Anda Fikir Musim Krismas Bermula Terlalu Awal? Cuba Halloween Pada bulan Julai

Katlet McKeon, seorang ibu kepada dua anak berusia 36 tahun, pergi berhabis-habisan untuk Halloween. Dia mempunyai rumah berpakaian terbaik di blok itu. Dia memasangkan lampu yang cukup untuk membuat penipu atau rawat juling, mengembang kucing gergasi untuk bumbung dan memasang labah-labah untuk melompat keluar ke arah sesiapa yang berani mendekati pintu depan. Di dalam, setiap bilik dilengkapi dengan patung bersaiz sebenar — ahli sihir, hantu dan penuai jiwa — yang menari dan bergerak mengikut muzik.

"Kami melakukan lebih sedikit daripada kebanyakan di blok untuk menghias," kata McKeon.

Bagi McKeon, percutian itu bermula pada bulan Julai, beberapa bulan sebelum dia menggantung sebarang hiasan. Ketika itulah dia kembali ke tugasnya di Spirit Halloween. Keghairahannya yang tidak segan silu untuk percutian yang menyeramkan menjadikan dia seperti kanak-kanak poster untuk peruncit, yang disertainya lebih sedekad lalu, pertama sebagai pekerja kedai dan kini sebagai pengurus daerah yang menyelia tiga kedai di New Jersey. Dia adalah sebahagian daripada 35,000 pekerja bermusim yang stabil yang akan kakitangan 1,450 kedai tahun ini — kebanyakannya kembali, secara beramai-ramai, tahun demi tahun.

Walaupun ramai rakyat Amerika cuba bertahan dalam gelombang panas musim panas, kedai Spirit Halloween mula muncul di bandar-bandar di seluruh negara. "Kami berada pada tahap condong sepenuhnya sekarang," Steven Silverstein, Ketua Pegawai Eksekutif Spirit Halloween, memberitahu Forbes pada awal Ogos. "Kami berada dalam kesibukan mengupah, kami berada dalam keajaiban membina kedai dan kami berada dalam kesibukan membina barang dagangan."

Halloween adalah menguntungkan yang menakutkan, di belakang hanya Krismas dalam perbelanjaan pengguna percutian. Tahun lepas, orang Amerika terkeluar rekod $10 bilion untuk pakaian, gula-gula dan hiasan Halloween, meningkat 40% daripada sedekad sebelumnya, menurut Persekutuan Runcit Kebangsaan. Itu walaupun pandemik Covid-19.

Spirit Halloween ialah rangkaian terbesar yang dikhaskan untuk percutian. Syarikat induknya, yang juga memiliki rangkaian runcit Spencer Gifts, yang terkenal dengan penjualan lampu lava, tee Nirvana dan mesin kentut, memperoleh pendapatan sebanyak $1.7 bilion tahun lepas, meningkat daripada $1.1 bilion tahun sebelumnya, menurut Moody's.

Peruncit bermusim itu bermula pada tahun 1983, apabila seorang pemilik kedai di California memutuskan untuk menukar inventori biasa pakaian wanitanya dengan kostum Halloween. Barang kemas terjual dengan pantas sehingga dia memutuskan untuk mengembangkan, akhirnya membuka 60 lokasi Halloween sementara di seluruh Barat Daya. Pada tahun 1999, dia bersetuju untuk menjual kepada pemilik Spencer Gifts, yang mempunyai 700 kedai berasaskan pusat membeli-belah.

Syarikat itu berdagang tangan beberapa kali lagi pada tahun-tahun akan datang dan pada tahun 2003, Silverstein telah dilantik sebagai Ketua Pegawai Eksekutif. Seorang eksekutif runcit dengan prior di Macy's dan Bloomingdale's, dia baru sahaja dipecat sebagai presiden Linens N' Things, tempat dia berada selama lebih sedekad, dan memerlukan pekerjaan. "Spencer menarik hati saya yang lucu," kata Silverstein, yang dibesarkan dalam rumah tangga yang berada di Miami, di mana ayahnya seorang pakar kardiologi dan ibunya bekerja untuk sebuah agensi iklan. Dia menjadi kakitangan di meja depan di motel Daytona Beach milik datuk dan neneknya pada cuti sekolah.

Dia mewarisi Spirit Halloween yang kecil, yang dengan cepat dia mula berkembang. Dia mendapati dia boleh mengambil kesempatan daripada etalase kosong yang dikosongkan oleh peruncit lain, yang tuan tanah terlalu gembira untuk mengisi, walaupun hanya untuk beberapa bulan. Lokasi telah dikenal pasti di tapak web Spirit oleh peruncit yang pernah berada di sana sebelum mengalami masa sukar dan hilang, seperti "bekas Sears", "bekas Beals" dan "bekas Pier 1". Tahun lepas, ia mengambil alih Barney's yang asal di tengah bandar Manhattan, memenuhi gedung serbaneka yang dahulunya glamor yang sering dikunjungi oleh sosialit di bandar ini dengan pakaian ahli sihir poliester, lampu jack-o-lantern dan mesin kabus. Di beberapa bandar, ia telah membuka kedai di gereja tertutup.

(DIS) AKTA MUNCUL

Spirit Halloween akan membuka lebih 1,400 kedai sementara tahun ini - meningkat daripada 130 kedai dua dekad lalu - yang lenyap selepas jam menunjukkan tengah malam.