Adakah New York Yankees Mendapat Kestabilan Di Padang Kiri Musim Bunga Ini?

. New York Yankees sedang menerima persaingan musim bunga ini di hentian pintas dan kedudukan padang kiri. Mereka mengelak timbang tara dengan Isiah Kiner-Falefa dengan kontrak satu tahun, $6 juta pada tahun terakhir kelayakan timbang taranya mengikut Kontrak Besbol Cot. Jejak kaki prospek yang dipandang tinggi Oswald Peraza dan Anthony Volpe lebih kuat memandangkan kedua-dua pemain bola berada dalam kem liga utama Yankees. Jangkaan adalah untuk Peraza bersaing dengan Kiner-Falefa dengan Volpe menerima pengalaman yang tidak ternilai sebagai jemputan bukan senarai. Ada yang percaya bahawa Kiner-Falefa akan lebih sesuai dengan rancangan Yankees sebagai pemain bola utiliti dan bukannya hentian singkat setiap hari.

Aaron Hicks dan Oswaldo Cabrera adalah dua calon untuk memulakan musim dengan bermain di padang kiri tetapi mengharapkan kedudukan itu dipantau rapi oleh pengurusan dan peminat. Menurut Kontrak Besbol Cot, Hicks menandatangani kontrak tujuh tahun, $70 juta yang meliputi musim 2019-2025. The Yankees memegang pilihan kelab 2026 untuk $12.5 juta ($1 juta pembelian). Berdasarkan senarai gaji 28 orang dan bonus tandatangan pro-rata, Hicks dijadualkan memperoleh hampir $10.786 juta musim ini manakala gaji Cukai Baki Persaingannya berdasarkan purata nilai tahunan ialah $10 juta.

Cabrera hanya mencapai 50 hari masa perkhidmatan liga utama mengikut Baseball-Reference dan kemungkinan akan menjadikan $720,000 liga utama minimum untuk musim 2023. Dia juga memiliki dua daripada kemungkinan tiga pilihan liga kecil. Kejutan yang menggembirakan yang memberikan Yankees keyakinan terhadap 44 perlawanan biasa dan lapan perlawanan bola selepas musim lalu, Cabrera yang berusia 23 tahun adalah gabungan sempurna antara keceriaan, kematangan, dan serba boleh. Dia telah mendapat kepercayaan Yankees, tetapi masih memerlukan masa untuk membangunkan kemahiran yang penting untuk pemain pemadang kiri.

Sepanjang lima musim Aaron Boone sebagai pengurus, Yankees telah menggunakan 25 pemadang kiri yang berbeza dengan keputusan yang berbeza. Semasa mereka mendambakan kestabilan, perbualan tertumpu pada kekurangan dan bukannya apa yang diperlukan untuk mencapai kejayaan. Keutamaan utama adalah untuk mengelakkan satu lagi strikeout tinggi, pemukul hubungan rendah yang sekali-sekala akan mencapai larian rumah yang akan menimbulkan keseronokan terima kasih kepada inovasi Statcast terkini. Satu-satunya justifikasi untuk percubaan 140 permainan bola yang teruk oleh Joey Gallo selama sebahagian daripada dua musim (2021-2022) ialah dia adalah pemain luar yang memenangi Anugerah Sarung Tangan Emas dua kali.

Apakah yang perlu dilakukan oleh Yankees dari segi pengeluaran dari pemadang kiri? Mereka memerlukan medan kiri yang setara dengan DJ LeMahieu yang sihat. Gabungan sempurna pengeluaran ofensif yang menekankan sentuhan dan peratusan atas asas (OBP) semasa pembuatan berjalan. Pemadang kiri juga mesti menunjukkan kecekapan dalam metrik pertahanan lanjutan seperti kekuatan lengan, larian pertahanan disimpan (DRS), keluar melebihi purata (OAA) dan penarafan zon muktamad (UZR). Ia akan menjadi bonus untuk Yankees jika mereka boleh mempunyai pemadang kiri yang memiliki naluri pemadang tengah.

Dalam kerjaya liga utama yang telah menjangkau sedekad, Hicks telah bermain 112 perlawanan bola di padang kiri (785.1 inning) dan telah mencatatkan 13 DRS dan 9.6 UZR mengikut FanGraphs. Musim lalu, Hicks mencapai 55 perlawanan bola tertinggi dalam kerjaya (413 inning) bermain di padang kiri selepas menghabiskan musim 2018-2021 secara eksklusif di padang tengah. Berdasarkan sekurang-kurangnya 400 inning yang dimainkan di padang kiri musim lalu menurut FanGraphs, 8 DRS Hicks terikat untuk ketiga terbaik dan 6.5 UZRnya adalah keempat terbaik dalam kalangan 37 pemain bola yang layak. Hicks adalah pemadang kiri yang paling sukar membaling mengikut Baseball Savant dengan kelajuan purata 92.8 batu sejam melebihi 134 lontaran. Purata liga utama untuk padang kiri musim lepas ialah 87.4 batu sejam.

Ketika Hicks memulakan musimnya yang berusia 33 tahun, terdapat kebimbangan mengenai ketahanan dan prestasi yang merosot. Menurut Spotrac, Hicks telah terlepas 352 hari kerana tujuh kali dalam senarai cedera sejak didagangkan oleh Minnesota Twins pada November 2015 kepada Yankees. Dia mengalami sarung tendon yang koyak di pergelangan tangan kirinya yang menyebabkan pembedahan berakhir musim pada Mei 2021 selepas 32 perlawanan bola. Pada Oktober 2019, pembedahan diperlukan untuk membaiki ligamen cagaran ulnar yang rosak di siku kanannya. Hicks tidak pernah bermain dalam 140 perlawanan bola dalam satu musim dan telah berjuang melalui beberapa siri ketegangan otot belakang, serong, hamstring dan intercostal. Dia juga mengalami kecederaan lutut dalam Perlawanan Kelima Siri Liga Amerika 2022 yang menamatkan postseasonnya.

Walaupun kesihatan tidak menjadi sekutu kepada Hicks, dia masih menerima kritikan kerana kesalahan anemianya. Genesis kemarahan bermula dengan pemeriksaan pantas garis slash Hicks: purata pukulan (BA) / peratusan atas asas (OBP) / peratusan slugging (SLG). Dalam 162 perlawanan bola sepanjang musim 2021-2022, Hicks telah mencatatkan garis slash .211/.322/.317 yang menghasilkan .639 on-base plus slugging (OPS) mengikut Baseball-Reference. Berdasarkan sekurang-kurangnya 1,000 penampilan plat antara musim 2019-2022, Hicks terikat dengan 87^th daripada kemungkinan 102 pemain luar yang layak dengan .701 OPS mengikut FanGraphs.

Saiz sampel mengenai kemahiran padang kiri Cabrera dihadkan kepada 70 inning dalam sembilan perlawanan bola musim biasa musim lalu di mana dia mencatatkan 0 DRS dan 0.5 UZR mengikut FanGraphs. Dari segi postseason, Cabrera bermain 47.2 inning di padang kiri sepanjang enam perlawanan bola mengikut Baseball-Reference. Satu-satunya pengalamannya yang lain berlaku dalam satu perlawanan bola untuk Scranton/Wilkes-Barre RailRiders, gabungan liga minor Triple-A Yankees.

Dalam sidang akhbar pertamanya pada musim bunga, Boone menjelaskan bahawa akan ada persaingan untuk pemain kelawar apabila bercakap tentang siapa yang akan bermain di padang kiri. Naratif yang mengelilingi Hicks dari perspektif Boone ialah dia akan mengalami dua musim kecederaan dan kekecewaan. Boone mahu Hicks lapar dan membuktikan kepada semua orang bahawa dia masih boleh menjadi pemain bola impak. Boone mengakui sumbangan yang dibuat oleh suis yang melanda Cabrera dalam tempoh singkat musim lalu, tetapi juga tahu dia mempunyai nilai yang besar melalui serba bolehnya. Boone juga tidak terlepas pandang pemain bola di kem yang bukan jemputan senarai pemain dan apa yang mereka boleh sumbangkan berdasarkan pengalaman lalu.

Adakah Yankees pada masa ini mempunyai bakat yang betul untuk mengisi kekosongan di medan kiri dan adakah itu, Aaron Hicks? Jika ya, bolehkah Hicks yang diremajakan dan sihat memberikan kestabilan sebagai pemadang kiri setiap hari? Adakah platun antara Hicks dan Oswaldo Cabrera merupakan keputusan yang optimum? Jika Yankees mesti melihat di luar francais untuk mendapatkan bantuan, berapa banyak yang mereka sanggup berbelanja atau berkorban dari segi prospek?

Pengurus Aaron Boone tahu ini bukan keputusan dengan resolusi konkrit menjelang Hari Pembukaan. Masa bermain akan berdasarkan prestasi, konsistensi dan sentiasa menilai semula keperluan New York Yankees. Memandangkan kegemaran Yankees untuk fleksibiliti, jangkakan untuk melihat Aaron Judge dan Harrison Bader menghabiskan masa di padang kiri musim ini apabila Yankees memutuskan untuk bermain Giancarlo Stanton di padang kanan.