Tanpa Margin Untuk Ralat, Orang Terdekat Terus Berkumpul Untuk Penduduk Pulau New York

Tiga kejohanan pasca musim terakhir NHL telah memberikan pelajaran yang sukar diperoleh kepada penduduk Pulau tentang garis tipis antara euforia dan penderitaan dan berapa banyak yang perlu dilakukan oleh pasukan untuk memenangi Piala Stanley.

Tahun ini, Islanders mendapat peringatan tentang berapa banyak yang perlu dilakukan hanya untuk mara ke playoff.

Laluan Islanders kembali ke pertikaian berkembang sedikit lebih lama malam Ahad, apabila mereka mengumpul 43 pukulan tertinggi musim tetapi jatuh ke Wild, 4-3, di UBS Arena. Kekalahan kepada Wild yang panas-panas — yang telah menewaskan 8-0-1 dalam sembilan perlawanan terakhirnya untuk berpindah ke tempat ketiga di Bahagian Tengah — kekalahan menjatuhkan Islanders kepada 2-12-3 menentang pasukan di tempat playoff.

Rekod perjuangan yang panjang terhadap pasukan yang mereka cuba sertai menggariskan besarnya cabaran yang bakal dihadapi oleh Islanders, yang harapannya untuk musim ajaib terancam oleh pukulan 1-2 yang tidak pernah berlaku sebelum ini selama satu bulan sepanjang tempoh lewat musim gugur.

"Kami kehilangan ruang goyang pada awal tahun ini," kata ketua jurulatih Islanders Barry Trotz malam Ahad.

Dengan sentuhan penamat masih digunakan untuk UBS Arena, Islanders membuka musim ini dengan 13 perlawanan jalan raya — rekod francais dan hanya satu perlawanan yang kurang daripada perjalanan jalan raya terpanjang dalam sejarah NHL. Pada 5-2-2, Islanders berada di atas 500 (sebenar .500, bukan NHL yang bodoh .500) dengan penghujung perjalanan jalan raya dapat dilihat apabila mereka jatuh ke Wild pada 7 Nov dan kepada Devils pada Nov. 11.

Empat hari selepas itu, Islanders jatuh di bawah .500 dengan kekalahan 4-1 kepada juara bertahan Piala Stanley dua kali, Tampa Bay Lightning. Keesokan harinya, Josh Bailey diuji positif untuk Covid-19 — permulaan wabak di seluruh bilik persalinan untuk Islanders, yang tewas lima perlawanan seterusnya dengan senarai yang semakin kurang pemandu sebelum NHL akhirnya menghentikan musim mereka pada 27 November.

The Islanders, yang mempunyai lapan pemain diuji positif dalam gelombang pertama kes positif mereka, tewas tiga perlawanan pertama mereka berikutan permainan disambung semula pada 2 Dis untuk mencatatkan kekalahan berturut-turut kepada 11 perlawanan (0-8-3), paling lama 14 perlawanan. -kekalahan berturut-turut semasa hari-hari gelap musim 2010-11.

The Islanders 10-6-1 sejak menamatkan rentetan kekalahan pada 7 Disember, yang meletakkan mereka pada rentak 102 mata sepanjang musim penuh 82 perlawanan. Tiada pasukan 100 mata yang pernah terlepas playoff.

Sudah tentu, Islanders tidak mendapat manfaat daripada 82 perlawanan untuk membuat larian ini. Bermain pada rentak yang telah mereka tetapkan dalam 17 perlawanan terakhir akan menjadikan Islanders mengumpul 92 mata, yang akan menjadi pencapaian yang ketara memandangkan keadaan buruk berlaku pada permulaan musim tetapi masih akan menyebabkan mereka memerlukan kejatuhan daripada Bruins atau Modal untuk layak ke playoff.

The Islanders mempunyai lima perlawanan di tangan di Bruins, yang mereka ketinggalan dengan 17 mata untuk wild card kedua Persidangan Timur, dan lapan perlawanan di tangan di Capitals, yang memegang wild card pertama. mana-mana rentak kemenangan yang panjang oleh Islanders perlu disertakan dengan tailspin yang dilanjutkan untuk Bruins atau Capitals.

Dan untuk membina rentak kemenangan itu, Islanders akan memerlukan nasib yang lebih baik daripada yang mereka alami sejak 10 hari lalu. The Wild membuka jaringan dengan cara yang aneh 3:36 selepas lawan Sudnay, apabila Joel Eriksson Ek melakukan pukulan kilas ke gawang dari sudut dan Brandon Duhaime mengembalikan lantunan, dan menggandakan pendahuluan dengan jaringan power play kurang daripada dua minit kemudian. Minnesota kemudiannya menambah sepasang gol yang diubah hala.

Dua kekalahan Islanders sebelum ini — kepada Maple Leafs pada 22 Januari dan Kings pada 27 Januari — masing-masing menampilkan Semyon Varlamov melepaskan gol dalam 10 saat terakhir sesuatu tempoh.

“Ia bukan sesuatu yang mudah untuk kami dan ia agak mudah bagi pembangkang sekarang,” kata Trotz.

Trotz turut merungut nasib yang menimpa Islanders, yang berlaku pada penghujung setiap tiga perlawanan playoff terakhir mereka yang menggembirakan. Islanders kelihatan seperti pesaing Piala selepas menyapu bersih Penguin pada April 2019, tetapi mereka dihanyutkan oleh Hurricanes pada separuh akhir persidangan selepas rembatan Jordan Staal mengerling dari papan selaju Robin Lehner dan ke dalam jaring untuk pemenang lebih masa dalam Permainan 1 .

Larian Cinderella Islanders ke empat akhir dalam gelembung Kanada pada 2020 berakhir dengan kekalahan lebih masa Permainan 6 kepada Lightning di mana Brock Nelson dihentikan pada minit yang memisahkan diri sebelum Anthony Cirelli menjaringkan pemenang siri. Dan cas elektrik musim bunga lalu berakhir dengan kekalahan 1-0 Game 7 kepada Lightning di mana Yanni Gourde menjaringkan satu-satunya gol dengan tangan pendek oleh lawan Islanders sepanjang musim.

Sekarang, musim bunga dan musim panas dipenuhi dengan tertanya-tanya apa yang mungkin berlaku — dan memandangkan betapa cepatnya Lightning menghantar pasukan Kanada dalam lima perlawanan Akhir Piala Stanley, mudah untuk membayangkan betapa hampirnya penduduk Pulau itu untuk akhirnya mendapat perarakan kelima itu di Hempstead Turnpike pada bulan Julai - mengancam untuk menghasilkan musim yang ditakrifkan oleh nasib busuk pada musim gugur dan hampir-hampir terlepas selepas itu.

“Kami mempunyai (45) perlawanan lagi, jadi saya tidak boleh memberitahu anda apa yang akan dilakukan oleh pasukan lain,” kata Trotz. "Tetapi jelas sekali, kita perlu mendapatkan sedikit asas."