WNBA pada Khamis mengumumkan ia menyelesaikan penjanaan modal pertamanya, membawa masuk sejumlah pelabur terkenal termasuk Nike dan bekas Setiausaha Negara AS Condoleezza Rice, ketika liga itu melihat untuk mempercepatkan pertumbuhan.
Persatuan Bola Keranjang Kebangsaan Wanita mengumpul $75 juta daripada pelabur, yang turut termasuk Ketua Pegawai Eksekutif Dell Technologies Michael Dell dan Laurene Powell Jobs, dermawan dan balu pengasas bersama Apple Steve Jobs. Berikutan pembiayaan itu, penilaian WNBA dan pasukannya ialah $1 bilion, menurut sumber yang mengetahui perjanjian itu.
“Kita semua telah melihat laporan bahawa kurang daripada 5% daripada semua liputan media sukan dan kurang daripada 1% daripada semua wang penajaan pergi ke sukan wanita, jadi akses kepada modal ini … apabila anda cuba mengembangkan perniagaan benar-benar berjalan lancar. untuk membantu kami menggerakkan jarum,” kata Pesuruhjaya WNBA Cathy Engelbert dalam satu temu bual Khamis di CNBC “Squawk Box.”
Liga itu dalam kenyataan akhbar menyebutnya sebagai "pengumpulan modal terbesar yang pernah ada untuk harta sukan wanita."
Pusingan mengumpul dana WNBA adalah petunjuk terkini momentum dan perhatian pelabur terhadap sukan wanita di peringkat profesional dan kolej. Ia juga datang kira-kira tiga bulan sebelum liga 12 pasukan ditetapkan untuk memulakan musim ke-26, pada bulan Mei. Agensi percuma sedang dijalankan sekarang.
Pencapaian musim ke-25 liga, yang berakhir pada bulan Oktober, menyaksikan lonjakan besar dalam jumlah penonton TV, menurut ESPN milik Disney, yang menyiarkan beberapa perlawanan musim biasa dan keseluruhan pasca musim.
Penonton musim biasa meningkat 49% berbanding musim 2020 dan 24% berbanding 2019 sebelum wabak Covid, menurut ESPN. Pusingan akhir selepas musim dan WNBA kedua-duanya menyaksikan angka penonton tertinggi mereka dalam beberapa tahun.
LAS VEGAS, NV – 27 JULAI: Pesuruhjaya WNBA Cathy Engelbert berucap kepada media sebelum Pertandingan All-Star AT&T WNBA 2019 pada 27 Julai 2019 di Pusat Acara Mandalay Bay di Las Vegas, Nevada.
Brian Babineau | Persatuan Bola Keranjang Kebangsaan | Imej Getty
Engelbert, bekas Ketua Pegawai Eksekutif gergasi perunding Deloitte, berkata WNBA merancang untuk menggunakan wang tunainya dalam pelbagai cara untuk membantu liga mewujudkan model ekonomi yang "mampan untuk masa depan."
"Kami mempunyai begitu banyak peluang untuk mengglobalkan permainan, pengembangan," kata Engelbert, yang telah mengetuai WNBA sejak Julai 2019. "Kami mempunyai peluang untuk meledakkan jejak digital kami dan memikirkan maksud langsung kepada pengguna."
"Ini benar-benar banyak inisiatif pertumbuhan," tambah Engelbert, termasuk pertaruhan sukan kerana lebih banyak negeri di seluruh AS menghalalkannya dan "memasarkan bintang kami ke dalam nama rumah di sini di AS dan di seluruh dunia."
Nike, yang telah menaja jersi WNBA sejak 2018, membuat "pelaburan ekuiti yang ketara" dalam liga, kata kenyataan akhbar siaran itu.
Pelabur lain yang patut diberi perhatian termasuk Pengerusi Karnival Micky Arison, yang juga memiliki Miami Heat NBA; Clara Wu Tsai dan pengasas bersama Alibaba Joe Tsai, pemilik Brooklyn Nets NBA dan New York Liberty WNBA; dan juara WNBA tiga kali Swin Cash, yang kini merupakan naib presiden operasi bola keranjang untuk New Orleans Pelicans NBA.
Cash, yang bermain dalam WNBA dari 2002 hingga 2016, berkata penyertaannya sebagai pelabur juga menandakan sokongan kepada pemain semasa apabila mereka terus menubuhkan liga.
“Pelabur luar adalah hebat, dan itu penting, tetapi wanita yang turut membantu membina liga ini, adalah penting bagi kami untuk berdiri bersama generasi akan datang ini,” kata Cash, yang muncul di “Squawk Box” bersama Engelbert.
Pengasas bersama Metropolitan Capital Advisors dan Ketua Pegawai Eksekutif Karen Finerman, seorang peniaga tetap di "Wang Cepat" CNBC, turut mengambil bahagian dalam pusingan pelaburan WNBA.
Sumber: https://www.cnbc.com/2022/02/03/wnba-completes-first-ever-investment-round-with-backers-including-nike.html