Adakah The Real Max Allegri Tolong Berdiri

Adakah ini hanya “minestra riscaldata” atau bolehkah Max Allegri menghidupkan kembali Nyonya Tua?

Ketika Jurulatih itu menyediakan pasukannya untuk menentang AS Roma hujung minggu ini, itulah persoalan yang ada dalam fikiran peminat Juventus di mana-mana, dengan pendapat berbelah bahagi sama ada dia boleh menyelesaikan tugas itu atau tidak.

Ejaan pertama Allegri di Turin berjalan lebih baik daripada yang mungkin diramalkan oleh sesiapa pun. Dia tiba lewat pada musim panas 2014, dipanggil untuk berkhidmat selepas Antonio Conte pemergian mengejut pada hari kedua latihan pramusim.

Pendahulunya telah mengubah sepenuhnya pasukan, mengambil alih pakaian meja tengah yang biasa-biasa dan membawa mereka ke tiga kejuaraan Serie A berturut-turut, nampaknya satu tugas yang mustahil untuk mengekalkan standard yang ditetapkan Conte.

Namun entah bagaimana, melalui gabungan kepintaran taktikal yang cerdik dan kemahiran pengurusan manusia yang sangat baik, Allegri melakukan lebih daripada sekadar mengekalkan kitaran itu, dia sebenarnya memperbaiki pasukan dan membawa mereka ke liga dan piala berganda pada musim pertamanya.

Itu menandakan kemenangan pertama Juve di Coppa Italia dalam tempoh 20 tahun, tetapi pencapaian yang lebih besar setakat ini ialah mara ke Final Liga Juara-Juara 2015. Perlu diingat di sini bahawa dua kempen Eropah Conte telah menghasilkan penyingkiran peringkat kumpulan dan satu larian ke suku akhir, serta mengakui perubahan minimum yang dilakukan kepada pasukan.

Sesungguhnya, musim panas 2014 menyaksikan Juventus membelanjakan sangat sedikit. Satu-satunya kedatangan nota ialah pembelian €20 juta ($20 juta) Alvaro Morata dari Real Madrid, perjanjian pinjaman €1.5 juta ($1.5 juta) untuk pemain sayap simpanan Roberto Pereyra dan pembelian €1 juta ($1 juta) Patrice Evra dari Manchester United.

Untuk mencapai apa yang dia lakukan dengan skuad itu patut dipuji, begitu juga dengan usaha Allegri untuk mencapai satu lagi Final Liga Juara-Juara dua tahun kemudian dengan pasukan yang jauh berbeza. Ketika pemimpin berpengalaman seperti Carlos Tevez, Arturo Vidal dan Andrea Pirlo berpindah, Juve memperkayakan semula, membina pasukan yang benar-benar baru hanya untuk menyaksikan Jurulatih terus merangkul trofi pada kadar yang luar biasa.

Apabila persembahan Eropah 2017 itu bermula di Cardiff, hanya empat pemain yang pernah bermain untuk Conte berada dalam kesebelasan utama dan itu sememangnya fakta yang diabaikan secara meluas oleh mereka yang mengkritik Allegri hari ini.

Aduan itu bermula dengan bersungguh-sungguh pada bulan-bulan berikutan kekalahan teruk 4-1 kepada Real Madrid di Stadium Millennium, Jurulatih itu nampaknya memberi kesan lebih daripada sesiapa pun dengan cara kekalahan itu.

Perlahan-lahan, pasukannya menjadi lebih berhati-hati, malah pembelian €112 juta ($112m) Cristiano Ronaldo tidak cukup untuk menghidupkan semula semangat menyerang pasukan Allegri Juventus sebelum ini.

Pendekatan negatif itulah yang menyebabkan kelab dan Jurulatih berpisah pada 2019, dengan Maurizio Sarri dibawa masuk dengan harapan dia akan memberikan bola sepak yang mengalir bebas yang sama seperti yang pernah dia sampaikan di Napoli.

Tetapi – walaupun memenangi kejuaraan Serie A – dia terharu selepas hanya setahun menerajui, sebelum nasib yang sama menimpa bekas pemain tengah Andrea Pirlo pada musim panas lalu dan Presiden Andrea Agnelli membuat panggilan untuk membawa Allegri kembali untuk kali kedua.

Musim pertama Jurulatih itu terjejas oleh keputusan lewat Ronaldo untuk berlepas, dan itu boleh diterima sebagai sebab utama untuk penamat di tempat keempat yang diusahakan oleh Bianconeri untuk dicapai pada 2021/22.

Bagaimanapun, ketika kempen itu berlangsung, Juve terus melabur dalam skuad, membuat perubahan yang diperlukan Allegri jika dia akan mengubah pasukan yang bergelut menjadi unit yang menakluki semua.

Manuel Locatelli – pemain tengah yang berkesan dan moden – tiba dari Sassuolo dalam perjanjian yang berpotensi bernilai €37.5 juta ($37.5 juta), diikuti oleh Denis Zakaria dengan kos €8.6 juta ($8.6 juta).

Kemudian datang langkah besar yang membawa Dušan Vlahović ke Juventus, penyerang kelas dunia yang membayar yuran perpindahan €70 juta ($70m) yang besar.

Perbelanjaan diteruskan pada musim panas ini, memberikan gaji yang tinggi dan menandatangani yuran untuk memperoleh Paul Pogba dan Ángel Di María, dua pemain berpengalaman yang menambah tahap kualiti yang sangat ketara kepada pasukan Allegri.

Melengkapkan mereka ialah kedatangan Gleison Bremer bernilai €41 juta ($41 juta), bintang Torino yang diiktiraf sebagai pemain pertahanan terbaik dalam Serie A musim lalu, dan perpindahan €12 juta ($12 juta) untuk pemain sayap Filip Kostić dari Eintracht Frankfurt.

Pergerakan itu telah mengilhami sejumlah besar semangat daripada penyokong, dengan Ultras on the Curva Sud berjanji untuk kembali selepas lama tidak hadir untuk menyokong pemain dalam apa yang dilihat sebagai musim yang menjanjikan.

Ia bermula dengan cara yang terbaik. Juve dengan selesa menghantar Sassuolo pada hari pembukaan dengan Di María memberi inspirasi kepada pasukan baharunya kepada jenis kemenangan yang telah mengelak kelab itu terlalu lama.

Itu adalah kemenangan pertama dengan lebih daripada dua gol dalam aksi kedua Allegri, dan walaupun kecederaan bertimbun, keterujaan di sekeliling pasukan tidak goyah. Tetapi kemudian datang lawatan Isnin ke Genoa dan perlawanan menentang Sampdoria yang akan membuka semula luka lama dan membawa kepada beberapa soalan yang tidak selesa untuk pengurus dan pendekatannya.

Menurut WhoScored.com, perlawanan itu – menentang pasukan yang hanya memenangi tiga daripada 14 perlawanan terakhir mereka – menyaksikan Juve bergelut dalam setiap aspek permainan. Mereka hampir tidak mengenepikan pertarungan penguasaan bola dengan 52.7%, hanya melakukan empat pukulan tepat ke sasaran dan, dalam dakwaan yang paling teruk, berjaya mendapatkan Vlahović hanya sembilan sentuhan dalam 90+ minit aksi.

Melihat penyerang itu begitu terpencil dan pasukan yang mempunyai sedikit idea tentang cara mendapatkannya bola adalah amat mengecewakan untuk ditonton, dan perbezaan antara dua perlawanan pertama telah membawa kepada pembahagian yang disebut di atas dalam barisan peminat Juve di seluruh dunia.

Mereka yang mempertahankan Allegri mendakwa dia tidak bernasib baik kerana kehilangan begitu banyak tokoh utama akibat kecederaan. Tanpa Federico Chiesa, Pogba dan Di María, sukar untuk membuka kunci pertahanan Samp yang tegas, dan apabila pemain yang lebih baik kembali, Bianconeri akan mula meningkat dengan pantas.

Mereka yang berada di seberang pagar hanya melihat ini sebagai apa yang dirujuk oleh orang Itali sup yang dipanaskan – “sup yang dipanaskan semula” – ketika Allegri meneruskan mantera keduanya dengan cara yang sama berakhirnya yang pertama; sangat berhati-hati dan bergantung kepada kecemerlangan individu pemainnya untuk mendapatkan keputusan yang positif.

Seterusnya ialah pertemuan dengan AS Roma di mana Jose Mourinho dan bekas bintang Juve, Paulo Dybala akan terdesak untuk memberikan satu lagi tamparan kepada gergasi Turin itu. Giallorossi telah memenangi kedua-dua perlawanan mereka setakat ini tanpa melepaskan satu gol pun dan akan memberikan ujian berat buat Allegri.

Adakah ini hanya “minestra riscaldata” atau bolehkah Max Allegri menghidupkan kembali Nyonya Tua? Apabila musim berlangsung, jawapannya akan menjadi jelas.