Syarikat Pengecas EV Tanpa Wayar WiTricity Memenangi Pelaburan Utama, Perkongsian Apabila Pengecasan Tanpa Kord Berkembang

Kebimbangan tentang tempat mereka akan memasangkan kenderaan elektrik untuk mengisi casnya merupakan halangan utama bagi kebanyakan pengguna yang tidak bersedia untuk menukar penunu gas mereka untuk tunggangan berkuasa bateri. Ia juga merupakan isu ketidakselesaan dan kecekapan untuk operasi komersial menggunakan robot bateri elektrik dan kenderaan pengangkutan.

Tetapi WiTricity, pemaju global wayarles mengecas teknologi, kini menarik berjuta-juta pelaburan baharu daripada pembekal automotif dan syarikat teknologi dan memeterai perjanjian baharu dengan pengeluar utama sistem pengecasan tanpa wayar untuk kenderaan industri.

Minggu ini syarikat yang berpangkalan di Watertown, Mass. mengumumkan perjanjian pelesenan global dengan syarikat teknologi Jerman Wiferion untuk menggunakan harta intelek yang dipatenkan WiTricity untuk mengembangkan lagi keupayaan pengecasan wayarlesnya untuk peranti industri elektrik termasuk robot dan kereta pengangkutan.

“Ia adalah aplikasi yang hebat, tanpa sentuhan. jadi mereka menggunakan teknologi kami. Mereka bukan satu-satunya pemegang lesen dalam ruang itu,” kata Ketua Pegawai Eksekutif WiTricity Alex Gruzen kepada Forbes.com dalam satu temu bual. “Kami mempunyai teras automotif kami. Kemudian kami mempunyai pasaran bersebelahan di mana kami melesenkan teknologi kami."

WiTricity menganggarkan pengecasan tanpa wayar meningkatkan masa operasi kilang sebanyak 32% melalui kecekapan yang diperoleh dengan membenarkan operasi autonomi berterusan serta menghapuskan kebimbangan keselamatan yang berkaitan dengan penghapusan penyambung elektrik terdedah.

“Memiliki akses kepada portfolio paten WiTricity akan membolehkan kami mempertajam lagi cadangan nilai kami dan mempercepatkan penggunaan pengecasan tanpa wayar dalam automasi industri,” kata Florian Reiners, Ketua Pegawai Eksekutif Wiferion dalam satu kenyataan.

Walaupun perjanjian Wiferion merupakan lanjutan penting jangkauan WiTricity, perniagaan automotif teras syarikat itu memenangi rangsangan kewangan dan keyakinan yang besar awal musim panas ini memenangi pelaburan $25 juta dolar daripada pembekal kereta Jerman Siemens AG yang juga mengambil kepentingan minoriti.

Gruzen menunjukkan tiga elemen penting dalam perjanjian Siemens yang tidak menawarkan WiTricity rangsangan kewangan tetapi peluang yang lebih besar untuk mempromosikan pengecasan tanpa wayar.

“Tiga bahagian penting ialah satu, pelaburan, kedua, perjanjian kerjasama di mana kami akan memacu produk ke pasaran. Siemens akan menjual infrastruktur pengecasan tanpa wayar. Mereka akan mempunyai lesen kepada portfolio paten teknologi kami dan boleh membangunkan, membina dan melanjutkan produk di bawah lesen menggunakan paten kami,” jelas Gruzen.

Tetapi yang lebih penting, kata Gruzen, ialah hubungan WiTricity dalam industri auto kini akan meluas.

“Siemens adalah satu kenyataan yang penting. Daripada kami hanya menyokong peringkat (pembekal) atau kami hanya menjual pengecas terus kepada pengguna, kini OEM tahu jika armada memerlukan ratusan pengecas, ada pemain seperti Siemens yang meningkatkan dan merebut peluang itu. Ia seperti bukti kewujudan,” kata Gruzen.

Siemens menganggarkan pasaran global untuk pengecasan semula tanpa wayar akan mencapai $2 bilion menjelang 2028 di Eropah dan Amerika Utara sahaja.

Melihat kepada gambaran yang lebih besar untuk mengurangkan keengganan pengguna untuk menggunakan elektrik berdasarkan kebimbangan pengecasan, Gruzen melihat pilihan wayarles sebagai menyediakan cara yang lebih mudah untuk pemandu mendapatkan jus yang mencukupi dengan cepat dan dalam perjalanan, terutamanya apabila mereka tidak mempunyai masa atau peluang untuk memasangkan pengecas pantas DC.

“Saya mahu menjadikan pengecasan Tahap 2 semudah mungkin. Saya panggil ia power snacking. Anda hanya melakukan sedikit tambah nilai pada bila-bila masa anda meletak kereta, di mana-mana sahaja anda meletak kereta, dan bukannya paip kuasa besar ini dengan jarang, "kata Gruzen.

Malah, WiTricity bekerjasama rapat dengan SAE untuk membangunkan piawaian untuk pengecasan tanpa wayar dan satu matlamat hubungan baharu syarikat dengan Siemens adalah untuk merapatkan jurang dalam penyeragaman global pengecasan wayarles untuk penumpang elektrik dan kenderaan komersial tugas ringan.

Piawaian itu telah disahkan pada 2020 dan kenderaan pertama kini dilancarkan mengikut piawaian itu—terutamanya, SUV Genesis GV60. Ia termasuk penerima pengecasan bersepadu dan pad yang diletakkan di bawah kereta.

"Kereta berhenti, letak kereta, matikan kereta, anda pergi," kata Gruzen.

Di China, pembuat kereta FAW dan Wanda Group sedang mencipta 60 garaj tempat letak kenderaan autonomi di mana kenderaan meletakkan sendiri, mengecas sendiri dan kemudian kembali kepada pemandu apabila dipanggil.

Pengunjung Pameran Auto Detroit Antarabangsa Amerika Utara pada bulan September ini akan dapat melihat demonstrasi teknologi ini di tingkat pameran Huntington Place dan menaiki pengangkutan ulang-alik ke garaj ujian berdekatan.

"Sweet spot" untuk kereta penumpang ialah 11 kilowatt atau 35 batu jarak sejam kata Gruzen. Untuk kenderaan komersil yang lebih besar, yang kelihatan lebih berat.

"Untuk kenderaan komersial kami sedang membangunkan 75kw dan ke atas," jelas Gruzen. “Fikirkan tentang dok pemuatan di mana anda mengecas trak batu tengah atau van batu terakhir atau bas yang anda boleh lakukan 75 hingga 300 kw, supaya bas transit boleh mencapai jarak 25 batu semasa pemandu sedang berehat. Sebuah trak boleh mendapatkan semua yang diperlukan untuk hari itu semasa ia duduk di dok memuatkan.”

Beliau menyokong cadangan pentadbiran Biden untuk mewujudkan rangkaian pengecasan semula nasional menggunakan pengecas pemalam untuk tujuan "sambungan jarak" apabila pemandu dalam perjalanan jauh. Bagaimanapun, beliau berpendapat, penggunaan pengecas pantas DC untuk aplikasi harian adalah tidak mampan.

“Grid tidak akan dapat menyokongnya. Kos infrastruktur, kos pengecas pantas, kos setiap kilowatt jam sangat teruk,” kata Gruzen. "Dalam amalan, jika anda menggunakan pengecasan pantas DC untuk menyampaikan sebahagian besar jam kilowatt anda, anda melepaskan semua penjimatan kos beralih kepada elektrik berbanding petrol dan mungkin menjejaskan hayat bateri."

Walaupun EV popular, hampir wajib di rantau lain di dunia, adakah ia akan mencapai tahap itu di AS di mana EV mewakili hanya kira-kira 5% daripada pasaran?

“Saya tidak fikir campuran semasa mewakili permintaan AS. Ada orang tidak membeli kerana tidak ada EV yang sesuai dengan mereka. AS Bukan Eropah,” ramalan Gruzen.

Tetapi melihat lebih jauh ke masa depan, Gruzen berasa yakin pengecasan EV akhirnya akan memutuskan kord dalam setiap kes, dengan menyatakan, "Semua yang mempunyai kord atau kabel akan menjadi wayarles. Itu berlaku dengan setiap teknologi dalam sejarah.”