Mengapa pengguna AS mengesyaki kenaikan harga gas — dan berapa banyak stesen sebenarnya untung daripada satu gelen bahan api

"Sebab utama yang mendorong harga runcit petrol ke paras tertinggi pada Mac adalah pencerobohan Rusia ke atas Ukraine, menentang pasaran minyak global yang ketat," kata Brian Milne, editor, pengurus produk di DTN. "Permintaan minyak telah pulih dengan cepat daripada penutupan pandemik, mengatasi pertumbuhan bekalan, dengan pencerobohan ke atas Ukraine dan sekatan berikutnya ke atas eksport minyak Rusia meningkatkan kebimbangan terhadap gangguan dan kekurangan bekalan."

Itu adalah sedikit keselesaan bagi pemandu AS yang membayar purata $4.353 segelen untuk petrol pada 11 Mac, harga tertinggi dalam rekod, mengikut data GasBuddy.

Baca: Apakah keputusan bersejarah Biden untuk melepaskan rizab minyak bermakna untuk pasaran

Lihat juga: Peningkatan kos diesel boleh menjejaskan pengguna lebih teruk daripada harga petrol yang direkodkan

Pada hari Rabu, jawatankuasa kecil Jawatankuasa Tenaga dan Perdagangan Dewan yang dikendalikan oleh Demokrat mengenai pengawasan dan penyiasatan merancang untuk mempunyai eksekutif daripada syarikat minyak utama, termasuk Chevron Corp.
CVX,
-0.61%,
ExxonMobil Corp.
XOM,
-0.52%
dan BP PLC
BP,
-0.30%,
memberi keterangan pada pendengaran bertajuk "Gouged at the Gas Station: Big Oil and America's Pain at the Pump."

Perbicaraan itu dibuat ketika ahli politik dan pengguna menegaskan bahawa banyak syarikat minyak telah memperoleh keuntungan besar di tengah-tengah lonjakan harga minyak. BP mencatatkan keuntungan tertinggi sejak 2012 tahun lepas.

Dalam perkara yang boleh menimbulkan panggilan di AS dan di Eropah untuk levi untung-untung atau sebagainya yang berkaitan dengan kenaikan harga tenaga, Exxon berkata dalam pemfailan lewat Isnin bahawa keuntungan suku pertamanya boleh melebihi $9 bilion, berbanding $8.8 bilion pada suku keempat.

Itu sebahagiannya disebabkan oleh perubahan harga minyak mentah antara $1.9 bilion dan $2.3 bilion, dan sehingga kira-kira $400 juta dalam perubahan harga gas, kata Exxon dalam pemfailan. Itu akan diimbangi oleh margin yang lebih nipis dalam bahan kimia, kemerosotan yang berkaitan dengan meninggalkan Rusia selepas permulaan pencerobohan, dan lain-lain.

Exxon dijangka melaporkan lewat bulan ini, dan konsensus FactSet memerlukan pendapatan sesaham larasan sebanyak $2.17, yang akan dibandingkan dengan EPS larasan sebanyak 65 sen sesaham pada suku tahun lalu.

Syarikat tenaga utama lain belum lagi menyediakan kemas kini suku pertama, yang agak luar biasa dalam dunia gergasi bersepadu yang berskrip ketat.

Orang ramai melihat kepada keuntungan syarikat minyak dan menganggap mereka "menaikkan harga [petrol] secara sewenang-wenangnya," tetapi juga berpotensi tidak melihat kerugian "besar" bagi firma tersebut pada 2020, kata Patrick De Haan, ketua analisis petroleum di GasBuddy.

Idea mencungkil harga gas adalah "bukan penilaian yang adil" terhadap pasaran, katanya. Syarikat minyak, sudah tentu, melakukan yang lebih baik apabila harga minyak lebih tinggi, tetapi dakwaan mencungkil lebih merupakan "suara kekecewaan" atas kenaikan harga minyak.

Harga untuk bahan api secara amnya "tertinggal pada kenaikan dan penurunan" dalam harga minyak antara dua hingga empat hari sebelum mula bergerak ke arah perubahan harga minyak yang besar, saif De Haan, dan terdapat beberapa "kebenaran kepada ' harga roket' dan 'bulu'," memandangkan harga boleh "meningkat" dan kemudian perlahan-lahan menurun.

Tetapi stesen minyak sedar bahawa pasaran telah sangat tidak menentu dan perkara terakhir yang mereka mahu lakukan ialah mengurangkan harga mereka dengan ketara, katakan, 10 atau 15 sen segelen, hanya untuk harga borong naik 20 sen, katanya.

Pada tahun 2021, harga minyak mentah menyumbang hampir 54% daripada purata harga runcit segelen bagi petrol, menurut Pentadbiran Maklumat Tenaga. Jadi, masuk akal bahawa kira-kira 60% kenaikan harga minyak AS pada 1 April, dari masa yang sama setahun yang lalu, akan membawa kepada lonjakan harga petrol di pam. Pada purata $4.175 untuk petrol pada 4 April, harga adalah 46% lebih tinggi daripada setahun yang lalu, menunjukkan data GasBuddy.

Tetapi itu tidak bermakna keuntungan besar daripada jualan petrol untuk syarikat minyak. Dalam laporan baru-baru ini, Jeff Lenard, naib presiden inisiatif industri strategik di National Association of Convenience Stores, atau NACS, berkata bahawa hanya sekitar 39% daripada 145,000 kedai bahan api negara membawa bahan api berjenama daripada salah satu daripada lima syarikat minyak utama, dan hanya kira-kira 0.1% daripada kedai minyak AS sebenarnya dimiliki oleh syarikat minyak utama.

Penanda pada satu gelen gas purata 30 sen, dan selepas perbelanjaan seperti yuran kad kredit, peruncit mempunyai "keuntungan bersih sekitar 10 sen segelen," kata Lenard.

Pemandu AS menggunakan kira-kira 9 juta tong petrol sehari. Darab sebanyak 365 hari dalam setahun dan sebanyak 42 gelen dalam satu tong pada kira-kira 10 sen setiap gelen untung bersih runcit menambah sehingga $14 bilion dalam anggaran keuntungan tahunan daripada jualan petrol di negara ini - untuk semua 145,000 peruncit bahan api, kata Lenard .

“Tuntutan harga yang mencecah sepanjang rantaian bekalan petrol adalah tidak jujur, mencari untuk menjadi kambing hitam industri yang berada di bawah pengawasan kawal selia yang luar biasa untuk mengalih perhatian daripada tekanan inflasi yang membahayakan pengguna Amerika,” kata Milne dari DTN.

Claudia Assis di San Francisco menyumbang kepada cerita ini.