Yankees Dan Mets Nampak Menuju Pertarungan Siri Kereta Bawah Tanah Musim Gugur Ini

Dengan kedua-dua pasukan New York mengetuai bahagian masing-masing dengan margin selesa pada pertengahan bulan Jun, perbincangan mengenai Siri Kereta Bawah Tanah 2022 semakin mendapat kredibiliti dengan cepat.

Yankees dan Mets telah bertemu dalam Siri Dunia hanya sekali - 22 tahun yang lalu - dan menduduki tempat pertama pada musim yang sama hanya sekali, apabila kedua-duanya menang 97-65 pada 2006 tetapi tidak mencapai pusingan akhir.

Sejak permainan bahagian bermula pada tahun 1969, Yankees telah memenangi 19 mahkota Liga Timur Amerika manakala Mets telah memenangi enam dalam Liga Nasional Timur. Tetapi kedua-dua pasukan tidak memenangi satu pun sejak 2015, apabila mahkota NL East menjadi milik Mets.

Bertahan dalam labirin playoff besbol – berkemungkinan termasuk permainan kad liar, siri bahagian dan siri kejohanan – satu-satunya tahun kedua-duanya terselamat untuk pusingan akhir ialah tahun sejarahwan memanggil Y2K. The Mets memenangi kad liar NL pada tahun itu.

Apabila New York mempunyai tiga pasukan, Yankees dan Brooklyn Dodgers memenangi panji-panji pada tahun yang sama tujuh kali, Yankees dan Giants melakukannya enam kali, dan ketiga-tiga pasukan meraih sekeping pai panji sekali - dalam senario pertarungan yang diputuskan oleh Bobby "Pukulan Thomson kedengaran 'menyeluruh dunia" semasa playoff panji Dodgers-Giants.

Walau bagaimanapun, dalam mana-mana tahun itu, situasi playoff adalah teka-teki yang tidak dapat diramalkan. Pasukan memenangi panji dan pergi terus ke Siri Dunia tanpa melepasi GO atau mengutip $200.

Itulah sebabnya hampir mustahil bagi mana-mana kelab, tidak kira betapa kuatnya, untuk mendekati pencapaian Yankees 1949-53, yang memenangi lima kejuaraan dunia berturut-turut.

Ia cukup sukar untuk dua pasukan di bandar yang sama untuk menamatkan saingan pertama pada musim yang sama tanpa mengharungi kebingungan playoff kelayakan. Pertimbangkan hakikat bahawa tidak pernah ada Fall Classic yang menampilkan dua pasukan Los Angeles, Dodgers dan Angels. Kedua-dua pasukan Chicago, White Sox dan Cubs, tidak pernah bertemu sejak 1906. Terdapat satu Siri St. Louis City antara Cardinals dan Browns, pada tahun 1944, dan hanya satu Siri Dunia Bay Area, antara San Francisco Giants dan Oakland Olahraga, pada tahun 1989.

Kedua-dua Mets dan Yankees percaya bahawa tahun ini berbeza. Berbekalkan pemilik terkaya, jutawan dana lindung nilai Steve Cohen, keluarga Mets berbelanja dengan sangat mewah semasa musim sejuk sehinggakan mereka kini mempunyai gaji paling gemuk: $268.288 juta, menurut Spotrac.

The Yankees, yang masih dimiliki oleh keluarga mendiang George M. Steinbrenner, menduduki tempat ketiga di antara 30 pasukan dengan $247.5 juta.

Terjepit di antara mereka ialah Los Angeles Dodgers, yang jumlah gaji Spotrac ialah $260.745.

Tidak menghairankan, Mets hampir pasti perlu bertahan dalam pertembungan pasca musim dengan Dodgers itu jika mereka berharap untuk bertemu Yankees pada akhir Oktober.

Sejurus sebelum penanda Hari Peringatan pada kalendar besbol, enam daripada 10 pasukan bergaji tertinggi berada dalam rentak untuk memenangi 100 perlawanan – dengan Yankees malah mengancam untuk mengungguli rekod musim tunggal 116.

Halangan terbesar yang dihadapi oleh Mets ialah juggernaut yang menggerunkan dari Atlanta. The Braves telah memenangi empat kejuaraan Liga Timur Kebangsaan berturut-turut dan baru sahaja mencatatkan kemenangan berturut-turut 10 perlawanan, menduduki tempat teratas dalam kejohanan utama tahun ini, selepas permulaan yang tergagap.

"Saya tidak melihat kedudukan sejak kami meninggalkan New York," kata pengurus Mets Buck Showalter kepada pemberita pada hujung minggu. “Semua perkara itu, tiada apa yang boleh kita lakukan mengenainya, bukan? Apabila anda melihat betapa bagusnya pasukan [Liga Kebangsaan Timur] itu, nampaknya mereka akan terus maju.”

Ketika permainan bermula Ahad, Mets mendahului Braves dengan 5½ perlawanan dalam kedudukan tetapi Atlanta masih layak ke playoff sebagai penyertaan wild-card jika musim tamat serta-merta.

Atlanta hanya menduduki tempat kesembilan dalam saiz senarai gaji, menurut Spotrac, tetapi telah mengklik pada semua silinder sejak kembalinya pemain kanan All-Star Ronald Acuna, Jr., salah seorang bakat terbesar dalam permainan, dan promosi pemain baru. pemain tengah Michael Harris II.

Selain itu, Braves akan mendapat manfaat daripada kepulangan pemain pitcher Mike Soroka bulan depan, pelepas penat Tyler Matzek dan Kirby Yates, dan slugger kidal Eddie Rosario, Pemain Paling Bernilai Siri Kejohanan Liga Kebangsaan 2021.

The Mets, menang walaupun tanpa pitcher yang cedera, Max Scherzer dan Jacob deGrom, perlu bergantung pada sumbangan daripada Starling Marte, Mark Canha, Eduardo Escobar dan Scherzer, kesemuanya penerima ejen percuma yang tidak menyertai pasukan tahun lepas.

Kemunculan semula oleh hentian pendek Francisco Lindor dan baseman pertama Pete Alonso, kedua-duanya berpotensi All-Stars, telah memberikan Mets asas yang lebih baik.

Walaupun Atlanta menggantikan Face of the Franchise Freddie Freeman, produk California Selatan yang menandatangani kontrak dengan Dodgers selama enam tahun dan $162 juta, Braves juga mempunyai infield yang kukuh, dengan baseman ketiga Austin Riley dan baseman pertama yang baru diperoleh Matt Olson berlabuh di sudut. dan hentian pendek Dansby Swanson menikmati kebangkitan pertengahan musim selepas permulaan yang buruk.

Menambah bekas Dodgers lebih dekat Kenley Jansen (setahun, $17 juta) telah menjadikan bullpen Braves yang baik lebih baik.

Di Bronx, musim kecemerlangan telah dipersonifikasikan oleh Aaron Judge, seorang ejen bebas berpotensi 2023 yang pengeluaran kuasanya yang luar biasa telah menjadikannya pesaing MVP yang kuat. Dibantu oleh anjung padang sebelah kanan yang pendek di Stadium Yankee, pasukan itu mempunyai kuasa parlay dengan pitching yang kuat didorong oleh kemunculan semula Luis Severino.

Seperti Mets, Yankees menjangkakan persaingan yang besar untuk mahkota bahagian mereka sendiri. Tetapi Boston Red Sox, Toronto Blue Jays dan Tampa Bay Rays tidak dapat mengekalkan defisit yang munasabah.

Sekarang ia bermuara kepada separuh masa kedua. Apakah kemerosotan yang akan berakhir dan mana yang baru akan bermula? Siapa yang akan kembali dari kecederaan? Apakah kecederaan baru yang akan mengganggu? Siapa yang mempunyai jadual yang paling mudah?

Bagi Mets, pasukan tertua dalam Liga Kebangsaan pada usia 31.13 tahun (setiap Mingguan Sukan USA TODAY), titik penting kempen itu boleh menjadi siri lima perlawanan dengan Braves di CitiField pada awal Ogos. Pada masa itu, kedua-dua deGrom dan Scherzer sepatutnya bersedia – tetapi begitu juga dengan Rosario, Soroka, dan Matzek dari Atlanta, seorang artis strikeout kidal yang membintangi pasca musim 2021.

Yankees akan terus hidup dan mati dengan larian rumah – senjata pilihan untuk kelab sejak zaman Babe Ruth, Lou Gehrig, Joe DiMaggio dan Mickey Mantle. Hanya nama yang berbeza, dengan Giancarlo Stanton, Josh Donaldson, dan Anthony Rizzo di belakang Hakim.

Ia membantu bahawa New York juga telah menerima nada bunyi daripada kedua-dua pemula dan pelepas mereka, walaupun dengan kidal yang lebih dekat Aroldis Chapman diketepikan akibat kecederaan.

Kedua-dua pasukan mempunyai ace pitching yang dibayar dengan baik, dengan Gerrit Cole dari Yankees memperoleh $36 juta musim ini dan Mets membelanjakan $70.5 juta gabungan untuk Scherzer dan deGrom.

Walau bagaimanapun, sejarah besbol membuktikan bahawa tidak selalu mungkin untuk membeli panji – atau lebih. Kadangkala, nasib memainkan peranan utama dalam menentukan identiti pasukan terakhir yang berdiri.