback Ahad, dan itulah sebabnya Bengals menandatanganinya dengan kontrak empat tahun, $60 juta sebelum musim lalu dan Reader dengan kontrak empat tahun, $53 juta tahun sebelum itu.

Kerana barisan pertahanan itu, mereka boleh menghasilkan tekanan dengan empat dan tidak perlu melesat. Dan meletuskan Mahomes sering menjadi resipi untuk bencana.

Melangkah ke Minggu ke-11, Mahomes telah berpuas hati dengan hanya 19% daripada kejatuhannya dalam kerjayanya, satu-satunya pemain suku belakang yang menghadapi kadar blitz sub-22% sejak 2018, mengikut Zebra TechnologiesZbra
.

The Bengals mempunyai dua keselamatan yang lebih baik di Vonn Bell dan bakal ejen bebas Jessie Bates III dan seorang penjuru, Mike Hilton, yang saiz 5-9, 184 paun menafikan gaya permainan fizikalnya. (Hilton — seperti Hendrickson dan Reader — telah ditambahkan pada pertahanan dalam tiga musim lepas dan membantu membimbing mereka ke Super Bowl LVI.)

Untuk mencapai Super Bowl itu, bahagian belakang pertahanan serba boleh itu membolehkan mereka mencampurkan liputan pada hari Ahad dan mengambil hantaran dalam dan menggunakan "keselamatan perompak" yang bergerak secepat mungkin dalam cubaan untuk mengelirukan Mahomes dalam perlawanan Kejuaraan AFC tahun lepas.

"Mereka turun lapan dan bermain perlindungan manusia dan mempunyai pemain pencuri berguling-guling di sana," kata ketua jurulatih Chiefs Andy Reid. "Dan mereka melaksanakan dengan baik."

Pada pelanggaran, Bengals mempunyai dua alat yang jelas untuk mengalahkan Ketua: quarterback yang cemerlang dan penerima elit.

Sama seperti Mahomes, quarterback Bengals Joe Burrow cemerlang menentang serangan kilat. Dan pertahanan Chiefs sepanjang musim benar-benar bergantung pada semangat untuk mencuba dan mempercepatkan quarterback, menjadikannya perlawanan yang buruk.

Hasilnya adalah permainan yang cukup sempurna oleh Burrow yang hanya melemparkan enam kegagalan, termasuk a penurunan teruk oleh Tyler Boyd, pada percubaan hantaran 31 dalam kemenangan 27-24 Ahad sambil menjaringkan tiga sentuhan.

"Mereka mempunyai quarterback yang hebat yang memenangi banyak perlawanan bola sepak," kata Mahomes. "Dia adalah seseorang yang bersaing hingga akhir."

Sasaran utama Burrow dan bekas rakan sepasukan LSU sekali lagi membakar Ketua, seperti yang dilakukannya pada tahun-tahun lalu.

Padahal dia melakukan hukuman mengejek bodoh, Chase mendahului semua penerima dengan jarak 97 ela dalam kemenangan terbaru Bengals. Dan apabila Bengals benar-benar terpaksa mengalami kekalahan pertama — ke-3 dan 5 dengan baki 2:55 sambil mendahului tiga mata — dia menyempurnakan perlawanan menentang pemain baru Trent McDuffie.

Chase adalah pembunuh Chiefs yang terkenal, telah membakar mereka untuk 11 tangkapan, 266 ela dan tiga touchdown dalam kemenangan musim biasa tahun lepas.

Ketika pilihan No. 1 Bengal sedang berjalan dengan Ketua, pilihan No. 1 Ketua, Travis Kelce, mengalami permainan terburuknya dalam musim yang menakjubkan.

Dia tidak mendapat tangkapan pada separuh masa pertama, dan kegagalannya pada suku keempat membawa kepada pemanduan Bengals pada skor kemenangan permainan.

"Mereka cuba membawa Travis pergi," kata Mahomes.

The Bengals juga tahu bahawa anda perlu berkaedah dalam melakukan serangan untuk memastikan Mahomes keluar dari padang. Mereka berlari bola 34 kali dan menukar tujuh daripada 11 kekalahan ketiga, membolehkan mereka memenangi masa penguasaan dan menghadkan Ketua kepada hanya 54 perlawanan pada hari Ahad. (Mereka juga mempunyai enam minit lagi masa penguasaan dalam Permainan Kejuaraan AFC.)

"Anda melihat kesalahan itu," kata Mahomes. "Walaupun mereka mempunyai pemain playmaker itu, mereka akan mengambil masa dan menggunakan jam."

Itu membantu Bengal memenangi perlawanan yang telah dibulatkan oleh Ketua pada kalendar mereka.

Chris Jones, yang cemerlang di garisan gol sebelum tamat separuh masa pertama, malah menggesa kekalahan kepada Bengals untuk menamatkan musim lalu sebagai "tenaga penggerak" di luar musim.

"Jelas sekali, bila-bila masa seseorang mengalahkan anda tahun sebelumnya, anda mahu mengalahkan mereka," kata Mahomes, "terutamanya dalam permainan seperti mereka menewaskan kami untuk pergi ke Super Bowl."

Sebaliknya Chiefs tewas kepada Bengal sekali lagi dengan tiga — margin yang sama bagi setiap kekalahan mereka sebelum ini.

Reid menunjukkan perbezaan tiga mata itu, menepis sebarang cakap-cakap bahawa Bengal nampaknya mempunyai nombor Ketua.

“Saya tidak rasa begitu,” kata Reid. "Yang ini datang tepat di penghujungnya."