WNBPA Memanggil Penerbangan Sewa Selepas Pemain Ditemui Di Lapangan Terbang

Sejurus sebelum 10:00 pagi waktu tengah pada pagi Sabtu, penyerang Phoenix Mercury Brianna Turner menulis tweet tentang pertemuan dia dan rakan sepasukannya semasa dalam perjalanan.

“Keselamatan pemain semasa dalam perjalanan perlu diutamakan. Orang yang mengikuti dengan kamera mengatakan kenyataan liar tidak boleh diterima. Gangguan yang berlebihan. Pasukan kami dengan gementar berhimpit di sudut tidak pasti bagaimana untuk bergerak. Kami menuntut lebih baik,” tulis Turner di akaun Twitternya.

Akaun lain membalas tweet Turner, nampaknya menyediakan konteks tambahan. Akaun di bawah nama Alex Stein menyiarkan apa yang kelihatan seperti lakaran kecil video yang berbunyi "Memanggil Brittney Griner kami." Grafik itu termasuk apa yang kelihatan seperti tangkapan skrin video seorang lelaki yang berdiri di sebelah pusat Mercury Brittney Griner, Turner juga boleh dilihat dalam tangkapan skrin.

Saya menghubungi Phoenix Mercury, WNBA dan WNBPA untuk mendapatkan lebih jelas tentang situasi tersebut. Walaupun WNBA tidak membalas secara langsung kepada pertanyaan saya, mereka mengeluarkan kenyataan.

“Ketika kami mengumpulkan maklumat tambahan mengenai insiden hari ini di Lapangan Terbang Dallas, kami mendapat perhatian bahawa ini didalangi oleh seorang tokoh media sosial dan provokator. Tindakannya tidak wajar dan malang,” kata liga itu.

“Keselamatan Brittney Griner dan semua pemain WNBA adalah keutamaan kami. Sebelum musim ini, WNBA bekerjasama dengan Phoenix Mercury dan pasukan BG untuk memastikan keselamatannya semasa perjalanannya, yang termasuk penerbangan sewa untuk permainan WNBA dan menugaskan kakitangan keselamatan bersamanya pada setiap masa. Kami tetap komited dengan piawaian keselamatan tertinggi untuk pemain.”

LEBIH DARIPADA FORBESBrittney Griner Kembali Ke WNBA Selepas Penahanan Di Rusia-Ini Perkara Yang Perlu DiketahuiBy Brian Bushard

Sebelum musim 2023, saya bertanya Engelbert tentang kebimbangan keselamatan mengenai Griner dan Phoenix Mercury. Dia memberitahu saya ada rancangan yang disediakan, dan ia bertujuan untuk memastikan semua pemain WNBA selamat, terutamanya Griner.

"Kami telah bekerja dengan ketara dengan pakar keselamatan kami, dengan Phoenix Mercury, dengan pasukan Brittney tentang memberinya syarat unik tentang beberapa perkara yang akan kami lakukan tahun ini," Engelbert memberitahu saya pada bulan April.

Pesuruhjaya Engelbert tidak menawarkan sebarang butiran, atas sebab kerahsiaan. Dia mengatakan bahawa rancangan sedang dalam usaha dan keselamatan Griner dan semua pemain WNBA sedang dalam usaha.

“Kami semua mahu melindungi semua pemain kami, jadi kami melihat keselamatan tambahan untuk semua pemain kami, bukan sahaja Brittney, tetapi Brittney pastinya – menjadi kes unik tahun ini. Jadi, ya, kami telah mengusahakan rancangan itu, dan kami meletakkan beberapa sentuhan akhir ketika kami memasuki kem latihan,” kata Engelbert.

Griner terlepas keseluruhan musim WNBA 2022 selepas ditahan oleh pihak berkuasa Rusia. Dia menghabiskan 10 bulan di penjara Rusia sebelum Amerika Syarikat mengatur pertukaran tahanan pada bulan Disember.

Perjuangan Berterusan Untuk Penerbangan Charter

WNBPA membalas e-mel saya dengan kenyataan yang mereka juga umumkan. Dalam ucapan mereka, WNBPA sekali lagi menyeru penerbangan sewa, sesuatu yang Engelbert dan WNBPA telah dibincangkan sejak sekian lama dan disebut dalam ucapan penuh Pesuruhjaya pada Draf WNBA 2023.

“Memandangkan kami terus mendengar daripada ahli kami sepanjang permulaan musim dan khususnya hari ini dengan situasi yang melibatkan Phoenix Mercury di lapangan terbang Dallas, kami agak jelas bahawa urusan perjalanan sewa kereta BUKAN isu 'kelebihan daya saing'. Kami tidak boleh tidak tertanya-tanya jika liga dan pasukan menghalang peraturan yang lebih munasabah dan fleksibel mengenai perjalanan sewa pada 2023 untuk mendapatkan pengaruh mengenai isu ini di meja tawar-menawar,” kata kenyataan itu.

“Apa yang BG dan semua rakan sepasukan PHX alami hari ini adalah konfrontasi yang dikira yang menyebabkan mereka berasa sangat tidak selamat. Semua orang yang memberi perhatian tahu ini akan berlaku. Kami boleh dan sepatutnya lebih proaktif. Membenarkan pasukan terbang secara piagam HANYA mengenai kesihatan dan keselamatan pemain, dan sehingga liga dan pasukan mengambil serius isu ini, situasi seperti ini akan terus berlaku.”

LEBIH DARIPADA FORBESPemain WNBA, Pesuruhjaya Menyeru Brittney Griner Kembali Dari Rusia

Atlanta Dream ialah pasukan pertama yang membuat pelarasan sedemikian. Bekas pemain WNBA dan pemilik Atlanta Dream semasa dan eksekutif Renee Montgomery berkata pasukannya akan bergerak dengan keselamatan bergerak ke hadapan.

Saya menghubungi pemilik Dream Larry Gottesdiener yang memberitahu saya pasukan itu menyatakan kebimbangan kepada liga. “Apabila menjadi jelas bahawa itu tidak akan berlaku, kecuali untuk playoff, kami bertindak pantas,” katanya kepada saya dalam mesej langsung.

Gottesdiener telah lama menyokong penerbangan sewa dan telah terus meluahkan fikirannya mengenai keperluan untuk mengaturnya untuk WNBA sekali lagi hari ini. Saya telah bertanya kepada liga dan WNBPA tentang permintaan Gottesdiener untuk keselamatan dan akan mengemas kini cerita ini dengan jawapan mereka.