Loji Suria Terbesar Di Dunia Untuk Menyahkarbon Industri Aluminium Di Arab Saudi

Arab Saudi akan menjadi tuan rumah loji haba suria terbesar di dunia. Kemudahan itu akan menghasilkan wap untuk membuat aluminium — bukan untuk elektrik atau untuk meningkatkan pemulihan minyak. Aluminium masuk ke dalam pelbagai produk termasuk kereta, komputer dan telefon bimbit.

Di banyak tempat, industri menggunakan arang batu atau gas asli untuk menghasilkan wap. Tetapi ekonomi global sedang menyahkarbon, memerlukan tenaga boleh diperbaharui untuk menjana stim dan membuat bahan seperti aluminium, litium dan tembaga.

Dalam kes ini, yang Syarikat Perlombongan Arab Saudi akan membeli wap janaan solar industri daripada GlassPoint. Sebuah penapisan bauksit akan menggunakannya untuk menghasilkan aluminium. Apabila siap, kemudahan 1,500 megawatt akan membantu perusahaan perlombongan Saudi mencapai matlamat kemampanannya dengan mengurangkan pelepasan karbon lebih daripada 600,000 tan setiap tahun, atau 4% daripada keseluruhan jejak karbonnya. GlassPoint, yang belum mengumumkan tarikh penyiapan, mengatakan bahawa stim yang dijana suria akan menggantikan separuh daripada stim yang dipanaskan fosil yang kini digunakan oleh kilang penapisan.

“Bayangkan anda seorang pengguna industri, dan anda perlu menyahkarbon: adakah anda membelanjakan ratusan juta dolar untuk teknologi baharu? Atau adakah anda memperuntukkan modal yang terhad kepada perniagaan teras anda? Hari ini, mereka membeli gas untuk menghasilkan wap. Tetapi kini mereka boleh membeli wap berkuasa solar,” kata Rod MacGregor, pengasas dan ketua eksekutif GlassPoint.

Dia memberitahu penulis ini bahawa proses pembuatan adalah intensif tenaga — sama ada untuk menghasilkan logam, bahan kimia atau kertas. Industri menggunakan sejumlah besar wap atau haba. Tetapi pengawal selia kerajaan, pemegang saham dan pelanggan memberi tekanan kepada pengeluar yang sama untuk mengehadkan jejak karbon mereka.

Pertimbangkan bahawa 74% daripada tenaga yang digunakan dalam industri adalah dalam bentuk wap atau haba. Walaupun syarikat berpotensi menggunakan panel solar untuk mencipta elektrik dan kemudian menggunakan elektrik itu untuk menghasilkan stim, ia akan kehilangan terlalu banyak haba. Stim janaan suria jauh lebih cekap. GlassPoint menggunakan cermin untuk menumpukan tenaga suria pada paip yang diisi dengan air untuk menghasilkan wap. Stim atau haba ini digunakan untuk pelbagai proses perindustrian. Tidak seperti panel solar, matlamatnya adalah untuk memantulkan cahaya matahari — bukan untuk menyerapnya untuk menghasilkan arus elektrik.

Walaupun lombong bauksit lazimnya tidak berhampiran kilang penapisan, loji wap berkuasa suria mestilah dalam lingkungan 10 kilometer. Menurut MacGregor, apabila wap dihantar ke kilang penapisan, hanya 1% daripadanya hilang. Dan 55% cahaya matahari yang dipantulkan bertukar menjadi wap.

Haba Bebas Pelepasan

Panel solar menukarkan 12% cahaya matahari yang ditangkapnya kepada elektrik untuk tujuan perbandingan. Tambahan pula, jumlah tanah yang diperlukan untuk membina loji stim janaan suria khusus ini adalah kira-kira 7 kilometer persegi. Kemudahan fotovoltaik suria memerlukan lebih kurang 6 kali lebih tanah.

"Stim solar lebih mahal daripada gas," kata MacGregor. "Tetapi ia adalah cara paling murah untuk mendapatkan haba bebas pelepasan." Industri mesti mematuhi permintaan masyarakat global dan pemegang saham dan pelanggan mereka. Contohnya, Kesatuan Eropah mengenakan cukai kepada syarikat berdasarkan kandungan CO2 produk yang mereka eksport. Beliau menyatakan bahawa GlassPoint memiliki medan solar dan menjual output kepada pengguna industri di bawah perjanjian bekalan 20-30 tahun. GlassPoint tidak berkongsi jumlah kos.

Buku asas ringkas mengenai proses: bijih bauksit dilombong sebelum ia dibubarkan dalam natrium hidroksida, atau alkali, pada suhu dan tekanan tinggi. Selepas itu, bijih bauksit diasingkan daripada alumina. Ia kemudiannya ditukar kepada aluminium menggunakan proses peleburan. Peralihan daripada bauksit kepada alumina adalah intensif tenaga dan menghasilkan banyak pelepasan. Jika wap yang dihasilkan oleh suria boleh menggantikan wap yang dinyalakan oleh gas, itu akan mengurangkan pencemaran industri.

Kebanyakan negara mempunyai deposit bauksit, tetapi yang terbesar adalah di kawasan tropika. Australia ialah pengeluar terkemuka. Brazil, China, India, dan Indonesia juga begitu. Di Amerika Syarikat, ia ditemui di negeri-negeri selatan, walaupun negara ini bukan pengeluar penting batuan sedimen itu.

GlassPoint mula-mula memasang unit stim janaan suria di California pada tahun 2011. Ia kemudian meletakkan satu unit di Amal, Oman, pada tahun 2012 — sistem 7 megawatt. Projek itu membawa kepada kontrak berasingan untuk menjana 2,000 tan stim setiap hari sistem menghasilkan kuasa puncak lebih daripada 330 megawatt. Kemudahan itu, bersebelahan dengan yang ada di Amal, mula beroperasi pada 2018 dan terus beroperasi setiap hari.

Sebagai pengeluar tenaga global, Arab Saudi komited untuk memajukan usaha menentang perubahan iklim. Kerajaan telah melancarkan Inisiatif Hijau Saudi untuk membantunya memimpin usaha yang mampan di seluruh dunia. Tahun lepas, kerajaan Saudi melancarkan gelombang pertama yang akan menjadi sekurang-kurangnya 60 inisiatif - pelaburan $186 bilion. Antara matlamat Kerajaan adalah untuk meningkatkan penjanaan boleh diperbaharui dan program kecekapan tenaga. Ia mahu mencapai sifar bersih menjelang 2060.

"Perkembangan penting ini secara mendadak akan mengurangkan jejak karbon kami dan membawa kami lebih dekat kepada mandat neutral karbon kami menjelang 2050. Ketika dunia bergerak ke arah aluminium hijau, kami berhasrat untuk membantu memimpin," kata Robert Wilt, ketua eksekutif Arab Saudi. Syarikat Perlombongan. Aluminium hijau berpotensi untuk mendapat harga premium, walaupun syarikat itu tidak mendedahkan harganya.

Projek itu boleh memberi hasil bukan sahaja untuk Arab Saudi tetapi juga untuk industri di seluruh dunia. Sesungguhnya, pembuatan adalah intensif tenaga — satu proses yang kini memerlukan wap atau haba yang dijana daripada bahan api fosil. Tetapi usaha penyahkarbonan memaksa syarikat untuk memikirkan semula strategi perindustrian mereka. Itu boleh mendorong wap berkuasa solar ke hadapan, mengambil gigitan besar daripada pelepasan karbon.

Juga oleh pengarang ini:

— Bandar Emiriah Arab Bersatu Pintar Dan Mampan Dan Pemimpinnya Bersedia Meraikan Penjualan Tong Minyak Terakhir

— Abu Dhabi Pamerkan Ladang Solar Gergasi Di Tengah Konfab Iklim Ceria

- Mahu Elektrik Bersih Dan Universal? Cipta Insentif Untuk Menggandakan Pelaburan, Kata Pemimpin Dunia